後悔日誌 GENESIS

2023.04.28 受け売り説教マン

『俺はチームが良くなるために進言していただけだよ。なんでブロックされなきゃならないんだ？』そういったのは元チーム副団長ピータさんだった。

　身長はあるが痩せた体に長い黒髪。レア物の日本刀は簡単に手に入るような代物ではない。最強装備を見ているだけで手強そうだった。

　チームメンバーのサティは副団ピータを連れて俺を呼びつけた。今さら話す筋合いもないが、マメさんとセッちゃんにブロックされた事実は彼を苦しめていた。

　サティはピータと気があうようだが、チームには残ってくれている。中立で誰とでも交遊したいらしく、ピータの話は勉強になると言ってたこともあった。

『何でこうなったのか知りたいだけなんだ。さすがにブロックされたのは堪えたからね』

『本人たちとは話せないの？』

『IDで特定はしてるけど、話す気はないだろ。勝手にチーム辞めたマメさんのほうが、どんだけ自分勝手かわかるだろ』

『それで顛末を聞きたいわけだね。マメさんは傷ついてたみたいだけど、どんな進言したのか、ちょっと教えてよ』

『傷ついてたのは他のチームメンバーだ。話してたり誘われたりするのは、いつもリーダーの気に入った固定メンバーだけ。挨拶すらしないでメンバーを放置して、何がリーダーだよ』

『それは間違ってる』

『ヒロさんは他のメンバーが輪に入れずにいて傷ついていても構わないって思うのか。どこが間違ってるんだよ？』

『まず、もっと優しくいわないと』

『……あ、ああ』

『輪に入れずに苦しむのは、何処にいったって同じだよ。頭の悪い高校に入って話が合わない場合は、誰のせいだろうね』

『……』

『頑張って頭の良い大学に入ったら互いがリスペクトしあっていて、スクールカーストなんかないし、話題もあって楽しめる。誰かのおかげかなんて思わないよね。自分のおかげだから』

　俺は、ほとんど18歳の娘ちゃんが言ってたことと同じことを言っていた。苦労して手に入れた現実を誇りにすら感じた。

『……』

『マメさんは戻ってくるけど、ちいゴリさんは無理だよ。リーダーが辞めたって聞いて、無責任だとか、こんなチーム解散しろとか、暴言に近いこと言ってた。なんで新人がそんなって思うと、辞めたピータさんが愚痴を話したからじゃないかなって思ったんだよ』

『お、俺はリーダーから新人を任されて迷惑していたんだ。こっちはもう部外者だっていってるのに、放り出すわけにもいかなかった』

『言い方とか、見た目もそうだけど、ピータさんは影響力があるんだと思うよ。こっちも声だったら震えてた。字で良かったよ』

『お、おう。そうか』

　新人の〈ちいゴリ〉はチームに入って放置されたことに腹をたてていた。先に辞めたレナさんと三人で別のルームをつくり、撮影会のようなシステムを紹介していたんだそうだ。

　音声チャットは禁止のチームだったが、辞めた二人がキーボードの遅い〈ちいゴリ〉とやり取りするのには便利だった。

　恐らく〈ちいゴリ〉は夜の仕事をしている粘着質なタイプのリアルな女性か。あるいは本当に中学生のような餓鬼んちょのイメージ。

　戦闘ゲームよりキャラクリを楽しみに来ていたようで、しっかりチームの説明をしていなかったのも問題だったのかもしれない。

　探しても見当たらない場所、撮影ルームはパスワードをいれないと出会うことが出来ない場所のようだ。

　以前のすれ違いが起きた謎はとけた。ピータは新人を奪って新しいチームを作ろうとは考えていなかった。

『理不尽すぎて傷つくレベルだよ。それだけ伝えてほしい。俺からはそれだけだ。チームのリーダー頑張ってくれ』

『うん。またどこかで』

　誤解は溶けてピータは去った。サティはきちんとしたルールを作ったら、同じようなことは起きないんじゃないかといった。

『チームで一度、全体会議をしたらいいと思うんだけど、土曜日の１０時でどうかな』俺はぼやく。マメさんからの説明も必要だと思った。

　このままだと辞めるタイミングが見当たらない。ガッツリとゲームをやってるチームの人たちにしたら、ちょいちょい繋ぎの俺がリーダーなのは不自然だと思っているだろう。

『ログインメッセージに集合時間と場所を入れておくから、今後のルールはサティさんが考えてくれない？』

『はい。チーム規約作ったら、メールのほうで送りますんで確認してもらえますか？』

『うん……』

　半分は冗談のような申し出、この無茶ぶりの要請をサティは楽しんでいるように感じた。他のチームメンバー、マメさんと会議までに話をしておかないとならない。

　　　　　　　〈まだ続く(笑)〉