第106話：依頼
孤児院を後にしてそのまま家に帰ろうかと思っていた。しかしリーズのことが気になって頭から離れなかった。
せめて一度でいいから会いたかったんだが、まさか既に孤児院から居なくなっていたことは予想外だった。
ならばと思ってこっちから会いに行こうとしても居場所が不明。これでは一目見ることすら叶わない。
無事であることが確認できたらそれでいいんだ。もし平和に暮らせているのなら俺からは何も言うことは無い。
だがそれすら出来ないから気になって仕方なかった。
せめて……せめて……居場所だけでも分かれば……
……そうだ。
あの人なら……あの人なら何とかなるかもしれない。
俺は自分の家に向かうのを止めてとある場所へと向かった。
歩き続けてとある場所に到着した。
そこは圧倒されるほどの豪邸を思わせる外観をしている。
中に入るとメイド達が対応してくれた。俺の名前を出すとすぐに応接室まで案内ししてくれた。
そしてしばらく待つと、ドアが開かれて１人の男が入ってきた。
「お待たせしてすいません。まだ仕事が残っていたもので遅れました」
入ってきたのはニコニコと営業スマイルを絶やさないイケメン――レオンさんだ。
ここはディナイアル商会の本店である。もしかしたらと思ってここまでやってきたのだ。
「悪いな。突然来ちゃって」
「いえいえ。ゼストさんなら何時でも歓迎ですよ。事前に連絡を頂けたのならこちらから迎えを出しましたのに」
「来る予定は無かったんだけど、ちょっと事情があってね。頼みたいことがあるんだ」
「頼み事ですか……聞きましょう」
そしてレオンさんは対面に座った。
「それで頼み事とは？」
「人を……探して欲しいんだ」
そう。この人ならリーズを探してくれると思ってきたんだ。
商人の情報網ならば人探しも可能だと思いついた。なんせ俺の事も入念に調べ上げていたぐらいだしな。
そして頼れるのはこの人しか居ない。
「人探し……ですか」
「ああ。実は前に世話になっていた孤児院のことなんだけど……」
さっき孤児院であった出来事を話した。
話し終えると、レオンさんは営業スマイルをやめて真剣な表情になっていた。
「……ということなんだ」
「なるほど。つまりそのリーズという子の行方が知りたいと？」
「ああ。そういうことなんだ。出来るか？」
「難しいですね……」
やはりそう簡単にはいかないか。手掛かりが少なすぎるしな。
だがここで諦めるわけにはいかない。
「もちろんタダでとは言わない。探してくれるのなら可能な限り払うつもりだ」
そして金貨が入った袋を机に置いた。
「これは……？」
「金貨５０枚ほど入っている。もし足りないのならもっと追加で出してもいい。これで引き受けてくれないかな？」
「…………」
とはいっても殆どレオンさんからの報酬で貰った金なんだけどね。
それをほぼ全て出すことにした。
「どうかな？ 探してくれないかな？」
「…………それだけ本気……というわけですね？」
「ああ」
「……分かりました。引き受けましょう」
「！ 本当か！」
「ゼストさんの頼みですからね。可能な限り協力しますよ」
「助かるよ」
よかった。これで一安心かな。
「しかし難しいことには変わりありません。ですから結果は期待しないでくださいね？」
「分かってる。無理は承知の上だ」
「情報が入り次第お伝えしますので、後はお任せください。何かありましたらそちらに直接お伺いするので、わざわざここまで出向く必要は無いですよ」
「ありがとう。じゃあ後は任せるよ」
それからレオンさんと別れて家に帰ることにした。
俺が出来ることはやった。もうこれ以上は出来ることは無いだろう。
本当に無事なのか確認できたならそれでいいんだ。例え会えなくても、本人が幸せになっているのなら諦めるつもりだ。
だが引き取りにきた夫婦とやらはリーズを名指ししたみたいだからな。そこだけが気になった。
数いる子供たちの中で一番可愛かったから選ばれた……という理由かもしれないし、それだったら俺も納得する。
しかしもし別の理由だったら……いや、深く考えるのはよそう。
今は変な事を考えずにレオンさんに全て任せるべきだろう。
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