ぼく、かめんらいだーになる！

エピローグ

最高の思い出に

　季節は秋――――

「拓斗、どのクラスから行く？」

「陽夏の好きなとこからでいいぞ？」

俺達は母校の文化祭に来ていた。

「あれ、1年C組。ファッションショーだって」

「ほんとだ」

「拓斗たちと一緒だね」

「しかもクラスも」

「行ってみる？」

「おう」

楽しかった思い出にふけりながら、俺達は久しぶりの文化祭を楽しんでいた。

「次、どうする？」

カフェで次の行先を考えていると、そのクラスの女の子が一人、こちらに歩いてきた。

「あ、あの……」

「はい？」

聞き返すと、その子は顔を真っ赤にして、

「あの、清水拓斗さんですか？」

「あ、はい。そう、ですけど」

答えると、教室中がザワザワとし始めた。

「あの、私、拓斗選手の大ファンで。あの、握手してもらっていいですか？」

「あ、いいよ」

俺は右手を差し出した。その子は、強く、俺の手を握り、更に顔を赤くしてもといたところに戻って行った。

　その後、俺の握手会のようになったカフェが収まりを見せてきたときに、俺達は合間を見て、カフェから抜け出した。

「大騒ぎになっちゃったな」

「だね……」

なぜだか陽夏は、少し拗ねているようだった。

「陽夏、どうした」

「別に？何でもないですけど？」

明らかにご機嫌斜めである。

「何、怒ってるの」

「怒ってない」

陽夏は、俺の3歩先を歩いている。

「待てよ」

「いやだ」

恥ずかしげもなくそんなやり取りを続け、俺達は、屋上にやってきていた。空は、もう闇に包まれようとしており、一般客は帰っていないといけない時間になっていた。

「なんか、懐かしいな」

「……うん」

良い思い出ではないが、ここに来るととても懐かしい気持ちになった。

　屋上のフェンスに肘をのせ、夕空を眺めていた。

「もうすぐ、花火の時間、かな」

「そうだね」

「俺さ、あの時、陽夏と花火見たかったんだ……」

「ウソ。拓斗、あの時美月ちゃんのこと好きだったでしょ？」

「……」

「あ～、図星だ！」

「陽夏が、俺の事避けるからだろ？」

「それは……。あの時は、美月ちゃんが……」

「言わなくても分かってるよ。陽夏、頑張ったな？」

俺は陽夏の頭に、優しく手を置き、ゆったりとなでてあげた。

「拓斗……」

俺はその手を、陽夏の手に伸ばし、しっかりと繋ぎとめた。

「もう、離さない」

「うん……」

俺達の視線が一点で交わった。そして、陽夏がゆっくりと目を瞑った。

「(これって、そういうことだよな？)」

俺と陽夏の顔の距離が徐々に近づいていく。

15㎝、10㎝、5㎝、2㎝、1㎝。

0㎝。

　その時、一筋の光が空に昇って行き、真っ赤な大輪の花を咲かせていた。