黒薔薇の魔女 ～クラスメイトのお嬢様は魔女でした。そして、私も魔女になるようです～

第9話 目覚めた場所は

　私は、ゆっくりと目を覚ました。

　私の目の前には、見知らぬ光景が広がっている。ただ、天井らしきものが見えることから、室内ではあるようだ。

　恐らく、私はベッドの上にいるのだろう。背中に感じるものから、そのように感じられるのだ。

　確か、私は魔力を放出し過ぎて倒れたはずである。あの後、黒薔薇さんに運んでもらったのだが、ここはどこなのだろうか。

「あら？　気がつきましたの？」

「あ、黒薔薇さん……」

　そこで、私は黒薔薇さんの存在に気がついた。黒薔薇さんは、私の顔を覗き込んできてくれたのだ。

　その顔を見て、私はとても安心していた。やはり、こういう時に知っている人の顔が見られることは、とても嬉しいものである。

「ここは、私の家ですわ。安心していいですわよ」

「あ、そうなんだ」

　どうやら、ここは黒薔薇さんの家であるようだ。それなら、本当に安心できるだろう。元々、変な場所だとは思っていなかったが、はっきりと断言されると、より安心できるものだ。

「具合はどうですか？」

「うん、少しは良くなったけど、まだあんまり力が入らない……かな」

「そうですか。まあ、一度失った魔力を取り戻すのには、それなりに時間がかかりますからね。それも仕方ないでしょう」

　私の体調は、少しだけ良くなっていた。だが、まだまだ万全とは言い難い。

　体全体に、あまり力が入らないのだ。ここまで疲れるのは、初めてのことかもしれない。

　それ程までに、魔力の消費は厳しいものなのだろう。これからは、魔力を消費しないように気をつけなければならない。

「それに、あなたは魔力を今日初めて掴みましたわ。その疲労の仕方も、かなりのものでしょう。今日は、しっかりと休む必要がありますわね」

「うん……」

　私が魔力を初めて把握したのも、これ程までに疲労している原因のようだ。

　特訓をしていけば、少しは慣れるようになってくるのだろうか。いや、慣れてきたとしても魔力の消費は良くないはずである。気をつけるにこしたことはないだろう。

「ああ、今日は泊まっていってもらいますわ」

「え？」

「あなたに何があるかわかりませんもの。私が傍にいた方がいいですわ」

「あ、なるほど……」

　どうやら、私は今日、黒薔薇さんの家に泊まった方がいいようだ。魔力に関することは、私はよくわからない。そのため、黒薔薇さんの傍にいた方が絶対にいいだろう。

「それなら、お願いしてもいいかな？」

「ええ、もちろんですわ」

「あ、家に連絡しないといけないよね」

「ああ、それなら、使用人にさせておきますわ。あなたの今の声を、あなたの両親に聞かせると色々とまずそうですもの」

「あ、それなら、お願いするね」

　黒薔薇さんが言う通り、今の私の声を両親に聞かせる訳にはいかない。明らかに体調が悪い声なので、心配させてしまうだろう。

　両親に余計な心配はかけたくない。そもそも、魔女のことを知らせることはできないので、説明が難しいはずである。

　色々な面から、黒薔薇さんの家の使用人さんに連絡してもらった方がいいだろう。それなら、私の状態はわからないし、その事情を説明する必要もない。

「……黒薔薇さん、家の番号を教えるついでという訳ではないんだけど、この機会に連絡先を交換しておかない？」

「連絡先……そういえば、お互いにまだ知りませんでしたわね」

「うん……」

　そこで、私は黒薔薇さんにそのように提案した。

　よく考えてみれば、私達はお互いの連絡先を知らないのだ。前の時に、交換しておければよかったのだが忘れていたのである。

　今後、黒薔薇さんと一緒に魔女の特訓をするにあたって、連絡先を知っておいた方が便利だろう。それに、私は個人的に黒薔薇さんの連絡先を聞いておきたかった。単純に、友達の連絡先を知りたいのである。

「わかりましたわ。それなら、後で交換しましょうか」

「うん、よろしく」

　とりあえず、連絡先の交換を約束することはできた。これで、色々と便利になるだろう。

「そういえば、あなたの荷物も回収しておいたのですが、色々と持って来ていたのですわね。あ、申し訳ありませんが、中身は確認しましたわ。一応、何が入っているかわかりませんので」

「あ、うん……」

　そこで、黒薔薇さんは私の荷物のことを指摘してきた。

　私は、魔女の特訓をするにあたって、色々と持って来ていた。その荷物を、黒薔薇さんは回収してくれていたようだ。

「とりあえず、荷物は持って来ておきましたわ」

「あ、ありがとう……」

　黒薔薇さんは、荷物を持って来てくれていた。色々と入っているので、自分の傍にあることはありがたい。

「ところで、その中にお弁当のようなものがありましたわね……」

「え？　ああ、確かにあるよ」

「これは、持つものなのですの？」

「うーん、少し難しいかも……早く食べないといけないと思う」

　その中にあるお弁当のことを、黒薔薇さんは指摘してきた。

　私は、今日の特訓が昼食は跨ぐと思っていたので、作って来ていたのである。

　お弁当の中身は、サンドウィッチだ。

「でも、もうそれは食べられないかな。私、何か食べたいと思えるような体ではないし……」

「なるほど……」

　ただ、そのお弁当はもう食べることはないかもしれない。今は何も食べる気になれないので、最悪は捨てることになるだろう。

　私の体調次第で、食べられる可能性はある。食べ物を無駄にしたくはないので、できれば良くなって食べたいものだ。

「それなら、私が頂いても構いませんか？」

「え？」

「食べ物を粗末にするのは、私の流儀に反しますわ。あなたが食べられないなら、私が頂きますわ」

　そんなことを考えていた私に、黒薔薇さんはそう言ってくれた。どうやら、黒薔薇さんは私のお弁当を食べてくれるつもりのようだ。

　元々、お弁当は黒薔薇さんにも食べてもらいたいとは思っていた。そのため、その提案についてはとても嬉しいと思う。

　だが、それなりの量があるので、少し心配だ。食べ切れないという訳ではないと思うが、黒薔薇さんの昼食くらいにはなりそうである。黒薔薇さんは、それでいいのだろうか。

「黒薔薇さん、それなりの量があるけど……」

「私が食べ切れない量ですの？」

「いや、そうではないと思うけど、お昼食べられなくなっちゃうよ？」

「それは構いませんわ。私、お昼はこれだけでいいですもの」

　私は心配していたが、黒薔薇さんはお昼をこれだけで済ませようと思っているようだ。

　それなら、問題はないのだが、私のお弁当が黒薔薇さんのお昼になるというのは、なんだか変な感じである。

　黒薔薇さんなら、私のお弁当よりもっといいものを食べられるはずだ。それなのに、私のお弁当を昼食にしてくれるのは少し嬉しいものである。

「あら？　サンドウィッチですか？」

「あ、うん」

「中々、おいしそうですわね」

　お弁当を開けて、黒薔薇さんは笑顔を見せてくれた。私のお弁当を見て、そのような笑顔を向けてくれることは喜ばしいことである。

「それでは、頂きますわね」

「あ、うん、どうぞ」

　黒薔薇さんは、手を合わせてから、サンドウィッチを口に運んだ。

　なんだか、緊張してしまう。黒薔薇さんは、どのような感想を言うのだろうか。

「あら、おいしいですわね」

「そ、そう？」

「ええ、とてもおいしいですわ」

　黒薔薇さんは、私に対してそのように言ってくれた。

　それは、お世辞かもしれない。黒薔薇さんは、いつも私が作った料理よりもいいものを食べているはずなので、その可能性は高いだろう。

　だが、それでも嬉しかった。どのような可能性があっても、口に出しておいしいと言ってくれた事実だけで、私は充分なのである。