第12話 許せない
隊長は力なく索具の上に座り込んだ。口元に血がにじんでいる。ちょっとやりすぎたか。
「お見事です……、実戦地込みの剣、確かに拝見しました」
隊長の差し出した手をあたしが取ると、周囲からどよめきが起こる。ライオネス号からは祝砲が上がった。めでたいけど、なんであたしは戦ってたんだっけ。
「はいはい、茶番はそこまで」
水を差すように現れたのはメアリーだ。手には重そうな黒い本を持っている。
「騒がしいから来てみれば、乱闘だなんてどうかしています。マリウス隊長、この件は海事局に報告させてもらいますからね」
うなだれる隊長に、あたしは同情した。
「この人は悪くないよ。あたしが決闘を挑んだんだ」
「貴女には訊いてません」
そんざいな口調で退け、向かった先にいたのは、
「坊や、疲れたでしょう。お姉さんが元気の出るお薬をあげる。さあ、こっちにいらっしゃい」
フィガロは必死に首を振って拒む。
やさしげな声を装っているけど、その風貌もあってメアリーは魔女みたいだ。
「こらやめろ！ 嫌がってるだろ」
あたしが引き離そうとすると、メアリーは得意そうに笑った。
「おや、変ですね。先ほど調書を読ませて頂いたのですが、全くの無関係の子供なんですよね。そんなにムキになるのはどうしてでしょう」
もう誤魔化しはきかない。フィガロを連れて逃げるか。でも兵士に囲まれてるから逃げ場がない。
「あ……」
「この人は関係ありません」
フィガロが、あたしの強く言葉を遮る。何を言おうとしてるんだ。
「僕が勝手に荷に紛れ込んだんです。身代金を要求するなり、拷問するなりやれるものならやってみろ！」
しんと、場が静まり返る。メアリー相手によく噛みついたな。あたしも負けてられない。
「見逃したのはあたしの失態だ。責任はあたしが取る」
メアリーの顔が、怒りでみるみる赤くなった。早口でまくし立てる。
「なんなんですか、貴方達！ 論点をそらそうとしても無駄ですからね。私は」
「メアリー嬢」
静観していた隊長が、メアリーをにらんだ。
「聴取は海軍の仕事です。貴女にその権限はない。控えて頂こう」
「法律ではそうなってますけどね、私の背後には長官がいるのをお忘れなきよう。人事に介入するのなんて造作もないのよ」
しまいに強権をちらつかせてきた。これには誰だってひとたまりもない。あたし以外は。
「
今のあたしは単なる海賊。そして、貴族の誇りを持ってるから、この女が許せない。
「それがどうしたの？ 大義の前ではあらゆる手段は正当化されるのよ」
メアリーは澄まし顔で悪びれもしない。
あたしのパパやママは必要な犠牲って言われてる気がした。こいつとは水と油みたいに絶対合わないみたいだ。
「あんたにフィガロは渡さない。たとえ力づくでもね」
船のみんなには申し訳ない。海賊免許取り消し、拘留もありうる。でももう我慢できない。
「ふふ……」
メアリーは本を抱えて不気味な笑い声を漏らす。
「ちょっと予定が狂ったけど、まあいいわ。そんなに暴れたいなら相手になってあげましょう」
メアリーの持つ本が一人でに開き、晴れていた空を黒雲が包んだ。
「魔剣、使ってもいいですよ。私はまともな人間じゃないから使わないと後悔するかもね」
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