最強魔術師とリス令嬢〜君の全てを手に入れるまで〜《カクヨム版》

5.愛の告白？

「はじめましてレジン王子殿下。わたくしカサナロ子爵が長女のミリアーナと申します。この度はお誕生日おめでとうございます。どうぞお受け取りくださいませ。カサナロで栽培されておりますハサルの花でブーケを作りましたの。空気の浄化作用がありますのよ。乾燥させてポプリに混ぜて使うとぐっすり安眠間違いなしですわ」

　そう言うとミリアーナは侍女にブーケを渡す。

「ありがとう、ミリアーナ嬢。ハサルの花の事は聞いたことがあるよ。カサナロの地にしか咲かないんだっけ？何でか知ってる？」

　レジンが尋ねるとミリアーナは頭を振り、

「それがわからないらしいんですの。土も気候も同じようにして植え替えてみたりしたそうなんですが、カサナロを離れると枯れてしまうのだそうですわ。種もカサナロ以外では芽を出さないそうです」

「そうなんだ。カサナロには何か特別な魔術が施されているのかな？」

「そう言うものは無かったと聞いていますわ。何しろ私たちカサナロ家の者は全員魔力も有りませんしね」

「ふーん。不思議だね？」

　レジンは首を傾げる。

「不思議ですわ」

　同じくミリアーナも首を傾げる。

　その二人の仕草に周りの侍女や近衛騎士達がふっと柔らかく笑う。

「きっとハサルの花はカサナロが好きなんですのよ！離れたら悲しくて悲しくて枯れてしまうのですわ」

　にこっと笑うミリアーナに周りの大人たちが癒された。そして周りの子息達が息を飲んでほのかに顔を赤らめた。

「............こらこら...ヤバいな」

　その声は何も無い空間で呟かれる。

　その後王子の御前を辞し、元のテーブルに舞い戻ったミリアーナは暖かい紅茶を給仕から受け取り、ほっと息を吐く。

　初めてのパーティーは人が沢山いて楽しかった。

　王子様ともお話出来た。

　右隣の男爵令嬢と文通の約束をした。

　美味しいケーキも食べられた。

　また王都に来たら綺麗な王宮を眺めたいな。

　などとつらつら考えていると、左隣の令息が戻って来た。なんだか下を向いて考えながら席に座る。

「ん？どうしたんですの？プレゼント気に入ってもらえなかった？王子様はなんて仰ってました？」

　そう問うと、うーん、とか、えーと、とかボンヤリした答えが返ってくる。

　益々「？」とミリアーナが首を傾げる姿を令息は、はたっと見たかと思うと、ミリアーナに向かい合い姿勢を正す。

「.....あのさ。ミリアーナ嬢。領地に帰ってもさ、また...その、僕、会いに行ってもい.........」

　良いか？ つまり仲良くなりたいと伝えようとした時、ガタンと前の椅子が引かれ、そこに先ほどぶつかった少年が座りゆっくりミリアーナに顔を向ける。

「先程は失礼しました、ミリアーナ嬢。挨拶をし忘れていたので不躾かとは思いましたが貴方の姿を追って来てしまいました」

　ニコニコと笑いかけて来るその姿に一瞬ポカンとしてしまうミリアーナと令息。

「私の名は....マクロサーバス公爵家次男ダヤンと申します。愛しい方」

　そう言うと更にニッコリ微笑んだ。

「マ.....マクロサー....バス....公爵？」

　暫し呆然としながらその様子を見ていた子爵令息が呟く。

「まあ、ご丁寧にどうも。わたくしもちゃんと挨拶しなくてはいけないですわね」

　そう言うと、ミリアーナは立ち上がり椅子の横に移動してちょいっとドレスを摘んだ。

「わたくしカサナロ子爵家長女のミリアーナと申します。よろしくお願いいたしますわ。先程はぶつかってしまって申し訳ございませんでした。ところで、「いとしいかた」ってなんですの？王都での流行り言葉ですか？」

　ミリアーナは少し上を向いて顎に人差し指を当てる。

　その様子を見ていたダヤンが椅子から立ち上がりミリアーナの前に滑るように移動したかと思うと、すっと跪いた。

「ひょ？」

　ミリアーナから変な声が出た。

　徐ろにミリアーナの左手を取りダヤンが口づけを落とす。

「ひょ！」 二回目。

「いえ、流行りなどではありませんよ。誰にでも言う訳ではありません。私は貴方にだけ言いました。勿論これより前も有りませんし、この後も貴方以外には言うつもりは有りません」

　掴んだ左手をキュッと握る。

「私は貴方に恋をしたんです。愛しい方」

　＊＊＊＊

　それからが大変だった。

　その様子を父と兄はバッチリ見てしまい飛ぶ速さでミリアーナを「体調が優れない」とかなんとか言ってダヤンから引き離した。

　そうしてとっとと馬車に放り込まれ分け目も振らず王都を後にしたのだ。

　更にその様子を遠く離れた席から驚愕の面持ちで見てしまった者が呟く。

「ダヤン....あいつ何やってるんだ」

　そう。本日の主役。第2王子のレジンであった。

　その後の会場がとんでもない騒ぎになってしまい、誕生日パーティーは早々にお開きになるとはミリアーナは梅雨知らず。

　その日の夜、第2王子の私室で文句をぶつけながら不貞腐れる王子と、黙ってソファに座る長身の公子の姿があった。

「ダヤン～～ 何してくれてんだよ！と、言うかいつの間にミリアーナ嬢に接触してたんだよ？いや、それより人の誕生日パーティーでプロポーズとか有りえんわ！このむっつりすけべ野郎！俺の存在搔き消しやがって！」

　主役の第2王子はプリプリ怒りながら向かいのソファにドカリと座る。

「で、ワザワザ存在感薄くして面倒なパーティーをやり過ごそうとしてた公爵家次男はなんであんな目立つ事した訳？」

「うん？いや、なんだろうな」

「は？」

「うーん。恋？かな」

「嘘つけ！お前そんな奴じゃないだろ！」

「うーん。いや、多分、んー。離しちゃいけない気がして」

「なんだよ？魔術師の感か？」

「まだ魔術師じゃない」

「10歳でそんだけ色んな術使える奴いねーわ！」

「まあ、リスみたいに可愛いと思ったのも間違い無いし。それに魔力が凄くて.........」

「........魔力？」