『秀吉豊臣のすべらない話』すべると打ち首獄門やて。

48.ラー油みたいな湯加減です。

「大丈夫です。そのハンカチ、三成（みつなり）さんにあげます」

　わたしは、三成（みつなり）さんのいろんなエキスの入ったハンカチに別れを告げました。気に入ってたハンカチやったけど、泣く泣く別れを告げました。

　三成（みつなり）さんは、

「さようか？　いやぁかたじけない！」

と、ちょっと嬉しそうに言いました。なんや、プレゼントと勘違いしたみたいです。

　わたしは、三成（みつなり）さんがカン悪いんは、一生治らん思いながら、改めて熱湯風呂のおやくそくを説明しました。

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「なるほど・・・つまりは、罪人が辱めを受けることで、みそぎをするのですな？　本当に生死を問われる必要はないと」

「そうです。熱がるところをお客さんに面白がって貰えばええんです」

「なるほど！　つまりは、お客様が神様であろう？」

　わたしは、三成（みつなり）さんスゴイ思いました。もう一回説明し直しただけで、熱湯風呂を今度こそ完全に理解しました。めっちゃ賢い。

「そうです。死ぬほど熱くなくてもええんです。ギリギリ我慢できて、ちょっと派手に演技できるくらいがええんです。それでお客さん喜んでくれたらええんです」

　三成（みつなり）さんは、わたしのおやくそくの説明に、何度もなんどもうなづきました。でも、最後の一回だけ、ちょっとだけ首をひねりました。

「はたして、権兵衛（ごんべえ）殿に、そんな繊細な演技ができるであろうか・・・」

　・・・ホンマや。

　わたしは、ついさっき、権兵衛（ごんべえ）さんが、どうしようもないアホやと教えてもらったばっかりでした。歯をガタガタいわせて、ダラダラダ鼻水流しながら三成（みつなり）さんに、教えてもらったばっかりでした。

「じゃあ、こうしましょう。めっちゃ熱いけど死ぬほどやなくて、でも、演技できんくらいめっちゃ熱い、めっちゃええ感じの湯加減！」

「なるほど！　めっちゃ熱いけど命取られるほどではなく、でも、演技ができぬほどめっちゃ熱い、めっちゃええ感じの湯加減ですな！」

　わたしは、三成さんと一緒に、ご飯にかけるラー油みたいな湯加減を、目指すことにしました。

「そこまで冷ますんには、どれくらいかかります？」

「そうですな。ちょうど茶の湯の頃合いの温度でござろう？　さすれば、煮えたぎる湯からは四半刻といったところ・・・ううむ、熱湯風呂の儀には、少しだけ間に合いませぬな」

　なんやまた四半刻出てきました。でも、ぐらぐら沸いた熱湯がお茶飲めるくらいに冷める時間なのはわかりました。鉄釜やから、急須で冷ますんより時間かかりそうってことも、わかりました・・・めっちゃようわかりました。

「ソロリちゃん、すまぬが先に、お国（くに）さんとのややこ踊りをお願いできるか？　それがしは、鉄釜の番をして頃合いを図る」

　わたしは、三成（みつなり）さんが、急に頼もしく感じました。自分で考える三成（みつなり）さんは、ちょっとカッコええ思いました。

「そろそろ、真昼九（まひるここのつ）、関白（かんぱく）殿が参られる。事情はそれがしがそれとなく説明しておくゆえ、ソロリちゃんは、お国（くに）どのと、ややこ踊りの準備を！」

「はい！」

　わたしは、元気よく答えました。右手をあげて、元気よく答えました。

　わたしが、熱湯風呂のセットから出ようとすると、白い布「バサァ」言わして関白（かんぱく）はんが入ってきました。

「三成（みつなり）ぃ！　準備はどないや！」

　関白（かんぱく）はんは、三成（みつなり）さんの向かって右に立ちました。

　向かって左の三成（みつなり）はんは言いました。

「申し訳ござらぬ。いささか準備がおしてるゆえ、ソロリちゃんのややこ踊りと順番を入れ替えもうす」

　向かって右の関白（かんぱく）はんは、めっちゃ怖い顔して言いました。

「なんやとぉ！　絶対間に合わせ言うたやろぅが！」

　めっちゃ怒ってる関白（かんぱく）はんに、向かって左の三成（みつなり）さんは、関白（かんぱく）はんの耳元で何かをささやきました。

　めっちゃ怒っていた関白（かんぱく）はんは、突然「ニカっ」と笑うと、思い切り三成（みつなり）さんの頭を引っ叩きました。「スパーン」と良い音をさせて引っ叩くと、関白（かんぱく）はんは、大きな声で言いました。めっちゃゴキゲンな声で言いました。

「そりゃ権兵衛（ごんべえ）も、ややこ踊りを見たいわなぁ！　助平（すけべえ）な権兵衛（ごんべえ）には特等席で見せてやろ！」

「それは、妙案にございます！　早速、権兵衛（ごんべえ）殿をひったてて参りましょう！」

　そう言うと、三成（みつなり）さんは、白い布「バサァ」言わして、熱湯風呂のセットから一目散に出て行きました。一目散に出て行った三成（みつなり）さんの顔は、自信にみなぎってました。

　わたしはニコニコしながら、三成（みつなり）さんを追いかけました。

　白い布「バサァ」言わして、熱湯風呂のセットから飛び出しました。