パンがふたつになるはなし。

３話

　たびたび、繰り返しになってしまうが、僕は、朝ごはんを家で食べない。

この先の曲がり角の先で、みどりとぶつかれば食パンをゲットできるからだ。

「ゴチん！」

　頭と頭がぶつかる鈍い音と一緒に、呑気な声が聞こえる。

「おはよう！　うん、今日も無事にパンが増えた」

　幼なじみのみどりが、頭をさすりながら僕にパンを渡す。

　みどりと一緒に、中学校にいく。けれど僕は、今日、ちょっとギクシャクしていた。

　昨日、パンの「オマケ」についてきた、ラブレターを読んでしまったからだ。

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「前田くんへ

　突然手紙だしちゃってごめんね。

　もし良かったら、明日の放課後午後５時に、

　焼却炉の前にきてくれませんか？

　おねがいします。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　岡田みどり」

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　とても、短いラブレターだった。

　厳密には好きともなんとも書いていないけれども、どうみてもラブレターだった。

　きっと、今日、みどりは前田湊人（まえだみなと）に告白するんだろう。

　湊人（みなと）は、バスケ部のイケてるやつだ。オマケに性格もいい。要するに女子にモテる。

　そして、僕は知っている。湊人（みなと）はよく、みどりのことを見ている。教室でスキさえあればみどりのことを見ている。

　みどりのことを、ずっと見ている僕には、湊人（みなと）の視線がよくわかる。多分・・・いや、間違いなく、みどりの告白は成功するだろう。

　思えば、みどりは、背が高いイケメンが好きだった。アイドルグループやアニメのキャラクターなんか、絶対に一番背が高い「イケメン」を好きになる。

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　正直にいってしまおう。「背が高い」という基準だけなら、僕は、湊人（みなと）より背が高い。

　僕は、ここ二ヶ月で急激に背が伸びた。いきなり１０センチ近く伸びて、あっという間にみどりを見下ろす背の高さになった。今はもう、湊人（みなと）と比べても、１センチだけ勝っている。

　でも、どうやら、みどりの基準だと、僕は「イケメン」には属さないらしい。残念ながら。

　湊人（みなと）に嫉妬している？

　いや、そんなことは断じて無い。神に誓ってない。

　じゃあ、みどりの恋の行方がどうなって欲しいかって？

　そんなの全力で応援するに決まっている！　みどりが、幸せになって欲しいに決まっている！

　僕は、小学校４年の「あと時」から・・・交通事故で、心臓がいつもと違う場所に飛び跳ねた時から、みどりを応援すると決めたからだ。

　だから・・・今日は・・・学校が終わったら、僕、ひとりで帰ろうと思う。