あげは紅は◯◯らしい

第36話 その３

　放課後、クラスのみんなは、いつも通り帰宅やら部活やらで教室を出ていく。

　いつもならあたしもダッシュして帰るのだが、何となく残って、最後まで教室にいた。

　何かが引っかかった。しかしそれが分からない、たぶんカンのようなものだとは思うけど、それがモヤモヤして、帰る気分になれなかった。

　ぼーっと、散り散りに帰るみんなを見ていると、ひとりの男子と目があった。あわてて目を逸らして帰っていく男子は、たしか大槌（オーツチ）という名前だったっけ。

　いちばん前の真ん中あたりの席だから、あまり話した事はない。だからあたしはよく知らなかったけど、今の様子だと、向こうはこっちを知っているみたいだった。

　タカコなら、どういうコが知っているかも知れないけど、あいにくもう部活に行ってしまっていない。

　いつの間にか教室には自分しかいないと気づいて、慌てて帰ることにした。

　オーツチのことは、明日にでも訊くことにするか。

　しじみをお迎えすると、途中でたてはが追いかけてきて、一緒に帰る。

　しじみにシュシュは学校の規則でつけれないから、腕に着けていると話すと、いいよと言ってくれた。

なんて出来た妹なんだろう、弱冠４歳にして気配りできるこの賢さ。

あたしのぉぉぉぉ、妹はぁぁぁぁ、世界ぃぃぃいちぃぃぃ一！！！！！！

うん、もう認めよう。あたしは妹萌えだ、妹萌え属性だ！！

なんかちょっと拗ねているたてはの機嫌をとりながら帰宅すると、いつもの家事をはじめるのだった。

　両親もはやくに帰ってきて、久しぶりに夜も一家団らんを過ごしていると、スマホに着信があった。究からだ。

リビングから離れて、電話に出る。

「もしもし、どうしたのこんな時間に」

「データの集計が出来たんだ。今から家に来れないか」

ええ！！　もう出来たの！？

すぐ行くと言うと電話を切り、お母さんに究のところに行ってくると伝える。

「こんな時間に？」

「すぐ戻るから」

返事も待たずに、あたしはサンダルを履くと、家を出て真正面にある究の家に行き、呼び鈴を鳴らす。

玄関が開くと、制服姿の究が迎えてくれた。

「こんばんは。まだ着替えてないの？」

「さっきまで学校にいて、帰ってきたばかりだからな。上がってくれ、両親ともいないから遠慮はいらない」

「また研究調査旅行なの」

「ああ、帰ってくるのは来週かな」

「食事と洗濯と掃除はどうしているのよ」

「家政婦さんが週２ペースでやってくれている」

　究の両親は共に学者で、よく家を留守にする。

　お邪魔しますと挨拶すると、そのまま彼の部屋へとすすんだ。