異世界人の末裔の少女は、乙女ゲームのヒロインに転生しても、満月の夢を見る。

［ララーシュカ・三歳］

第五話 三歳の、お誕生日ですわっ！

　ごきげんよう。ララーシュカですわ。

　今日は、五月五日。わたくし、三歳になりましたのよ。オホホホホ。

　うれしいですわ。しあわせですわ。

　朝から、いろいろな方が、お誕生日おめでとうって、笑顔で、言ってくださったのよ。

　生まれたことをね、お祝いされるということは、ここに存在していることを、喜ばれている気がするの。だから、とってもうれしくて、しあわせですのよ。

　お勉強をしたあと、孤児院の先生三人と、子どもたちと一緒に、森に、ピクニックに行きましたの。

　聖獣の森とは、違う森ですのよ。そこで今日は、ウサギさんと、シカさんを見ましたわ。

　うふふふふ。

　動物って、可愛らしいですわよね。

　つい、動物さんを見つけると、駆け出してしまうのですが、森で走ると、よく転ぶので、先生方に、走ってはダメですよって、注意をされますの。

　実は、自分のケガぐらい、治せるのですが、魔法を使ったとバレると、叱られそうなので、だれにも、言っていないんですのよ。

　わたくしが一人の時に、ちょっとしたケガを、してしまったのです。

　その時に、光属性って、治癒魔法が使えたはずって、思って、こっそりと、試してみたのです。

　だって、ケガを治すぐらいで、魔力暴走するとは、思いませんでしたもの。

　とはいっても、魔法なんて、習っていませんし、治癒魔法の使い方が書いてある本も、図書室に、ありませんでしたから、自己流ですけどね。

　この孤児院の子たち――魔力が強くない子たちも、簡単な魔法は、セレスさまから習うと、子どもたちから聞きましたが、十歳からだそうですの。

　危険だから、図書室に本がないのでしょうね。

　あれば、子どもが勝手に、やるでしょうから。

　なので、魔法の使い方が、わからなかったわたくしは、ケガをしたところを見ながら、治れーって、念じてみたのです。そうしたら、傷口が淡く光って、あっという間に、治りましたの。

　あの時は、自分でやったことなのに、きょとんとしたあと、じわじわと、喜びの感情が、あふれ出してきましたのよ。

　この世界には、魔力を持った、魔獣という存在が、いるらしいのですが、聖獣さまが、生まれる泉があるからなのか、この辺りには、いないそうですの。

　可愛い魔獣もいるらしいので、いつか、見てみたいですわね。

　三歳のお誕生日ですから、ユニコーンさんとも、ひさしぶりに会いたいわね。

　一歳のお誕生日の夜も、二歳のお誕生日の夜も、わたくしに会いに、きてくださったので、きっと、きてくださると思うのですが……。

　今まで、ユニコーンさんに、お誕生日おめでとうとか、そういう言葉を、言われたことは、ないのですけどね。

　たぶん、お誕生日おめでとうと言う、習慣が、ないのではないかと、わたくしは思うのです。

　ユニコーンさんの年齢は、知りませんが、聖獣ですもの。

　人間の常識で考えては、いけないと思いますの。

　ユニコーンさんは、わたくしが歩くようになってからは、あまり、顔を出してはくださらないのよ。

　大きくなったと、思ったのかしらね。

　ユニコーンさんのお気持ちは、わたくしにはよくわかりませんわ。あの方、わたくしが話せるようになってからも、あまり、会話をしてくださらないですしね。

　わたくし、だいぶペラペラ、話せるようになりましたのよ。

　お散歩に出かけると、『おしゃべりが上手ね』とか、『年上の子が多いからだわ！』とか、『女の子だからよ！』とか、いろいろ言われますの。村の人たちに。

　数字や文字も、読めますのよ。知っている数字でしたし、文字が、日本語に見えましたから。言葉は、この大陸の共通語、らしいのですけどね。

　書くことも、できますのよ。

　小さな手で書くせいか、上手とは、思えないのですけれど、周りからは、褒められていますの。

　文字だけでなく、絵も、褒められますのよ。

　絵は、日本にいたころから好きなの。絵画コンクールで、何度も金賞をいただいていたから、自信があるのよ。

　わたくしの言葉なのか、行動なのか、天才だと言ってくださる方々も、いらっしゃるのですが、そんなことはないと思いますの。

　見た目は幼女。頭の中が十三歳、というだけですしね。

　日本では、バカにされていましたのよ。渡（わたり）さまに。あと、世話係にも、言葉遣いのことで、注意されていましたの。日本語って、難しいのよ。

　そういえば、ユニコーンさんが、わたくしをここに連れてきたことは、孤児院の先生方や、子どもたち、それから、教会で働いている方々は、知っているのですが、他の村人たちは、知らないんですって。

　セレスさまに、そう言われましたのよ。

　外の人には、言ってはいけないみたいです。

　王都の神官さま方とか、わたくしがここにきた時のことを、知っている方々もいると、その時に、教えていただきましたの。

　上の人には報告をしないと、いけないのでしょうね。

　だから、わたくしに、妖精族の血が流れているのも、王都の神官さま方は、ご存知のようですわ。

　それで、なんと、王族の方々にまで、わたくしのことが伝わっているらしいですの。あらまぁ、どうしましょうって感じなのですが、わたくしには、どうすることもできませんからね。今をのんびりと、楽しみますわ。

　幼女ですもの。

　そうそう、わたくし、孤児院の子どもたちの顔と名前が、一致するようになりましたのよ。

　ここにいる子どもたちは、この村だけではなく、いろいろな土地からきているようですの。

　孤児院がない場所もあるみたいですし、孤児院があっても、小さくて、入れなかった子が、別の土地に行くこともあるようですわ。

　十六歳になって、成人すると、ここを出て行くのです。わたくしがここにきてから、二人、十六歳になって、働くために町に向かわれましたのよ。

　ふう。ヒマですわね。

　わたくしだけ、なぜか、一人部屋ですの。もしかして、魔力暴走を警戒されているのかしら？

　今でも、強い魔力を持つ子どもは、わたくしだけですしね。隔離されているわけでは、ありませんよね？

　もし、そうだったら悲しいので、確認はしませんけれど。

　孤児院の子どもたちには、うらやましがられますのよ。ですが、はっきり言って、さびしいのです。

　でも、ユニコーンさんのことを想うと、わたくしが一人でいる方が、安心してきてくださる気がするの。

　ヒマなので、窓のそばに椅子を置いて、その上に立ち、外を眺めながら、一人で語っていたわたくしですが、ドアを叩く音を聞いて、ニヤリとしましたの。

　だれかしら？

　ピョンッと、ジャンプして、タタタッと走ります。勢いあまって、ドンッと、ドアにぶつかってしまいました。

　その瞬間、ドアからぬっと、ユニコーンさんが現れましたっ！

「――びっ、びっくりしましたわっ！」

　胸が、ドキドキ、ドッキドキです。

　もうっ、ユニコーンさんったら、ドアを開けるのを忘れたのねっ！

「すごい音がしたが」

「あっ、はいっ！　お客さまがきたーって思って、走ったら、ドアに、ぶつかってしまいましたのっ！」

　わたくしは、元気いっぱいに、答えましたっ！

「そうか」

　今日もクールな、ユニコーンさんですね。

　そんなユニコーンさんとは違って、ゆっくりと、ドアを開けて、わたくしのお部屋に入ってきてくださったセレスさまが、「大丈夫ですか？」と、やさしく声をかけてくださいました。

「はいっ！　大丈夫ですわよっ！　元気いっぱいですっ！　お誕生日ですものっ！」

「そうですね。おめでとうございます」

　今日も、薄い青の神官服姿で、やさしくほほ笑んでくださるセレスさまに、キュンキュンします。今朝も、お祝いのお言葉をいただいたのですけどね。おめでとうという言葉は、何度いただいても、うれしいのですわっ！

　しあわせですわっ！

　キャーって、頭の中が、お祭り気分ですの。

　一人で、さびしかったから、かしらね。まるで、幼子みたい。

　うふふふふ。

　三歳なのですから、はしゃいでも、いいですわよねっ！

　大きなケーキは三十日なので、それまで、毎日が、お祭りですわっ！

　お誕生日のケーキはね、先生方と、子どもたち全員で、作るのよ。その月がお誕生日の子も、一緒にね。

　日本にいたころは、よく、直登（なおと）さまのお家で、お菓子作りをしていたの。直登さまのお母さまが、お菓子研究家だったから。

　それでね、直登さまも、直登さまのお姉さまも、お菓子作りが好きで、とっても上手だったのよ。

　一緒にお菓子作りをするの、楽しかったなぁって、時々思い出すの。

　普段、あまり笑わない久孝（ひさたか）さまも、猫宮家にいると、安心するのか、よく笑顔を見せてくださったのよ。あの方も、猫やお菓子が好きですしね。

　わたくし、自分の実家では、居場所がないと感じていたので、あの空間は、とても大切なものでしたの。しあわせな時間でしたわ。

　もう、もどれませんけどね。

　今は、今という時間を、生きましょう。

　わたくしはもう、小蝶（こちょう）ではなくて、ララーシュカなのですわ。

　ララララー。