幼馴染に浮気？された(告白前だから浮気じゃないけど)から絶縁してやる！そうしたら、いろんな幼馴染が俺の前に現れたんだが！？

第24話 幼馴染姉妹の初恋

　side:久遠楓

　わたしと『つばさ』が手をつなぎ、歩いている。

　ここは何処だろう？

　そうだ。何処なのか、分からないのだ。

　だって、わたしは迷子なんだから。

　わたしは一人でわんわん泣いていた。

　お母さんも、お父さんも、何処かに行ってしまった……

　わたしがちょっとお店を見ていたら、どこかに行ってしまった。

　わたしは一人でわんわん泣いていた。

　大人たちは、心配そうに見ていた。でも、声をかけてはくれない。

　わたしは一人でわんわん泣いていた。

　心配そうに知らないお姉さんが、わたしに話かけてくれる。

　でも、わたしは一人でわんわん泣いていた。

　だって、わたしは人見知りなのだ。知らない大人は怖い。

　お姉さんが、目線をあわせて、頭を撫でてくれる。

　落ちついてきた……でも怖い、寂しい、お母さん、お父さん、もみじ、……『つばさ』

　お姉さんが、手を握ってくれた。

　あれ？すごく、落ち着く……あったかい。

　あれ？手が小さい？

　わたしは自分の手を見た。わたしの手を握ってくれたのは、お姉さんじゃない。

　『つばさ』だ！『つばさ』が来てくれた！『つばさ』が、わたしのところへ来てくれた！

「探したんだよ？『かえで』ちゃん」

　そういって笑いかけてくれる。『つばさ』はいつもわたしに笑いかけてくれる。

　いつもわたしを助けてくれる。いつもわたしの側にてくれる。『つばさ』はわたしのヒーローだ。

　そのあと、お姉さんがお母さんのところへ連れて行ってくれた。

　『つばさ』が、おかあさんが待ってるとこまで、案内してくれた。だから、すぐにお母さんに会うことができた。

　もみじがお母さんと一緒にいた。

　……もみじがわたしを見つけた！

　もみじが勢いよく抱きついてきた！……あれ？あれ？もみじが、抱きついたのは……わたしじゃない……『つばさ』だ。

「おにいちゃんー」

　あれ？なんで、もみじが泣きながら抱きついてるの？もしかして……

　あ！もみじは……やっぱりウソ泣きだ。『つばさ』に抱きつきながら、わたしにニヤッとしたのだ！

　こいつ！！わたしの『つばさ』を盗るつもりなんだ！「どろぼうねこ」ってやつだ！

　わたしがいつから『つばさ』を好きなのか？そんなのわからない。

　だって子供の頃から、『つばさ』が好きじゃない時がなかったのだから。

　わたしは知っている。この感情の名は「初恋」と呼ぶって。いつから「初恋」が始まったのか、それはわからない。

　だって最初から始まっていたのだから。

　――――私は目を覚ます。

　懐かしい夢を見た。そんな気がした。

　――――――――――――――――――

　side:久遠紅葉

　わたしは『お兄ちゃん』に甘えるのが好きだった。

　もちろん『お兄ちゃん』は好きだ。でも、たぶんお姉ちゃんが『お兄ちゃん』を好きなのと、好きが違う気がする。

　『お兄ちゃん』は、わたしを甘やかす。それでよく、そらお姉ちゃんと喧嘩になる。

「もみじ！『そらのお兄ちゃん』に、いろめをつかわないで！」

「そらお姉ちゃんには、おんなが足んねえ。そう思うんですよ」

「こいつ！意味分かんないくせにっ！」

　かえでお姉ちゃんは『お兄ちゃん』が絡むと怖い。だから、そらお姉ちゃんの方が何でも言えるから楽なのだ。

　かえでお姉ちゃんに同じようなことを言ったら、たぶん……キュッとシメられるちゃうから。

　お姉ちゃんは、すでに「おんな」なのだ。『お兄ちゃん』が絡むと。あの人たまに怖いのだ。あれ「やんでれ」ってヤツだ。テレビでやってたもん。

　わたしと『お兄ちゃん』の関係は、甘えたいわたしと、甘やかしたい『お兄ちゃん』の「うぃんうぃん」の関係というやつだ。

「もみじちゃん、危ないから手を繋ごうか？」

（『お兄ちゃん』が、わたしを子ども扱いする……）

「そんなこと言って、もみじと手を繋ぎたいだけでしょ？しょうがない『お兄ちゃん』ですね～」

　そう言ってわたしは『お兄ちゃん』の手を握ろうとする……

　すると、わたしの手を、そらお姉ちゃんが握ってきた。

「『お兄ちゃん』は、そらと手を繋ぎましょう。そらがもみじと手を繋ぐから、大丈夫よ！」

　わたしは、そらお姉ちゃんの手を解き、『お兄ちゃん』の手を握る。

「お構いなく。そらお姉ちゃん」

「～～～～～」

　そらお姉ちゃんが涙目である。かわいいお姉ちゃんだ。

　そして、言い争いになった2人を『お兄ちゃん』が仲をとりもってくれるのだ。

　それがわたしたちの「にちじょう」だ。

　――――その日、わたしと『お兄ちゃん』は2人だけだった。

　そらお姉ちゃんと、かえでお姉ちゃんは、2人で遊んでいる。

　違う。わたしがそう仕向けたのだ。『お兄ちゃん』と2人だけで遊ぶために。

　もみじは「さくし」と言うヤツだ。そらお姉ちゃんも、かえでお姉ちゃんも、わたしの「てのひらでおどっている」そう……そんな感じだ。

「もみじちゃん、どうしたの？」

「なんでもないよ〜」

　おっと、考えごとしてた。いけない、いけない。

　いまわたしは『お兄ちゃん』とゲームをしてる。

　2人横に並びながら、肩を寄せあいながら。まるで「ふうふ」のようではないだろうか。

　おままごと気分？そんなものは「そつぎょう」してる。わたしは「りありすと」である。意味はちょっとわからないけどね。

　幼稚園でも『もみじ』はモテる。おとこたちを惑わせてしまっている。

　みんながおままごとをしようと言ってくる。おとこたちは、みんな『もみじ』をお嫁さんにしたいらしい。

　だけど、わたしはされたくないのだ。

　わたしがお嫁さんになりたいのは、『お兄ちゃん』だけなのだ。なんでだろうか？

　わたしにとって『お兄ちゃん』は特別だ。わたしが物心ついた時には一緒にいてくれた。楽しい時も、悲しい時も、寂しい時も、家族以外で、家族以上に一緒にいてくれる。お母さんがいないときも、お姉ちゃんが構ってくれない時も、『お兄ちゃん』はわたしを気にしてくれる。

　だから、わたしも『お兄ちゃん』を誰よりも気にするようにしたのだ。

　わたしは聞いてみた。お母さんとお父さんに。この好きはどんな好きなの？って。

「紅葉は翼くんのお嫁さんになりたい好きなのね」

「ハハハ、紅葉と楓で翼くんを取り合いになってしまうな」

　お母さん、お父さんがそんなこと言ってる。……そんなこと言うと……ほら？

「……うぅ〜」

　ほら？かえでお姉ちゃんがめちゃくちゃ睨んでる。

「お姉ちゃん、わたしは『お兄ちゃん』のことは大好きだけど家族愛ってやつですよ」

　わたしは嘘をついた。何となく家族愛ではないのだろうとわかってる。「おんな」として『お兄ちゃん』が好きなんだろう。わたし「ようちえんじ」だから、よくわかんないけどね。

　この気持ちに気づいたのは、他の男たちと、『お兄ちゃん』では、言葉は上手く説明できないけど、好きが違うのだ。

　仲良しのたかしくんや、しんじくんとは一緒に遊んだりするのは大好きな好き。

『お兄ちゃん』は、ずっ〜と一緒にいたい。わたしがしてあげられることはないんだけど、何か『お兄ちゃん』にしてあげたくなる好きなのだ。

　ん？よく分からない？あなた「ようちえんじ」に人生の真理を説けとか、あたま大丈夫ですか？

　ん？わたしは誰にケンカを売ったのだろうか？？

　わたしは『お兄ちゃん』が好きだ。でも、かえでお姉ちゃんが『お兄ちゃん』を好きなのと、好きが違う気がする。

　……そう、わたしは自分の気持ちに嘘をついた。同じ好きなくせに。

　これが「初恋」って言うんだと、わたしは知っている。

　――――「……はっ！」

　わたしは目覚めた。何かとんでもない昔の夢を見た。あれはまだわたしが、久遠紅葉（くおん もみじ）だった頃の記憶。

　……きっと久しぶりに姉さんに会ったからだろうか？懐かしい夢を見た。あの時に封じた想いは、もう隠すことも諦める必要もなくなった。

「さて、今日は何が起きるのかな？」

　今日も三枝紅葉（さえぐさ もみじ）の日常が始まる。

　――――――――――――――――――

　次回予告：騒動後の日常に触れます。

　――――――――――――――――――

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