第2話
「ミニーノお嬢様」
「ありがと」
メイドのレーラから朝のタオルを受け取り、顔を拭いたその後は身支度を整えて両親が待つ食堂に移動した。
「お父様、お母様おはようございます」
「ミニーノおはよう」
「おはよう、ミニーノ」
わたしのお父様、グランス・カッツェ国の宰相。
国の総理大臣。毎朝早くから夜遅くまで王城でお仕事をしている。
お母様、シルエラ・カッツェお母様は体か弱く空気の良い、のどかなこの地に移り住んだ。お母様は屋敷で本や刺繍を嗜んでいる。
そのお母様が食事の手を止めた。
「そうだわ、ミニーノに伝えることがあったの、食事の後で部屋にいらっしゃい」
「はい、お母様」
(まさか、お母様は何か気が付いた?)
いつもの雰囲気が違うとか。
いつものミニーノと挨拶の角度が違うとか、そんな細かなことを言わない……わよね。
でも、昔の記憶が蘇って若干お嬢様らしくなくなってしまったのかしら。
朝食後、王城へお仕事に向かわれるお父様をお見送りした後。
ドキドキしながら、言われた通りお母様の部屋に訪れて扉をノックした。
「お母様、ミニーノです」
「ミニーノ、入りなさい」
「はい、失礼しますお母様」
お母様の部屋は薄い緑色と白で統一されていた。
部屋に入ると直ぐにお母様はわたしに白い封筒を手渡した。
「お母様。この封筒は何ですか?」
「それはね。今日から約一週間後に行われるセルバード王子の誕生日会の招待状が入った封筒です。何故か急に我が家にも届きました」
「王子の誕生日会の招待状?」
貰った封筒をよく見るとウラ側には、王家の紋章が入った封蝋が押されていた。これは紛れもなく本物だろう。
しかし記憶を辿っても六歳から三年の間、セルバード王子の誕生日会にわたしは呼ばれていない。
(なぜ、今になって王子はわたしを呼ぼうと思ったの)
「あなたもセルバード王子も同じ九歳ですものね。そろそろ婚約者候補をお決めになる時期かしら? 他の貴族の令嬢を呼ぶだけではなく、この国の宰相をなさる旦那様の令嬢『ミニーノ嬢も呼びなさい』と、周りの方に言われたのかもしれませんね」
そうなるとこの誕生日会の後で、ゲーム通りならわたしはセルバード王子の婚約者に選ばれるのかな。
「ミニーノ、久しぶりのセルバード王子の誕生日会です。しっかり挨拶だけはするのですよ」
「はい、お母様」
話はそれだけで終わりで。
わたしはその足で外に出て、お気に入りの庭の大きな木の下に座り、お母様から渡された誕生日会の真っ白な封筒を見ていた。
(王子に会えるのか)
ゲームではスチルのみで、子供の頃のセルバード王子に会えるのは正直嬉しい。
彼は子供の頃からイケメンだった。
楽しみだね。
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