男になれたので色々と満喫します！〜TS神官様(♀→♂)の異世界探訪記〜

39、そろそろ吸いたいと思っていた

　大きさは馬を何頭分くらいだろう？

　そして、服を着たまま竜化してたけど破けてない？　大丈夫なの？

「首の付け根あたりに窪みがある。そこに乗るといい」

「あれ？　その姿でも話せるんですか？」

「竜族だからな」

「そうですか！」

　なんかよく分からないけど、すごいな竜族！

「ちなみに人の姿で着ていた服は、竜になっても損なわれることはない」

「じゃあ、このまま人の姿になっても……」

「服を着たままだ。これは竜族のみの能力で、他の種族には無いものだ」

「そうですかぁ……」

　ワンチャン、お着替えシーンを鑑賞できるかと思ったのになぁ……。

「クリス君？　何を考えているのかなぁ？」

「いえ、特に何も！」

　背後にいるエリーアス神官長から鋭いツッコミが入る。

　いやいや何も考えてないですよ？　ちょっとフンドシ見れるかなとか思っゲフンゲフン！

　ブフォーっと、竜の姿のディーンさんから暖かい風が吹いてくる。

　いや、これは風じゃないね。鼻から出ているため息だね。

　竜の姿であっても目だけで呆れているのが分かる。これぞ「目は口ほどに語る」を体現したものであるに違いない。

　私の考えていることが伝わってしまったのだろう。ぐぬぬディーンさん、さてはエスパーか？

「……分からないほうがおかしいだろう」

「と、とにかく急ぎましょう！　早く行きますよディーンさん！」

「急ぐ必要があるのはお前だけだろう」

　ディーンさんの作ってくれた前足？を踏み台に、羽根の付け根に飛び乗ると同時に風がブワッと広がる。

　私とディーンさんを中心に緑が波打っていくのを見ながら、手を振っているエリーアス神官長たちに手を振る。

「いってきまーす！！」

　上から見たら、たくさん神官さんたちがいる。中央神殿なのに人が少ないと思ったら……どうやら隠れてたみたい。なんで？

　思ったよりも風の抵抗を感じないのは、ディーンさんのおかげ……

『わいやで』

　じゃなかった。風の神様（かんさいじん）だった。

『うそやで』

　嘘かい。

「俺の体に触れていれば風の抵抗を受けないが、しっかり掴まれ」

「はい！」

　地上にいた時は縦になっていた首は、飛んでいる時は前方向に伸びている。だから全方向の景色が見放題だよ。

　……落ち着いて考えたら当たり前のことなんだけど、ここまで興奮状態だと全部が驚きに満ち溢れてしまうよね。

　それにしても、読書タイムに引き続き風の神様が話しかけてくれるのは珍しい。

『竜族を作った神が贔屓しよって奴らに力を与えまくったんや。とはいえ、そこらの風を乱してくれる存在は貴重やねんで』

　乱されたら大変なんじゃ？

『風は好き勝手吹いてるから、たまぁに調整しとるんよ。ただ竜族が乱した風は自然の一部として世界が受け取るみたいで、不思議とうまいこといくねん』

　なるほど、それで風の神様が加護を与えていると。

『これからもバンバン使うとええ』

　いや、人目があるとパニックになるから、使い勝手悪いです。

『そこをなんとか』

　さぼらずに調整を頑張ってください。

　その時、目の前に広がる壮大な風景に、思わず神様との会話を強制終了。（ごめんね）

　下は濃い緑が広がり、高くなるにつれて徐々に茶色から青みかかった灰色になり、そして真っ白の雪が山の稜線を覆っている。

　これは……地元にあった山は丘みたいなものかもしれない。

「雄大な景色ですね……」

　元の世界ではインドア派で、旅行といえば国内の温泉がほとんどだった。

　それでも山深い場所にいけば綺麗な景色に出会ったりしたけど、大きさとか規模とかのレベルが違う。

　薄々の知識から「アンデス山脈みたい」という感想が出てきたくらいだ。写真でしか見たことないけどね。

「こういう所は強い魔獣もけっこういるぞ。中には知性のある獣もいるだろうな」

「すごい……」

「つまり、この規模の山々から大神官を探せという話だ」

「すごすぎる……」

　無茶振りが。

『見つけるだけなら簡単やろ。ハルが祈れば皆喜んで探してくれるで？』

　でも、その大神官様は山とか森の神様と仲良しなんじゃないの？

『んなこたぁーない。試してみぃ』

　うーん……まぁ、そこまで言うなら……。

「ディーンさん、適当な場所で降りられますか？」

「おう。揺れるから掴まってろよ」

「はーいぃひぃっ！？」

　急降下ぁーっ！！　らめぇーっ！！　

　四つん這いになって息を整えている私を、ディーンさんがまったく申し訳なくなさそうな表情で「すまん、大丈夫か？」と謝ってくれた。

　いや、これが大丈夫に見えたらディーンさんの常識を疑うよ？　人助けの仕事とかやってらんなくなるよ？

「……急降下、ひと声かけて、時間（とき）かけて」

「わかった。気をつける」

　標語のようなことを言う私を見てさすがに悪いと思ったのか、今度は神妙な面持ちでうなずいてくれた。うん、気をつけて……マジで……。

　森深い場所だけど、木々が途切れて開けた場所に降りたみたい。ここはどこ？

「王都から二つほど山を越えた場所だ。神の加護があるなら人の身でも来れるだろう」

「なるほど。ディーンさんは竜の姿のままなんですか？」

「探索するなら人型になるが、ここで準備を整えるならこのままでいる。魔獣よけになるからな」

「了解です」

　じゃあ、一度ここで『祈り』を捧げて方針を決めてみよう。

　法衣姿じゃないけれど、身なりを軽く整えてから手を組んで片膝をつく。

『ん？　よんだの？』

　え、あ、はい。誰ですか？

『いまいくの。まってるのー』

　森の奥からガサガサと草を踏む音が聞こえてくる。

　ディーンさんが少し身構えたのを、手で合図して危険じゃないことを知らせる。

　固唾をのんでいると、ちょうど目の前の草がガサガサ揺れて……。

『ふぉっ！？』

　勢いよく灰色の毛玉が飛び出してきた！

　いや、転がってきた！

『ぎゅむぅ……』

「ディ、ディーンさん！　足で踏んだら潰れちゃいますよ！」

「……む、危険はないのか」

　私の目の前に勢いよく来たから、護衛のディーンさんは思わず前足で踏みつけてしまったようだ。

　え、大丈夫？　おせんべいになってない？

『ちょっと、あぶなかったの。でもだいじょぶなの』

　いや、めっちゃ丸くて平べったくなってますけど！？

『はふはふぽいーん、なの』

　平べったい灰色が膨らんで出来あがった（？）のは、豆柴サイズの……犬？

『こおおかみ、の、かみさまなの』

　子狼の神様！？　子ども狼の限定！？

　なにそれなにそれーっ！！　めっちゃ可愛いんですけどーっ！！