　目を開けた。

　目を開けたという表現はおかしいと自分で思った。

　なぜなら目がないからだ。起動したというべきだと、そう思いながら、センサーを作動して周囲の状況を伺う。

　朝日の中、先生が立っていた。白髪の老人。顔中にはしわが刻まれている。老人は椅子にゆったりと座りながら、時代遅れの紙の本を読んでいた。

「先生」

　私が呼ぶと、ゆっくりとした動作でこちらを向いた。

「どうした？友よ」

　懐かしい声が聞こえた。きゅーいんと内部の機械が音をたてる。

「いえ…夢を見ていたような気がします。長い長い夢を」

　ロボットが夢を見たなんておかしいと私は思いながら言った。

「そうか…どんな夢だったんだ？」

　しかし、先生はおかしいと言わない。夢のことを聞いてきた。ロボットの私に。

　そうだった。この人は私しか友達がいなかった。

「よく覚えてません。さっきまで覚えていたのですが…」

「なんだ。つまらんな…でも、よくあることだな」

　先生はそう言って、笑った。

　遙か彼方の遠い記憶。しかしこのデータだけ厳重に保護されて削除できません。

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