幼馴染におもちゃにされた俺はボッチを目指す いじられキャラは卒業です

恋は戦争

　俺たちは鮫島姉が出てきた屋上へ続く扉を開け放った。

　屋上は生徒の立ち入りが禁止されているはずだ。無機質なコンクリートと貯水タンクがあるだけの空間であった。

　そして……鮫島がコンクリートの壁に背もたれてうなだれている姿を発見した。

　鮫島は動かない。……俺たちの存在が目に入っているはずなのに。

　俺たちは鮫島に近づいた。

　遠目ではわからなかったけど、鮫島の制服は擦れたようにボロボロで……全身が傷だらけであった。……顔の傷は少ないけど、頭から血を流していた。

「鮫島……？　大丈夫か？」

　俺はかがんで鮫島の顔を覗き込んだ。

　鮫島はまっすぐと俺の顔を見た。

　――なんだこの満足感に浸された顔は？

「――ああ、祐希か……、いっつ……姉貴……くそ、身体がうごかねーや」

「おい、保健室行くか？　あいつがやったのか？」

　鮫島は力無く首を横に振る。

「大丈夫だ。……ギリギリやばい怪我はしてねーよ。あいつは暴力に慣れてるからな。……ただ、今日は俺にムカついて力加減を間違えたぜ？　ははっ」

　佐藤さんは俺から離れて、俺と鮫島二人っきりにしてくれた。

　鮫島はボロボロになりながらも笑っていた。

「あいつ、俺が反抗するとは思わなかったみたいだぜ？　……俺はもう嫌なんだよ……あいつの操り人形なんてしたくね……。――祐希、ぐっ、いって……」

　鮫島は無理に身体を動かす。

　立ち上がって……俺と真正面から向き合った。

　重い口を開く。

「祐希……悔しいけど、お前のおかげか……。歪んでたんだよ。俺は……俺達のクラスは……全部俺のせいだ。俺が弱かったから……姉貴の言葉に騙されて、流されて……」

「鮫島？」

　鮫島は俺の肩に手を乗せた。

　息が荒い……。

「……俺はクズだ。……全部俺が悪いって分かってる。嫉妬もあったんだろうな？　茜はお前の事しか見ねーし……。俺が率先してお前をいじ……める流れを作って」

「茜がお前をいじめる姿を見て、俺は喜んでいたクズだ。……そんな堕ちていく茜を見て……俺は心の中で見下していたんだな」

　――おい、いつもの飄々とした態度はどこに行った？

「鮫島……」

「ああ、俺は茜が大好きなだけだったんだよ。……祐希……すまねえ……茜との仲を壊して……」

　鮫島は憑き物が落ちたような顔をしていた。

「俺が今までお前に……償いきれねえ事をした。……今更許してくれなんて言わね。お前が気が済むまでボコボコにしてくれや」

　俺はその言葉を聞いて……頭に血が上ってしまった。

「……おい、鮫島。さっきから聞いてれば……この後に及んで上から目線か？　なんで俺がお前を殴らなきゃいけないんだ？　……俺がお前を殴っても、お前の自己満足なだけじゃないか」

　鮫島の身体がプルプルと震えだした。

「なら……ならどうすりゃいいんだよ！！　俺はこんな事でしか償いできねーよ！！　俺はお前みたいに強くねーんだよ！！」

　――ばかやろう……お前の方がずっと凄いだろ？　クラスの誰からも嫌われて無く、誰とでも喋れて……ウザい絡みもあるけど……茜の事も守ろうとしただろ？

「鮫島……、懐かしいな……こんな風に話すのは夏休みのファミレス以来かな？　……普通でいいんだよ。俺たちはまだ学生だ。やり直せる。――だから」

　俺は真剣に鮫島と向かいあった。

　鮫島の顔が感情で歪む。

　絞り出すような声を出した。

「――そうか……普通でいいのか……。はは……俺も姉貴にすっかり毒されてたな……言い訳にもならねーけどな」

　鮫島は俺の制服を両手で強く掴む。

　感情が伝わる。

「――俺が悪かった、祐希。……俺は取り返しの付かない事を……すまない。本当にすまない……」

　俺はそれに答えるように鮫島の額にデコピンをした。

　鮫島の額から凄まじい音が弾ける。

「いっつ！？　ゆ、祐希、何するんだ！？」

　――これくらいでいいだろ？　俺はお前らのおかげで……確かに辛い経験をした。

　だけど、それは佐藤さん達と仲良くなるきっかけでもあった。

　俺は昔みたいに鮫島の肩に軽くパンチをする。

　それは全然痛くないであろう猫パンチ。

「――ああ、俺たちは同級生だ。上も下も無い。――また一から友達になればいいさ」

　鮫島は呆けた顔をして立ち尽くしてしまった。

「……ばかやろう……祐希……ありがとう……」

　鮫島は涙をこらえながら空を仰いでいた。

　その後、鮫島は地面に倒れ込んでしまったので、俺は鮫島をおぶって保健室に強制的に叩き込んだ。

　佐藤さんはアルバイトがあるので、保健室で別れた。

　俺は保健室の椅子に座って考え事をしていた。

　ちょうど養護教員は会議中でいない。勝手にベッドを使う事にした。

　――結局、鮫島が倒れちゃったから、姉の動向を聞くことが出来なかったな……。まあ起きたら聞くか。

　鮫島が歪んだ理由は、やっぱり姉のせいだったか。

　あんな化け物みたいな姉がいたらおかしくもなるよな。

　そもそも、鮫島姉は何がしたいんだ？

　弟をいじるっていうレベルを超えている暴力の跡だぞ？

　鮫島は何を反抗したんだ？

　……考えていても分からないか。こいつが起きるまで待つか……。

　俺はカバンから高橋さんに勧められた本を取り出す。

『追放ボッチは福引ガチャの悶絶スキルで無双する』

　……これは中々……微エッチな内容だ……。

　俺は粛々とページを読み進めて行くと……保健室の扉が開いた。

「あれ？　祐希じゃん？　何してるの？」

　膝に擦り傷を負ったギャル子が保健室に現れた。

「ギャル子！？　その傷どうした！？」

　俺はギャル子の怪我を見た瞬間、最近の学校の雰囲気を思い出す。

　――誰かがギャル子を……。

「わ、わわ！？　ちょっと、祐希！？」

　俺はギャル子の手を引いて、保健室のベッドの上に座らせる。

　傷を良く観察する。

　――膝小僧のところが擦りむけて、血が滲んでいる。

「絶対安静だ！　ちょっとそこでまってろ？」

「ちょっと擦りむいただけだよ！　うち大丈夫だよ？　ね、祐希落ち着こう」

　俺はギャル子の言葉を聞き流して、適当に消毒液とガーゼと包帯を見繕う。

　俺はギャル子の膝の上にストールを置いて、膝小僧の怪我の処置に入った。

「うひゃ！？　し、しみる〜」

「我慢しろ、バイキンを殺してるんだ。……よし、ガーゼを当てて……」

　俺はギャル子の綺麗な足を手に持って……粛々と処置をする……。

　――今気がついたが……これは……恐ろしく恥ずかしいぞ？

　ふと見上げると、顔を真っ赤にしたギャル子が恥ずかしそうにもじもじしていた。

「……うぅ……これも罰ゲーム……恥ずかしいよ……」

　俺も黙ってしまった。

　ギャル子も静かになる。

　グラウンドから部活動の声だけが響く。

　静かな時間が訪れる。

　それはゆっくりと流れる時間であった。

　俺は包帯も巻き終わり、処置を完璧に終えて再び顔を上げた。

　ギャル子も俺を見ていたのか、目が合ってしまった。

　柔らかい笑みをたたえ、俺を優しい瞳で見つめるギャル子。

　――綺麗だな。……心が綺麗なんだろうな。

　俺はその顔に見惚れてしまった。

　ギャル子は俺と目が合っても動かない。

　俺も動けなくなってしまう。

　ギャル子の形の良い唇が小さく開く。

「……ねえ、瑠香に怒られちゃうよ？　だ、だって、祐希は瑠香といつも手を繋いでいるし……、と、特別な仲なのかな〜、って……」

　俺と佐藤さんが特別な仲……それは恋人という事か？

　だけど、俺は未だに異性が好きという感情が分からない……。

　本当にわからないのか？　茜の事があって……心の奥で蓋をしているだけじゃないのか？

　俺は自分の思っていることを素直に声に出してみた。

「……俺は……佐藤さんの事が異性として好きなのか？」

　ギャル子の顔に陰りが見えた。

　俺はその顔を見て心が痛む。

　なんだこの感情は？

　胸から湧き上がる……苦しみ……。

「へへ、やっぱそうだよね……。だ、大丈夫よ。うち、クラスで人気者だもん。……この怪我だって、教室で転んだだけだもん。全然、へっちゃら……だよ……」

　俺は立ち上がって、自然とギャル子の隣に座った。

「ゆ、祐希……、だ、駄目……」

　ギャル子から感じる甘い空気。

　俺は流されるまま、その空気に浸りたいと思ってしまう自分に驚きと同時に……罪悪感を感じてしまう。

　頭に浮かんだのは佐藤さんの顔であった。

　――くそっ、俺は自分で自分がわからん……。

　突然変な声が聞こえてきた。

「――ふがっ……あかね……だいしゅき……お姉ちゃん……シネ」

　鮫島の突然の寝言に俺たちはビクッとなってしまう。

　俺とギャル子は顔を見合わせて静かに笑い合う。

　俺はポツリと呟いた。

「俺は佐藤さんもギャル子も高橋さんも、光君も、岬も……みんな大好きだ」

　俺は続ける。

「だけど……なんでだ？　佐藤さんの事を考えると……苦しい。……ギャル子がつらそうな顔を見ていると……胸が痛む……」

　ギャル子はそっと俺の手を取って……自分の胸に持っていった。

「……へへ……もしかして……まだ、うちにも希望があるのかな？　……はぁ、瑠香が相手じゃね……でも今の言葉を聞いて……うち、決めたよ」

　――野球部の金属バットの音が聞こえてくる。俺は遠い世界にいるみたいであった。

　ギャル子は俺の手を自分の……口元に持って行き、

　俺の手にキスをした。

「――うち、やっぱり祐希が好き。……この思いは嘘つけない」

　ギャル子のとびっきりの笑顔が俺の胸を撃ち抜いた。