【完結しました！】そのデスゲーム作ったの、俺です。 ～会社をクビになったのでスローライフを始めたのに、やたらと命を狙われるため全て返り討ちにします～

第32話 顔見知りが意外と多いデスゲーム

「阿久津さん、そちらの覆面が良くお似合いの人はお友達ですか?」

　ハテナ顔の俺を見て、阿久津さんだけではなく覆面の人も笑う。

　酷いじゃないですか、二人して。

　コミュ障はこういうアウェーな空気が苦手なのをご存じないのでしょうか。

「ああ、いや、すまんのぉ。新汰も知っちょる相手じゃけぇ、もしかしたら気付くかのぉと思ったんじゃが、やっぱり無理やったか」

「いえ、俺は覆面の良く似合う知り合いはいませんが」

「相変わらずだね、奈良原も。別に、ボクだって好きで覆面被ってるワケじゃないんだよ?　ほら、これで分かるかい?」

　そして覆面の人が覆面を取った。

　ああ、あなたは——。

「どなたですか?」

「がっはっは!　言うと思うたわ!　ほれぇ、ドッジボール一緒にした仲じゃろがい!」

　そう言われてみると、喋り方に少しだけ覚えがある気がします。

　ああ、そのなんだか相手を見透かしたような態度も覚えがあります。

　そうだ、そうだ。

　デスドッジボールでチーム『お金大好き』を結成して俺の必勝法を邪魔した人じゃないですか!

「代々木（よよぎ）さん!」

「佐々木（ささき）だよ」

　惜しかったですね。実に惜しかった。

「いや、新汰!　なんでお前、人の名前を字面（じづら）で覚えるの!?　音と顔で覚えなさいっつてんだろうが!　その人にも失礼!」

「ペタジーニさんの言う通りですね。ごめんなさい、佐々木さん。覚えていたんですよ?　あのー、その、アレです。もう、膝くらいまでは名前が出ていたんですけど」

「喉元まで出そうぜ!?　そして膝くらいまでしか出てないなら、その事実は伏せようぜ!?」

　名前をすっかり失念していた佐々木さん。

　それでも怒る様子はなく、それどころか「ふふふ」と不敵な笑みをたたえる。

　なんて良い人なんでしょう。

「君が噂のペタジーニか。なるほど、聞いていた通りの見た目だな。それに、くくっ、その喋り方!　本当に奈良原の言っていた通りじゃないか!　あははは!」

「新汰さぁ。オレのいねぇところでオレの事、なんて言ってんの?」

「ありのままですよ?　ヒップホップが好きそうな助っ人外国人で、若い頃はお笑い芸人をしていたからツッコミにキレがあって、あとパンチがすごい」

「お前、帰ったらアナと雪の女王を一緒に見ような?　ありのままって言葉の意味を、オレと一緒に再確認だ!!」

　とりあえず、刺客側に知り合いが紛れ込んでいるとは露（つゆ）も思わず。

　ひとまず事情を聴いてみましょう。

「ああ、覆面かい?　ボクも意味が分からなかったけど、合点がいったよ。相手が奈良原だから、顔を見られたらまずいって事だろう?」

「えー。その、佐々木さんは、ええと。やっぱり良いです」

「頑張れ!　諦めんな!!　新汰ならできる!!　やれるって!!」

　ペタジーニさんの熱いエールで、何となくやれそうな気がしてきました。

　続けましょう。

「どうして佐々木さんはこの企画に参加を?」

「連絡があったんだよ。副社長の、なんて言ったかな?　島津?　とにかく、そいつが一晩で５千万以上稼げる仕事があるから乗らないかってさ」

「相変わらずお金に目がくらんだんですね」

「失敬だな。自分からお金に目がくらむのはこれが初めてだよ」

「どっちも一緒じゃね?」

「ペタさん、ガンバ!　ウチら会話に入れそうにないから!　ウチらの代表として頑張ってよ!　もっとおっきく声出すし!」

「そうです!　ペタジーニさん!　出番を貰ってきてください!」

「あつははー!　凪紗ちゃんってば!　えーと、まあ、ペタくん頑張って!」

「こんなに嬉しくねぇ声援、オレ、浴びた事ねぇよ!!」

「もしかして、佐々木さん以外のリピーターっています?」

「断言はできないけど、覆面のヤツはあと２人くらいいたな。リピーターかは分からないけど、奈良原の知り合いの線は濃いかもね」

　俺は頭の中で必勝法を組み替える。

　第一案よりも、より効率的な第二案を思い付いたのだ。

　佐々木さんが前回のように協力してくれたら、だが。

「阿久津さん、より良い必勝法を思い付きました。ちょっと聞いてくれますか?」

「おお、ワシで良けりゃあの。ただ、全員で共有した方がええんじゃないんか?」

「それは必勝法がきちんと成立してからじゃないと。ぬか喜びで士気が下がるとまずいですし」

「相変わらずのリアリストじゃのぉ!　修羅場で冴えるその知略、絶対にうちに欲しい!　で、策っちゅうのは?　おう、なるほど。よし、交渉してみちゃろう」

　俺が佐々木さんと交渉すると、１時間くらいかかるのは自明の理。

　阿久津さんに年の功で頑張って頂きたい。

　５分後。

「ちゅうワケじゃ!　そっち側にゃメリットは一切ないじゃろう?　ここは一つ、前みたいに協力体制と行こうじゃないか!　のぉ!!」

「話は信じるよ。奈良原がバカみたいに真実しか吐かないのは知っているし。だけど、ボクが得るはずのお金はどうなる?　今回は君らにも、賞金ないんだろう?」

　話が纏まりかけている気配を察知して、俺が打って出る。

　俺が打って出る意味があるのかは、この際無視して下さい。

「俺の農場でイチゴを作っているのですが、佐々木さんにはそのイチゴで作ったジャムを差し上げましょう!　美味しいんですよ、イチゴのジャム!!」

「ぷっ!　あっはははは!!　相変わらず、ぶっ飛んでるな、奈良原は!」

　何でしょうか?　イチゴの悪口言われたら怒りますよ、俺。

「いいよ。ただし、ジャムが不味かったら賠償金を貰うよ?　とりあえず、１千万ほどね」

「新汰!　新汰ぁ!!　ここはお前、慎重に答えねぇと、うちの資本が!!」

　ペタジーニさん必死の訴え。

　分かっています、分かっていますとも。

「もちろんです!　万が一、いや、億が一、俺の作ったジャムが不味ければ、農場の権利を佐々木さんにあげますよ」

「ぎゃあぁぁぁぁぁぁぁっ!　お、オレの職場の権利がぁぁぁぁぁぁっ!!!」

「あっはははは!!　相変わらず、愉快な男だなぁ。よし、その条件で行こう。取引成立だ。ボクだってここで死ぬのはご免だからね」

　こうして、新必勝法が確立された。

　第一案よりも作業の効率化が図れる上に、上手くすれば味方はまだ増える。

「ペタジーニさん、スマホ貸して下さい」

「良いけどよ、なんで?　あ、分かった!　オレの買ったばっかの最新式に触ってみたくなったんだな?　仕方のないヤツめ!　ほれ!」

　受け取ったスマホを流れるように佐々木さんへ譲渡。

「これで連絡してください。首尾が整ったり、不測の事態が起きたりした際には特に迅速にお願いします」

「良いけど、荒事になるかもしれないから、スマホの面倒までは見られないよ?」

「平気ですよ。最新式らしいですし、銃弾でも穴が開かないんじゃないですか?」

「ははっ、そいつは良い!　いざと言う時は盾にさせてもらうよ」

「オレのスマホぉぉぉぉぉ!!　なんだよ、さっきからオレ、こんなんばっかり!!」

　ペタジーニさんが何故か悲観に暮れている。

　大事な戦力の彼がモチベーションを下げてしまってはいけない。

　何か元気づけてあげなくては。

「ペタジーニさん」

「……あんだよ?」

「帰ったら、ピーマンのピクルス、瓶であげます」

「お前、世の中野菜でどうにかなるとガチで思ってんな!?」

「えっ、ならないんですか?　えっ、ならないんですか??」

「２回言うなよ!　聞こえてるよ!!　そしてならねぇよ!!　どうしてお前が不思議な顔をするんだよ!!　まだオレもしてねぇのに!!　なんか秦基博（はたもとひろ）のヒットソングみたいになった!!　ちきしょう!!!」

　ペタジーニさんの士気も再び上昇して、結構なことです。

　それでは、必勝法、第二案を発動させましょう。

　ああ、その前に、皆さんに説明を、でしたね。