【完結しました！】そのデスゲーム作ったの、俺です。 ～会社をクビになったのでスローライフを始めたのに、やたらと命を狙われるため全て返り討ちにします～

第15話 デスドッジボール開始

『では、チーム分けをして下さい。ここで時間をかけられると視聴者の皆様の興が冷めますので、制限時間を設けさせて頂きます。３分でお願いいたします。その時間が過ぎると、頭上から鉄骨のプレゼントが舞い降りますよ!　ふふふっ』

　ゲームマスターの仕掛けた「お金」と言う名の魔法。

　その効果が発揮されている事実にようやく俺が気付きます。

「皆さん、とりあえず、力配分を均一にして分かれましょう。運動が苦手な方をなるべくサポートできるような布陣を取るのが理想的です」

　俺の言葉に反応してくれたのは、約半数。

　そうなると、残った半数は。

　朝の弱い幼馴染などは大変愛おしいが、視野の狭い救世主気取りほど頭の痛くなる存在もそうはいません。

「悪いけど、ボクは君の提案から降りることにするよ」

「はい。……佐々木さん?　すみません、ちょっと意味が分かりません」

　性善説を声高に叫ぶつもりもないが、よもや他人の命をオカズに飯を食える人間がいるとは露（つゆ）も思わず。

　そんな困ったちゃんな俺に現実を教えてくれたのは、この場の年長者である阿久津（あくつ）さんだった。

「要するに、じゃ。あの兄（あん）ちゃんはのぉ、ワシらをぶち殺しても、金が欲しいっちゅうことよ。ほいで、賛同者も結構おるんじゃろう?　ハッキリさせようや」

　阿久津さんの言葉を合図に、俺たち８人は真っ二つに分断された。

　こんな言い方をすると、まるで阿久津さんが俺たちを割ったように聞こえるが、むしろ感謝しなければならない。

　制限時間がある以上、ここは討論をするべきではない。

　何を置いても、まずは命を守るべき。

「自分も……!　借金あるんで!　すんません!!　お金、欲しいです!」

「坂（さか）もっちゃん!!」

「いや、奈良原さん、そんな親し気に呼んでも翻意しませんよ?」

　坂もっちゃんはリアリスト。

　俺ならあだ名で呼ばれたら、全然知らない人でも親近感を覚えると言うのに。

「……オレも、そっちの金に汚い連中に入れてもらえるか?　矢原（やばら）だ。足は引っ張らんつもりだが」

「どうぞ、どうぞ。ボクとしても、優秀な人材は欲しいですし。自信があるようですから、期待しますよ?」

「ああ。これでも割と球技は得意だったんだ。もう十何年も前のガキの頃だけどな」

　そんな!

　ずっと喋らないで、強キャラ感が半端なかった矢原さんまで!?

　いや、待て待て、落ち着かなければ。

　とにかく、今は個人の主義主張よりも、制限時間だ。

　あと１分しかないじゃないですか。

「あと1人分、人生の逆転チケットがあるけど、もう賛同者はいないのかな?」

　佐々木さんの誘いに、俺以外の4人はだんまり。

　いのちだいじに派が過半数を超えたのは嬉しいのだが、このままでは鉄骨の下敷きになって誰かが死んでしまう。

「若林ぃぃっ!　おどれ、あっちに行けぇ!!」

「ええええええっ!?　僕ですかぁ!?　なんで!?　心を入れ替えたのに!?」

「アホかこのボケぇ!　時間がある言うちょるじゃろがい!　あっちのコートで無事を祈っちょけ!　奈良原の兄（あん）ちゃんがどうにかしてくれる!!」

　阿久津さんの言うとおりです。

　どんな状況になっても、俺のゲームで死人は出さない。

「若林さん、行ってください。大丈夫、絶対に生きて帰れるようにしますから」

「えっ!?　マジで!?　なんかあっちの空気が怖いんだけど!?」

「大丈夫です!　俺に殴りかかった時を思い出して!」

「痛かった記憶しかないよぉ!!　ああ、阿久津さん、いや阿久津様!　睨まないで下さいぃぃぃっ!!　行きます、行きますからぁ!!」

　こうして、チームが分かれた。

『いやぁー、ギリギリでしたねぇ。私としては、鉄骨で人間ジェンガ、なんてのも視聴者様にお届けしたかったのですが!』

　コート内にそれぞれの陣営が入ると、お馴染みの鉄柵が出現。

　全員に「これ、高圧電流走ってます!　絶対触らないで下さい!」と注意喚起。

『それでは、作戦タイムを3分与えます!　こんな下級貧民に3分!　まったく、上級国民の皆様はお心が広い!!』

　このヨイショの感じ、聞き覚えがあるなぁと既視感。

　だが、そんな既視感はとりあえずコートの外に放り投げた。

「こっちは当然じゃけど、兄ちゃんの指示で戦うけぇ、遠慮のう命令してくれぇ。そっちの嬢ちゃんは知り合いみたいじゃからええとして、大山さんやったのぉ?　それでええか?」

「もちろんです。この中で明らかに一番鈍そうなのが僕ですから。奈良原くんに全てを賭けます!」

　阿久津さんがバンバンと大山さんの背中を叩く。

「よう言うたわ!　家に子供がおるんじゃろ?　子供の顔を思い浮かべて、気ぃ入れぇよ!　おう、どうした、兄ちゃん?　大丈夫か?」

　阿久津さんの手回しが良すぎて、セリフを奪われていた俺です。

「ああ、いえ、どうして阿久津さんは俺なんかを立ててくれるのかなぁって」

「あ、それウチも思ってました!　奈良原さん、見た目相当抜けてそうなのに!!　ゲームだったら絶対ハズレキャラだし!」

「ええ……。莉果（りか）さん、そんな風に俺の事を思ってたんですか?」

「えー。むしろ、ウチ、男見る目はある方だと思ってんですけどぉー」

　一番の身内だと思っていた莉果さんに背後から撃たれる。

　ひどいじゃないですか。

「そりゃあ簡単じゃあ!　いの一番に全員生かすっちゅう、一番難しい事言うた瞬間、ワシは兄ちゃんに惚れたんじゃ!」

「あ、すみません。俺、男性は守備範囲外で痛いっ」

「奈良原さんはマジでバカ!　そーゆう意味じゃないから!!」

「がっははは!　ええのぉ!　士気が上がってきよった!!　つまり、仁義通す兄ちゃんのケツ持ちくらいするのが、年取ったもんの務めじゃろう!」

　確かに、阿久津さんのおかげで俺たちは自然と一体感を得ていた。

　すごい、これが上に立つ者にしか持てないと言われる、カリスマ性!!

「それで、奈良原くん。作戦は?」

「そうですね。まずは、向こうのチーム『お金大好き』を説得しなければなりません。それまでは、なるべくボールに当たらないで下さい」

「当たったらボールに書いてあるペナルティだっけ?　それってどんなの?」

「20種類ほどあります。例えば、ボウガンの矢が飛んで来たり。氷水が降って来たり。当たりハズレに大きく幅を付けて、飽きさせないように苦労しました!」

「奈良原さんのバカ!　なんでそんな作りこんでんの!?　バカ、バカ!!」

「だって、俺、知らないで作ってたんですよ?　言ったじゃないですか」

「とりあえず、誰が外野行きます?　奈良原くんが指示で、阿久津さんは動けそうだし、白木屋（しらきや）さんは運動得意?」

「避けるだけで良いなら、ケッコーやれます!　ダンス部なんで!」

「じゃあ、僕が外野へ行きます。見ての通り、中年太りで動く自信ないですし」

　そんなこんなで、初期配置も完了。

　残った1分間は、阿久津さんと農業について語り、それを聞いた莉果さんに「時と場所を考えろし、野菜オタク!!」とお叱りを受けていたら終わった。

　有意義な過ごし方だったと思う。

『視聴者の皆様!　生き残りレースのベットは済まされましたか!?　私のお勧めは奈良原!　あれの狙われない理由が見つかりません!　鉄板ですよ!!』

　人をディープインパクトみたいに言わないでください。

『はい。凄惨なデスゲームの幕開けです!　ボールを持ったチームは1分以内に投げて下さいねー!　じゃないと、ボール爆発しますから!　指くらい飛ぶんじゃないかな?』

　ああ、そう言えば、直前で追加ルールを言うってギミックもあったなぁ。

　そしてそれを伝達し忘れるミステイク。

　もしかして、もしかしなくても、あちらのチームの不信感が上がっていませんか?

　本当にすみません。ガチで伝え忘れです。

　コミュ障あるあるなんです。許してください。

『ジャンプボール?　そんな、子供じゃないんだから!　ええ、ええ、得票の少なかった、今死んじゃいそうなチームボールからです!　それでは、ゲーム開始します!!』

　始まってしまった。

　この状況下でも、攻略法は思い付いている。

　あとは、どうそこまでゲームを誘導するか。

「ちょっと!　奈良原さん、ボール爆発すんでしょ!?　早く!　やっ、ちょっ、こっち向かないで!!　怖い、怖い怖い!!」

「あ、そうだった!　これは失敗!　大山さん、パス行きますよー!!」

「えっ!?　奈良原くん、ちょっと、高いって!」

　俺の投げたボールは、大山さんの頭上を越えて、鉄柵に接触。

　カッ!　と光ったかと思えば、次の瞬間にはもう火の玉になっていた。

「ほ、ほらぁ!　これは本当のデスゲームなんですよ!?　皆さん!!」

「だっさ……。奈良原さん、カッコ悪っ!　ってか超不安なんだけど!!」

　莉果さんの言う通り。

　前途は多難です。