神様に嫌われて異世界転生

第百三十四話 望むところ

「いやあ蕎麦など久しぶりだ。いやこの世の全てがそうだ」

　散歩だけでも浮き足立つようである。チェインは声だけでそれを咎めた。

（ふざけるな。俺はお前に期待しているのだ、ここでさらなる力を求め、来るべき決戦に備えろ）

「力？　なんだそれは」

（藤枝のように学園で生活しろ。友人や先輩後輩と切磋琢磨をし、強敵手と競い、大会を目指せ）

「お前もわからんことを言うなあ。学園とは大学のようなものだろうが、あそこで学べることはもう学んだ。それに黒船も来ておらん、朱子学もやったし、得るものなどないよ」

（はあ？　おい、なぜだ、藤枝の言葉に嘘があったのか）

「知らん。ここには……ここにはお前の期待するものは何もない」

（俺が期待しているのはお前だ。お前の強さだ。藤枝を超えるほどの）

　歩くうちに、見渡す限りの田畑を進んでいる。農作業も、農家も、土の色も鮮やかだった。

「殺すこと。それだけはある。他の連中ならばもっといろいろと思いつくだろうが、俺はそれしか知らない」

　足を止め、振り向いた。フラフラと頭の中との会話をしていて、いつの間にか山道である。

「適当に歩きすぎたな。腰を落ち着かせる場所もないから、やはり夜まで待たねばならん」

（……殺しだけというのは嘘だろう。藤枝も訓練漬けの日々だったとぼやいたが、恋とか愛とか、そういうのはどうだ）

「あったさ。だが貴様とはそんな話はしない」

（ほ、その感じだと）

「黙れ。お前らはいつもそうだ」

（なるほど好いた女がいるのか）

　東城は付き合い切れないと黙ったが、チェインは娯楽を求めた。

（どんな女だ。お前が行きたい店にそいつがいるのか）

　無視すると、おいと爆音で叫ばれた。脳が揺れるようである。

（こういうこともできるのだ。あまりふざけた態度を取るな？）

「いなくなることもできるのか」

（無論。小便の時は消えてやる）

「大便の時も消えろ」

　東城は面白いとも思わないなんとなくの言葉だったが、チェインは気に入ったらしい。

（藤枝はあまりそういうことを言わない男だったし、転生させてからは放置していたから、誰かと会話するのに飢えているんだ）

　知らねえよと唾を吐いた。

「俺とはするな」

（……力をくれてやろうか）

「いらない」

（そう言うな。話のきっかけを探しているだけだ）

　だらだら歩くだけで東城はよかったが、口うるさいのがどこまでもついてくる。しかしどれほど歩いても疲れることがなかったのは、そのおかげだったかもしれない。

　日暮とともに、京はその顔色を変える。いざこざがあれば場所を問わず白刃が抜かれ、遊女や芸妓たちが通りをきらびやかに彩る。

　東城はその道の真ん中を歩いている。目的の店はすでに客引きが汗をかいて人を呼んでいる。

「や。そこの旦那」

　望むところだと大股で近寄って行った。