ざまぁされた幼馴染が俺に甘えてくるので、ただひたすらに愛でたいと思います。～酷いことした相手は無視します～

カノジョたちと、俺たちのクリスマスの始まり。

「どうして、こうなるんですか……」

「あらあら。いいじゃないの、アリスちゃん」

「あぁ、母さんの言う通りだぞ。いつもお世話になっているのなら、それはもうファミリーみたいなものじゃないか！」

　――そして、クリスマス当日。

　アリスの家には、健太の姿があった。大きく肩を落とすアリスに対して、彼女の両親は至って平然としている。むしろ彼のことを歓迎しており、握手を求めていた。

「あ、あはは……。今日はお招きいただき、ありがとうございます」

　さすがの健太も、想定外だったのだろう。

　二人に挨拶をしながらも、どこか苦笑いを浮かべていた。

「何を言うんだ！　部下から聞いたが、キミはアリスを救ったナイトなのだろう？　そのように遠慮をする必要はどこにもないさ！！」

「お父様！？　ナ、ナイトって何の冗談――」

「ん、アリスも話していたじゃないか。この青年に、海で助けてもらったと」

「そ、それは……！！」

　顎に手を当てて首を傾げる、アリスの父。

　明かされたくない事実を公にされ、少女は顔を真っ赤にした。健太と父を交互に見て、うつむいてしまう。健太はそんな彼女を見て、こう言った。

「あはは、それはその場の流れですよ。それより――」

　にっこりと笑って。

「今日はほんの少しだけですが、一緒に楽しめたら幸いです」――と。

◆

「和真、次はどこに行きたい？」

「ん、そうだな。このはは、どこに行きたい？」

「んー、と。そうだなぁ……」

　俺とこのははファミレスを出て、二人でイルミネーション煌めく街を歩いていた。今日はアリスたちもいない、平凡的な学生のデートを楽しんでいる。

　これはこれで、やっぱり気持ちが安らいだ。

　手には彼女と選んだ、クリスマスケーキを持って。

「身体が冷えるとまずいから、早めに家に戻るか？」

「ううん！　もう少しだけ、時間良いかな？」

　俺が提案すると、何か思いついたのか。

　このはが数歩先で振り返って、笑うのだった。

「どこか、行きたいのか？」

「うん。えっと、ね――」

　訊ねると、彼女は少し気恥ずかしそうに言う。

「わたしたちが、初めて会った場所に行きたいな――って」

　白い息に、想いを乗せて。

　駆け寄ってきて、俺の手を掴むのだ。

「分かったよ、このは」

「うん！　それじゃ、行こっか！」

　元気いっぱいの、俺のカノジョ。

　弾むような声に乗せられて、俺の心も自然と踊るのだった。