ラストダンス①
識暉は床を蹴って弓のように真っ直ぐに、蛇穴先生に向かって飛び出して行った。
【ダイスロール】
《識暉｜古武道 達成値80》
《達成値80 → 12 成功》
《ダメージ 2D3＋1D4 → 2＋2＋2= 6》
《盟｜かばう 達成値??》
《達成値?? → 29 成功》
《ショゴスによるダメージ軽減 6 → 0》
識暉の拳が蛇穴先生に向かい伸びて行った。
その間に割り込むように、盟が入る。
識暉の拳を左腕のショゴスで受ける。
ショゴスは大きく撓んだが、
それで威力を全て殺してしまったようだった。
「どけよ、紫月！」
「どきません。蛇穴先生にはこれ以上近づけさせません」
「じゃあ、お前をぶっ飛ばして、それから先生もぶっ飛ばす」
【ダイスロール】
《識暉｜古武道 達成値80》
《達成値80 → 31 成功》
《ダメージ 2D6＋1D4 → 3＋6＋4= 13》
《盟｜かばう 達成値??》
《達成値?? → 22 成功》
《ショゴスによるダメージ軽減 13 → 3》
《盟 HP ?? → ??》
識暉の一撃は杭打機から放たれた杭のようだった。
直撃したら防御の上からでもダメージがあるだろう攻撃を、盟は正面から受け止めた。
盟の体が
「こんなものですか」
盟の笑顔。
それは耐えられたという自信をのぞかせている。
識暉は鼻を鳴らして。
「邪魔をするなら、盟も一緒にぶっ飛ばす！」
「やってみなさい。できるのなら」
そう言って、四指を内側に二度曲げ、挑発する。
識暉は三度目の突進を行った。
その識暉と盟の攻防から、私は視線を、樸生先生に移した。
目を俯け、歯を食いしばり、小さく震えている。
「先生」そう言って、先生の前に立った。
「炎神を召喚してください」
「……できない」
「このままだと、あの子達がショゴスになっちゃいます！」
「でも、炎神を呼び出せば、きっと仁も殺してしまう。炎神は二ャルに関わったものを許さない。そんなこと、できない」
「でもこのままじゃ！」吠えるような声。
苛立ちが
それでも樸生先生は、泣いてしまいそうに顔を歪めながら言った。
「……紗儚は、その手で識暉を殺せるか？」
先生の一言は、苛立ちを泡のように消してしまった。
「私にとっては、仁や天音のいない世界なんて意味がない。でも、子供たちを見捨てることもできない。どちらを選んでも、私には耐えられない。
……それに。
どちらかに目を瞑って、選ぼうとしてもダメななんだ。不定の狂気が許してくれない。
頭が真っ白になって息ができなくなる。私は結局、何もできないんだ」
樸生先生は瞼を手で覆い、宙を見上げた。
それから引きつったように荒い息をし始めた。
戦っていたんだ。
先生は、先生のやり方で。
そして今も、絶対に勝ち目の無い不定の狂気と、戦っている。
暗闇に置き去りにされた子供のように。
震えながら。
泣きながら。
祈りながら。
先生は不定の狂気と戦っている。
そんな先生を、もう責めることは出来ない。
――こんな時に、識暉なら。
きっと手を差し伸ばすのだろうな。
そう、思った。
「私が選びます。私が炎神を召喚します」
その声に、樸生先生の嗚咽が止まった。
「始めからそうだったじゃないですか。先生にはできないから、私を使ったんですよね。だったら、私が選んでも文句は無いですね」
「そんなことしたら、紗儚が」
「責任を負う、ですか？ 別に良いですよ。私だって
先生は何かを言おうとした。
それは、喘息のようなきれぎれで、掠れた音にしかならなかった。
「いいですよ。どんな言葉も今はいらない。先生のやることは決断じゃない。ただ祈っていてくれればいい。それ以外のことは、全部終わった後に聞きます」
先生は、なおも何かを言おうとした。
でもその言葉を、ギリと噛み砕き、それから。
「……二つだ」そう言った。
「盟を大人しくさせること。
炎神を召喚すること。
その二つだけでいい。
盟を大人しくさせたら、私が、《門の創造》で脱出路を作る。
そこから退避してくれ」
「分かりました。召喚の方は？」
「コレを使え」
そう言って、車のキーを投げ渡した。
そこには琥珀のアクセサリが付いている。
「賢者の石だ。魔術の詠唱を省略できる。それがあれば、炎神を召喚できる。それに、魔術のサポートがあれば盟を大人しくさせられる。貸してやる。存分に使って来い」
私は頷き、識暉の元に走った。
状況は良くなかった。
何度も応酬があったのだろう。
識暉の呼吸は少し乱れている。
対して盟は笑みを浮かべる余裕があった。
識暉の隣に並んだ私に、識暉は戦況を教えてくれる。
「あのショゴス、厄介だ。ゴムタイヤみたいに、力をうまく吸収されている。それにダメージも通しても、回復してるっぽい。オレ一人では時間がかかるかも」
「だから私が来たんでしょ」
その言葉に真剣な眼差しのまま口元に笑みを浮かべた。
「紗儚大好き」
「はいはい私も大好き」
「なんかやる気出てきた」
「二人で行くわよ」
識暉は「うん」と言って飛び出して行く。
弾丸のように真っ直ぐな識暉を、魔術でサポートする。
【ダイスロール】
《識暉｜古武道 達成値80》
《達成値80 → 6 成功》
《ダメージ 2D6＋1D4 → 1＋4＋2= 7》
《盟｜かばう 達成値??》
《達成値?? → 91 成功》
《ショゴスによるダメージ軽減 7 → 0》
識暉の攻撃を防いだ直後。
防御に意識を裂いているその瞬間に、魔術を発動させる。
「大人しくなさい！」
【ダイスロール】
《紗儚｜精神の従属 賢者の石により成功判定を省略》
《盟｜精神対抗ロール 達成値60》
《達成値60 → 28 成功》
盟の精神に直接、魔術を流し込む。
それでも盟は、それを耐えた。
「そんなものに、負けない！」
意志は言葉に、言葉は変化になった。
盟の左腕のショゴスが蠢きながら肥大化し、三つの触手になった。
その触手は、暴れ狂いながら周囲を薙ぎ払う。
【ダイスロール】
《ショゴス｜触手 達成値25》
《達成値25 → 78 失敗》
《ショゴス｜触手 達成値25》
《達成値25 → 65 失敗》
《ショゴス｜触手 達成値25》
《達成値25 → 93 失敗》
触手の攻撃は、壁や床を削り取った。
当たればただではすまない。
でも、盟は触手を制御しきれていないようだった。
暴れ狂う触手は一本たりとも当たりはしなかった。
「もう一回！」
識暉の気合いは叫びになり、鋭い蹴りが放たれた。
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