すくーる/くとぅるふ（ダイスロール有り）

session3 ※※※※※※※※

この事件の黒幕はきっとあなただと思うの

収束① 紗儚と盟

「目が覚めたか？」

　そんな声に意識を引き戻されて目を開けた。

　目の前には樸生先生がいた。

「大丈夫そうだな。良かった」

「？ ……先生？」

【ダイスロール】

《紗儚｜樸生への目星　達成値40》

《達成値40　→　29　成功》

　そう言う先生の声は、いつもと違って聞こえた。

「どうしたんですか？」

　そう聞いたのに、帰って来た答えは。

「安心しろ。もう終わった」

　求めた物と違う応え。

　きっと原因を、言いたくないのだろう。

　いつも適当でだらしのない先生が、今は陰のあるように見える。

　そんな大人が抱える陰に、触れてみたいと思った。

　でもそうしてしまえば、樸生先生はきっと傷つくのだろう。

　聞いてみたいという興味。

　聞かないという優しさ。

　二つの間で心が動く。

　でも私は、興味を止めることが出来ない。

「泣いてるんですか？」

「泣いてないよ」

「じゃあいいです。でも、理由は教えて下さい」

　その言葉に樸生先生は額に手を当てた。

　その様子は、迷っているように見えた。

「全部終わったんだ。だから、聞いてくれるな」

「なんで隠そうとするんですか」

「……知ることには責任が伴うからだ。世の中には、負わなくてもいい責任ってものもあるんだ。知らない方が良かった。なんて、よくある話だろ。こっから先は、紗儚の知らなくていい話だ。それでも紗儚は知りたいか？」

　なにを言ってるんだろう。

　ここまで巻き込んでおいて、最後は知らない方が良いなんて。

　そんな話があるだろうか。

　私は溜め息をついた。

　それから、先生の胸中を推し量った。

【ダイスロール】

《紗儚｜個人技能『敗北主義者の洞察』　達成値60》

《達成値60　→　81　失敗》

　ダメだ。

　ただ、悲しそうなことしか、今の私にはわからない。

　私はまだ、この人の気持ちが分かるくらい、人生を経験していない。

　でも、このままなのも悔しい。

　だから、先生が困れば良いと思って、唇を尖らせて言った。

「私は、先生に信用されていないんですね」

「そんなことは」

　先生の言葉はそこで止まった。

　それから「まぁ、そうなのかもな」。

「信用して下さい、なんて言いませんけど。他人を巻き込んでいるんですから。覚悟くらい決めて下さいよ」

　その言葉に、樸生先生は苦笑を浮かべた。

「紗儚にも、そう言われるとは、な」

　それから、深い溜め息を一つ。

　降参するように肩を竦めた。

「分かったよ。お前もいいとしだからな、教えてやる。この事件のことを。でも今日はもう時間だ、帰るぞ。明日の夕方、保健室に来い。全てを教えてやる」

　そう言ってから、思い出したように付け足した。

「ただし、一人でだ」

「識暉はダメなんですか？」

「紗儚は自分のことでは傷つかなくても、識暉のことでは傷つくだろ。識暉には向いていない話。そういうことだ」

「……わかりました」

　樸生先生は頷くと、識暉を起こした。

　周りを見渡すと、向こうに蛇穴先生がいた。

　倒れている盟の頭に手を乗せた。

　仄暗い目で盟を見ながら、親が子供を褒めるように優しく撫でた。

　◇　■　◇　■　◇　■　◇　■　◇　■　◇　■　◇　

　翌日の放課後。

　いつもなら部室に向かう所だけれども、今日は気分が重かった。

　部室に行けばきっと識暉がいるだろう。

　そうすれば、昨日のことを聞かれる。

　識暉にはできるだけ嘘をつきたくない。

　だから今日だけは識暉に会いたくない。

　今日一日だけだ。

　今日一日やり過ごせれば、大丈夫。

　そう思って向かった先は、屋上だった。

　青葉高校は、屋上の出入りを禁止している。

　そのために屋上の扉はいつもは南京錠が掛けられている。

　昨日は予（あらかじ）め盟が外していたのだろうが、今日はしっかりつけられていた。

　識暉が居ればピッキングで開けて貰えるが、今はいない。

　前の私だったら手を拱（こまね）いていることしかできなかった。

　でも、今は違う。

　私には魔術がある。

《紗儚　解呪： 自動成功》

《紗儚　MP：16　→　15》

　鍵なんて仕組みを知っていれば、簡単に開けれてしまう。

　結局鍵なんて、「開けてはいけない」という約束に過ぎない。

　普通の人は、その約束の破り方を知らないだけだ。

　識暉はピッキングで、私は魔術で。

　その約束を破る。

　魔術の使い方も、それなりに上手くなった。

　でもそれは私の力では無くて、盟のお蔭なのだろう。

　そう思うと複雑な心境だ。

　あまり考えていても仕方がない。

　その考えを溜め息に換えた。それから扉を開ける。

　扉を開けると、青空が広がっていた。

　その気持のよさに大きく背伸びをする。

　ここ最近大変なことばかりだった。

　少し羽を伸ばそう。

　そう思っていると、不意に。

「こんにちは」

　上から声が降ってきた、聞き覚えのある声。

　見上げる。そこは、屋上の出入り口の上。

　この青葉高校で一番高い所。

　そこに盟がいた。

「鍵はかかっていたのに。どうしてここに？」

「それはお互いさまじゃありませんか」

　そう言って笑う。

　敵意のない本当に嬉しそうな笑顔だった。

「なんか、変わったわね。初めて会った時はもっと昏（くら）い感じがしたけど」

「燥（はしゃ）いでるんです。先ほど、必要な精神力が集まりましたから」

　そう言って、内ポケットから小さな小瓶を出した。

　その中には虹色の液体が、波々と入っている。

「そう。じゃあ私がそれを奪って壊したら、貴方はどんな表情をするのかしら」

「御冗談を。紗儚さんはそんなことはしません。力の差を見極められますし、分別もありますから。もちろんそれでもやるというなら、お相手いたしますが」

　そう言って、左手に住み着く化け物に顔を出させる。

　化け物は喜ぶように「テケリ・リ」と鳴いた。

　盟は直ぐにそれを仕舞う。

「そう、それよ。貴方は結局、あの後は大丈夫だったの？」

「はい。蛇穴先生にショゴスを抑えて貰いました。それで今はこの通りです」

「蛇穴先生ねぇ、あの人、一体何者なの？」

「元探索者です。そして、私の魔術の師です」

【ダイスロール】

《紗儚｜個人技能『敗北主義者の洞察』　達成値60》

《達成値60　→　23　成功》

　昨日の蛇穴先生と盟の光景が思い出された。

　それが今までの出来事と結びつき、一つの結論に結びこまれる。

　その結論に、重たい溜め息が出た。

「貴方を動かしていたのは蛇穴先生だったのね」

　その言葉に、盟は嬉しそうにした。

「流石は紗儚さんです。少ない情報で、最短距離を進み、真実を突き止める。探索者に二番目に必要な才能です。炎神の巫女が、見出すことはあります」

「全てが分かったわけじゃない。詳しく聞かせてくれる？」

「全てのことに結着がついた今ならお話します。この事件の発端を」

　そう言って、盟は話してくれた。