すくーる/くとぅるふ（ダイスロール有り）

ー幕間ー

終わりの始まり

　襲い掛かる三本の触手（ショゴス）を《肉体の保護》で防ながら、《魔術の刃》で切り落としていく。

　それでも攻撃は止まらない。

　切り落とされた触手は直ぐに再生し、また襲いかかってくる。

　宿主の盟が、なまじ魔力を持っているせいか、再生速度が速い。

「切ったそばから直ぐ生えやがって」

　このまま防ぐことはできる。

　でもそれでは、いつか魔力は底をつく。

　このままではジリ貧なのは目に見えていた。

　額に玉汗が浮かぶのがわかった。

　魔術の連続使用は、肉体と精神の両方を酷使した。

　20を超える魔術の使用で、体の方が確実に限界に近づいている。

　それでも、なんだろう。楽しくなってくる。

　昔からそうだった。こんな、絶対的に不利な状況が嫌いじゃなかった。

　楽しさに口許が歪む。

　撃ち漏らした触手の一本が、《肉体の保護》を貫通してきた。

【ダイスロール】

《ショゴス｜触手　達成値25》

《達成値25　→　12　成功》

《ダメージ　1D20　19》

《静　ダメージ軽減　19　→　0》

《静　HP　13　→　13》

　怖い怖い。

　ダメージは軽減できる。例え即死級の攻撃でも、《肉体の保護》で軽減できる内は全く問題ない。

　問題は、攻撃が届いたことだ。

　だんだんに押し込められている。

　迫りくる触手を切り落とし続ける。

　物量で押し寄せてくる触手は、《魔力の刃》をかいくぐって、また一つ届く。

【ダイスロール】

《ショゴス｜触手　達成値25》

《達成値25　→　19　成功》

《ダメージ　1D20　9》

《ダメージ軽減　9　→　5》

《静　HP　12　→　8》

「っ！」

　意識ごと吹き飛ばされるような衝撃に、肺から空気が漏れでる。

　《肉体の保護》が切れた。

　あはは、と乾いた笑いが出る。

　触手は畳み掛けるように襲ってくる。

　チェックメイト。

　そんな言葉が頭を過った。

【ダイスロール】

《仁｜????　自動成功》

　不意に、触手の動きが止まる。

　そのまま萎びる様に、地面にへたり込む。

　今まで暴れていたのが嘘のように動かなくなった。

　いつの間にか屋上には、黒いコートを着た男が一人、立っていた。

　安堵に、笑みがこぼれる。

　それから、黒いコートの男、蛇穴（さらぎ）仁（じん）に言った。

「遅いよ、この遅刻魔」

「重要人物は最初か最後に登場することになってるからな」

「自分で重要人物とは」

　良く言えたものだな。

　言葉をつづける代わりに、仁に拳をつきだした。

　仁は拳を甘んじて受けた。

「ありがとよ、仁」

「礼はいらない、行動で示してくれ」

　そう言って周囲を一瞥した。

「片付けは俺がやる。後は任せろ」

「盟は大丈夫なのか？」

「髄まで浸食されているのは左腕だけだ。切り落とせば問題ない」

「簡単に切るなんて言うなよ。他に方法はないのか？」

「魔力で抑え込むことはできるがな、暴走するリスクがある。そんな危険な状態で野放しにはできないだろ」

「そうか」と呟いた。

それから、誰にでもなく「悪かった」と呟いた。

「行けよ」仁はそう言って、背を向けた。

「お前のすることは、ここに突っ立て後悔する事じゃない。二人を連れ帰って、覚悟を決めることだ」

　その言葉は、私には深く刺さる。思わず歯噛みをするくらいに。

　でも、そうしていても、なにも変わらない。

　なにがあっても私は、私に出来ることしか出来ない。

　倒れている紗儚と識暉の元に歩いていく。

　紗儚の頬に手を添えて、軽く打った。

「起きろよ、紗儚」

　その声に、紗儚は「んん」と声をあげて、目を覚ます。