戦闘④ 決戦《希望と絶望》
少しずつ焦りを感じ始めた。
（このままじゃ。でも、何ができる？）
何もできず、不安だけが募っていく。
そんな私とは対照的に、識暉は澱むことなく動き続け、攻撃の手を緩めなかった。ただやみくもに攻撃をしているのではない。
緩急をつけながら、行動を読まれないように工夫している。
その攻撃は全て、盟には届いていない。
でも、無駄ではなかった。
識暉の執拗な攻撃に、盟の様子にほころびが出た。
「何度やっても同じです。乾さんの攻撃は届きません。無駄です」
【ダイスロール】
《紗儚｜盟の心中を読み取る：達成値80－50（対象者からの抵抗補正）》
《達成値30 → 12 成功》
その余裕のある言葉と態度とは裏腹に、
心中には焦りの影があるように感じた。
「無駄？ 今までは間接的だったのに。急に直接的な言い方になったわね。まるで『止めてくれ』って言っているみたい。どうしてかしら？」
その言葉に盟がこちらに、鋭い視線を向けた。
【ダイスロール】
《盟｜紗儚の心中を読み取る：達成値??（達成値は公開されない）》
《達成値?? → ??（結果は公開されない）》
何をしようとしているのか、瞬間的に理解した。
盟は私の心を読み取ろうとしている。
【ダイスロール】
《紗儚｜抵抗ロール：達成値??（達成値は不明）》
《達成値?? → 62 失敗》
蛇のような視線が、私を通り抜けて行った。
それから盟の目に納得が浮かぶ。
「そうですか」盟の声は笑っていた。
「樸生先生、ですか」
読み取られてしまった。
予定外のことに、緊張が強まっていく。
なにより悪いのが『どこまで読み取られてしまったのか』
それが分からないことだ。
まだ勝機があるのか、それとも全て見通されてしまったのか。
「紗儚っ！」
不意の声に視線が思考から現実に引き戻される。
識暉は盟に向かって蹴りを放った。
依然攻撃の手を緩めない。
でもその目的はさっきとは違うことが分かった。
（攻撃を続ける。盟の対応の仕方を判断材料にしてくれ）
識暉の背中はそう言っている。
その識暉の行動が状況を動かした。
【ダイスロール】
《識暉｜古武道：達成値80》
《達成値80 → 76 成功》
《ダメージ 2D6＋1D4 → 2＋2＋4＝8》
《盟 ダメージ軽減 8 → 0 累積軽減数73》
《識暉｜古武道からの連撃：達成値70》
《達成値70 → 10 成功》
《ダメージ 2D6＋1D4 → 4＋4＋4＝12》
《盟｜ダメージ軽減 12 → 2 累積軽減数85》
《『肉体の保護』の消失》
《盟｜ＨＰ：?? → ??》
識暉の蹴りが初めて盟に届いた。
威力こそ弱められ殆どダメージは無かった、それでも盟に攻撃が届いた意味は大きかった。攻撃し続ければいつかはダメージが通る。その事実は暗闇のなかに見えた光だった。
「やっと当たるようになったな」
盟の顔には驚きの色が浮かんでいる。
それから、溜め息をついて言った。
「非常識な人ですね。トラックの正面衝突を３回は防げる壁でしたのに。やはり、乾さんの武力は非常識です」
「それを言うなら、お前の魔術だって非常識だろ」
「そうかもしれませんね」
そう言って、内ポケットから琥珀色の石を取り出した。
《愚者の石》の石だ。
《愚者の石》は明滅し、それから光を失った。
【ダイスロール】
《盟｜肉体の保護：24D6 → ??》
「残念ですが魔術を掛け直しました。もう一度最初から、ですね」
状況は良くない。壁は新しく張られてしまった。
あの苛烈な攻撃を、もう一度やらないといけない。今度は盟も黙って受けるようなことはしないだろう。さっきのようにはいかない。
でも盟の言葉に、思わず口の端があがってしまう。
識暉の策は成功した。
盟は魔術を掛け直し、それを宣言した。
自分の優位を宣言して戦意を削ぐつもりだったのだろう。
でも、それが余計なひと言になった。
盟はこちらの《解呪》の存在を知らない。
「識暉」
「任せろ」
識暉の前進に合わせて、《愚者の石》を取り出した。
それからタイミングを見て、使用する。
《愚者の石》が明滅をして、光を失う。
【ダイスロール】
《紗儚｜愚者の石の使用：成功判定は省略される》
《盟の《肉体の保護》は無効化》
《識暉｜古武道：達成値80》
《達成値80 → 74 成功》
《ダメージ 2D6＋1D4 → 3＋2＋3＝8》
《盟｜回避：?? → 25 失敗》
《盟｜ＨＰ：?? → ??》
識暉の攻撃は盟の体を捕えた。
蹴りが直撃した盟は、吹き飛ばされて床を転がった。
壁に強かにぶつかって、そこでやっと止まった。
だらりと脱力して動かない。
「随分派手にやったけど、大丈夫なの？」
「命に係わる所は狙ってないから大丈夫。気絶したかもだけど」
識暉の言葉に応えるように
「……大丈夫、ですよ」
そう言って、盟は顔を挙げた。
唇が切れたのだろうか、血が流れている。
その血を舐め取って、盟は笑った。
その異様な光景に、一瞬気圧された。
「まだ終わりじゃありません」
盟はそう言って、内ポケットに手を入れた。
そうして《愚者の石》を取り出す。
【ダイスロール】
《盟｜肉体の保護：24D6 → ??》
「準備というものは大切ですね。想定の中での最悪。それがこうして実際に起こってしまう。ですが、幸運でした。想定は出来ていたのですから」
「何を言ってるんだよ。そのダメージじゃ、もうろくに動けもしないだろ。諦めろよ。オレ達の勝ちだ」
「そちらこそ」盟の声は不敵ほどよく響いた。
「何を言っているんですか？ 小瓶はまだ、私の手の中です。これのどこが、お二人の勝利だと？」
「減らず口をっ」
【ダイスロール】
《識暉｜気絶目的の打撃：達成値80》
《達成値80 → 24 成功》
《ダメージ 2D6＋1D4 → 6＋6＋4＝16》
《盟｜回避：達成値??》
《達成値?? → 59 失敗》
《盟 ダメージ軽減 16 → 0 累積軽減数16》
識暉の蹴りを、体を丸め床を転がるように避けようとした。でも、それで回避しきれるわけがなかった。識暉の攻撃は盟の体に届かなかった。でも、確実に肉体の保護を削り取っている。もう勝負の結果は見えた。
「もういいだろ。結果は見えた。これ以上盟を傷つけたくはないんだ。だから大人しく小瓶を渡してくれ」
「欲しかったら」盟はボロボロの体を無理やり立たせた。
「この手から奪えばいい」
【ダイスロール】
《紗儚｜漠然とした違和感：達成値80》
《達成値80 → ??》
盟の言葉は維持や虚勢では無いように感じた。
盟は諦めていない。
手負いの獣のように、虎視眈々とその時が来るのを待っている。
何かある。直感的にそう感じた。
「識暉。なにか嫌な予感がする。もうこれ以上は長引かせられない」
《解呪》が入った《愚者の石》はまだ一つだけ残ってる。
識暉の攻撃のタイミングを見て、盟の魔術をもう一度はがす。
私の意図を、識暉は汲んでくれた。
「ああ、了解だ」
識暉はそう言って、飛び出した。
【ダイスロール】
《紗儚｜愚者の石の使用：成功判定は省略される》
《盟の《肉体の保護》は無効化》
《識暉｜気絶目的の打撃：達成値80》
《達成値80 → 35 成功》
《ダメージ 2D6＋1D4 → 5＋6＋4＝15》
識暉の渾身の蹴りが、盟の側頭部を捉えた。
その識暉の足を、盟の右手がぴたりと止めていた。
「そう来ると、思っていました」
盟以外の時間が止まったように、識暉はピクリとも動かない。
「賭けでした。乾さんが本気で攻撃する時は全て頭部狙い。でも、それが全て見せ技である可能性もありましたから。ですが、賭けには勝ったみたいです」
盟が識暉の足から手を外す。
その手には《愚者の石》があった。
「《肉体の保護》は肉体以外のモノにも掛けることが出来ます。《愚者の石》自体に《肉体の保護》をかけました。警戒されない最初の一度きり。ですが確実に一回は乾さんの攻撃を防ぐことが出来ます。そして同時に、この魔術の射程圏内に捉えることができます」
識暉は少しの動きも見せない。
その状態に嫌な心当たりがあった。
「お気づきになられたみたいですね。乾さんには《肉体の拘束》をかけました。これでもう動くことは出来ません。もし仮に、紗儚さんにはまだ攻撃する手段が残っていたとしても」
盟は折り畳みナイフを取り出して、識暉の首筋に切っ先を付けた。
「お分かりですね」盟は笑顔を浮かべて言った。
「これでチェックメイトです」
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