すくーる/くとぅるふ（ダイスロール有り）

導入③ 情報と専門家

「どうして、嘘をついたの？」

【ダイスロール】

《紗儚：敗北主義者の洞察：達成値60》

《達成値60　→　15　成功》

　私の言葉に、神那さんの顔から色が引いていく。

　「あ」も「う」もつかない形に開いた口、震える唇、落ち着きなく動く視線。誰の目にも明らかなほど、凛は動揺していた。

当たり（ビンゴ）。

　そうと分かれば逃がさない。

　無駄な嘘を重ねる前に逃げ道を塞ぐ。

「私の勘違いなら、それでもいい。それでこの話はおしまい。誰も、どうしようもできない。そう思って諦めればいい。でも、貴女が本当のことを話せば、もっと別の道が開けるかもしれない。

　私の言っていること分かる？」

　神那さんは動揺していた。

　忙しない視線の移動、震える手、まばたきの回数。

　そういった様子から、思考を読み取っていく。

【ダイスロール】

《紗儚 | 思考を読み取る：目標値80》

《目標値80 →　03　大成功（クリティカル）》

（どうしてバレた？

　　　　　　　　　　　　　　　いや、違う！

　　　カマをかけられているだけ。

　　　　　　　　　でも、本当だったら？　

　　この人は信用できる？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　話せるほど、信用できる？）

　頭の中を疑問符が埋め尽くし、その重さに判断が揺れ動く。その様子がありありと分かる。そんな神那さんのただならない様子を心配して、識暉が口を挟んできた。

「ちょっと、紗儚。どういうこと？　神那が嘘をついているって」

「識暉は黙っていて」

　問答無用に切り捨てられ、怒られた子犬のように識暉はシュンとする。

　そんな識暉を横目にして、神那さんに視線を向ける。

　神那さんは瞳を震わせながら、それでも顔をあげて私を見た。

　なんども躊躇いながら、蜘蛛の糸を見つめる。

　私は黙って、神那さんが選択するを待つ。

　真実を打ち明けるか、それとも。

「……っ」

　神那さんは一度、きつく目を結んだ。

　目元から一筋の光が落ちた。

　その涙は、神那さんの心の叫びを表しているように見えた。

　そんな必死な姿を見て、助けてあげたいと思った。

　だから。

　神那さんが決断できるように、私はそっと背中を押す。

「私、心の声を聴けるの」

「……嘘、だよね」

　私は微笑む。

　神那さんが白旗をあげられるように、神那さんの望む言葉を口にする。

「本当よ。神那さんの春さんを心配する気持ちはわかった。

　だから私に出ることがあるなら、してあげたい。

　私が力になってあげたいのは春さんの方。そのために、本当のことを話して」

　それを聞いて、神那さんは崩れるように力を抜いた。

　その口からは空気が漏れた。

　掠れた声。引きつった笑み。

　それから、全てを諦める様に深く重たい息をついて、顔をあげた。

　もう残った表情が、それしかないような、疲れた笑顔を張り付けて。

「ゴメン。騙すつもりじゃなかったんだ。

　言っても何も変わらないと思ったから。

　でも違った。紗儚さんの言うとおりだ。

　私が守ろうとしていたのは、春じゃなくて私だった。

　……話すよ」

　そう言って、神那さんは秘匿された情報を開示した。

「私にとって、春は特別なんだ。

　ずっと一緒にいた。ずっと一緒にいたかった。

　でも私の周りには人が増えすぎた。

　それは、春にとってはいいことじゃない。

　春が特別だってわかったら、春に迷惑がかかるかもしれない。

　そんなのは嫌なんだ。だから嘘をついた。

　悪気はなかったんだ。ただ、春に迷惑がかかって欲しくなくて。

　だから黙っていた。

　お見舞いに行ったのも、本当に心配だったから。

　できる限り一緒に居てあげたかったから。隣にいてあげたら、目が覚めるんじゃないかって思ったから」

　そこで言葉を切った。カップを包む手が小さく震えている。

　一度息をついてから、続きを話した。

「春はきっと、病気なんかじゃない。本当はお医者さんだって気が付いているはずなんだ。アレをみたら誰だってわかるよ。

　春は眠りながら、言ってたんだ。

　『･･･けて･･･けて』って。

　はじめは聞き間違いだと思った。

　でも何度もそういうんだ。

　それで分かった。

　『助けて』だって。

　春に何か悪いことが起こっている。

　そのことをお医者さんに言っても、『そういう病気なんだ』って、『出来ることはしている、待つしかないって』って。

　取り合ってもらえなかった。それで、どうしたらいいかわからなくなって」

　神那さんはそこまで言うと、言葉を止めて、コーヒーカップに口をつけた。飲むためではなく、それで気持ちを落ち着かせようとするため。

　少しの間の沈黙。

　それを終了の合図だと受け取った識暉は、そっと神那さんの隣に行き、肩を抱いてあげた。こういうことを自然にできるところが識暉らしい。

「ありがとう。辛い話をさせたね」

　辛いときにそんな言葉をかけられたら、私だったら識暉の胸に顔を寄せて泣いてしまうだろう。そんな風に思ったが、神那さんの反応は、違かった。

　神那さんは、体を固くした。

「･･･ま･･･る」掠れた声はうまく聞き取れなかった。

　注意深く聞き取ろうとしているうちに、神那さんの体にはどんどん固くなり、カタカタと小刻みに震えだした。

　「･･･ま･･･ぁ」機械仕掛けの人形が壊れてしまったように、「･･･ぁ･･･ぁ･･･た･･･ぁ」自分でもどうしようもないように「･･･ぁ･･･ぁ･･･ぁ･･･ぁ」神那さんは震えだした。瞳が激しく震えている。手に持ったカップからは、コーヒーがこぼれテーブルに音をたてて落ちていく。

　極度の緊張状態。

　多分、自分ではどうしようない類いのやつ。

　神那さんの様子に識暉は動揺している。

　恐らく届いていないだろう声を、かけ続けている。

　そんな動揺する識暉を見たおかげで、私は逆に冷静になれた。　

　だから、錯乱した神那さんに必要なことをする。

【ダイスロール】

《紗儚：神那を落ち着かせる：達成値60》

《達成値60　→　26　成功》

　手を伸ばし、神那の両頬を包む。

　その感触に、驚いたようにこちらを向いた。

　神那さんの瞳の中に私を入れる。

　触覚と視覚を繋げて、そちらに意識がいくようにする。

「私の声は聞こえる？」

　震えが止まり、コーヒーカップが静かにテーブルに置かれた。

「あ、ありがとう。ごめん。思い出したら怖くなっちゃって。震えが止まらなくなって」

「いいよ、辛かったら。話さなくていい」識暉の言葉に、神那さんは首横に振った。

「春のためなら、話したい」

　静かに息をしてから、神那さんは話し始めた。

　それはにわかには信じられないないようだった。

「　　　　　　溶けたんだ。

　握っていた手が、黒い液体になって、溶け落ちた。

　最初は錯覚だと思っていた。直ぐにもとに戻っていたし。

　でも、多分現実だった。この手に、痕が残ってたから」

　神那さんはそうして手のひらを見せた。

　そこには液体が流れた跡のような、薄いアザが広がっていた。

「そんなことがあって。

　だから春は病院じゃ治らないじゃないかと思って。

　そしたらもう、どうしていいかわからなくなって」

　話しはそこで、本当に終わったようだった。

　神那さんは情報を開示した。

　だから、今度は私が手札を開ける番だ。

「話してくれてありがとう。神那さんが勇気を出して話してくれたから、正確な情報が聞けたから。もしかすると、春さんは治るかもしれない」

　神那さんは俯いていた顔をあげた。「本当、に？」

　その言葉に、私は頷きを返す。

「神那さんの言う通りだと思う。お医者さんに任せても、春さんはきっと良くならない。

　専門が違うから。春さんを助けられるのは、もっと別の専門家よ」

「専門家？」

「そう。不思議や異様。そういったモノを扱う専門家」

　そして、私は口にするのも忌々しい言葉を言った。

「優雅に怠惰を貪る、保健室の魔女にね」