ワタシたちは、美しい吸血鬼に恋をした

とりあえずは、自己紹介を。

　＊　＊　＊

　わたしが教室に入る頃には、染桜くんも杜矢さんも来ていた。

　杜矢さんは、染桜くんの席のところにいる。

　窓から入った日光がきらきらと二人を輝かせていて、なんだかマンガの一ページみたいだ。

　一瞬見惚れてしまってから、ハッと我に返り、歩き出す。

「おはよう」

　席に着きながら挨拶をすれば、おはよう、と二人分返ってきた。

　机にかけたリュックから袋を二つ、取り出す。

「これ、昨日のお礼」

　ありがとう、と二人に差し出せば、二人はまん丸に目を見開いた。その反応に驚いて、固まってしまう。

　渡したのは、家にあった個包装されたお菓子を詰め合わせたものだ。

　なにが好きかわからなかったから、とにかくいろんな種類を詰めた。嫌いなものでもあったのかな。こういったことは初めてだから、もしかしたら、変なことをしてしまったのかもしれない。

「えっと」

　伸ばした手を引っ込めようとしたときだった。

「別にいいのに。でも、ありがとう」

　すっと目を細めて笑う杜矢さん。

　まるで刃物の化身です、といったような冷たさをまとっていたのが、嘘のように和らぐ。

「ひぇ……」

「え？」

　思わず漏れた声に、杜矢さんの眉間にしわが寄る。

　一気に空気が冷たくなって、さっきとは別の意味で漏れかけた声を、寸でのところでなんとか堪えた。

　ごくりと固唾を飲む。そのとき、横からハハッと軽やかな笑い声が聞こえた。染桜くんだ。

「薫、笑うとまた雰囲気変わるから。びっくりしちゃったんだよね？」

　俺もいただくね、と袋を受け取ってくれた染桜くんの言葉に、こくこくとうなずく。

「杜矢さん、ザ・美人なんだけど、笑うと雰囲気が柔らかくなって、穏やかになるの」

「つまり、普段の私は雰囲気が硬くて怖いってこと？」

「ええ！？　違うよ！」

　慌てて首をぶんぶんと横に振れば、ふふっと杜矢さんが笑う。

「え？」

「冗談よ、冗談。ありがとう」

「えーっと……？」

　綺麗な白い指で袋をいじりながら、杜矢さんは口の端を上げる。

「薫でいいわ。これから一年、よろしくね」

「あ、俺も。茜って呼んでほしいな」

　目の前で、文字通りモデル顔負けの美形が二人、微笑んでくる。

　心の中で小さく悲鳴を上げつつ、私も微笑んだ。

「舞白って呼んでくれたら嬉しいな。よろしくね」