ただそこにいるだけで、最強

第64話

　俺はただ見ていることしかできない。仲間が必死に戦っているのに、ただ見ていることしかできない。自らの無力さを痛感し、焦燥する。

　膠着状態が次第に崩れていく。ゆっくりと、ゆっくりと、崩れていく。セドリックのほうへと形成が傾いていく。

　何か。何か俺にできることはないだろうか？

　このまま戦闘が終わるまで、ずっと傍観に徹しているのは嫌だ。

　ただ見ているだけなのは嫌だった。

　俺に力があれば。

〈限りない支援：アンリミテッド・バフ〉以外の力があれば――。

　と、そのとき――ポケットの入っている通信結晶が光を放った。存在を忘れていた。そうだった。エイリにスキルの鑑定を、解析を頼んでいたんだ。

　通信結晶を手に取る。

『解析が終わったぞ』

　挨拶などもなく、エイリは本題を告げる。

「どうだった？」

　俺は緊張しながら尋ねた。

『一つ、スキルが確認できた』

「パッシブスキル？　それとも、アクティブスキル？」

『アクティブスキルだ』

　アクティブスキル――魔法のように発動させる必要があるスキル。

　今のこの状況で使えるスキルかもしれない。

「詳しく教えてくれ」

『よく聞けよ。スキル名は――〈限られた弱体化：リミテッド・デバフ〉』

「〈限られた弱体化：リミテッド・デバフ〉……」俺は呟いた。「……効果は？」

『指定した対象の能力を一時的に低下させるスキルだ』

「能力を低下って……具体的には？」

『具体的なところは知らん。とりあえず試してみろ、お前の前にいる悪魔に』

「どうして、俺が今、悪魔の前にいるとわかったんだ？」

　気になったので、俺は尋ねた。

『ただの勘だ。今、アイレスで悪魔が暴れまくっているという話は、私の耳にも入っている。通信結晶から聞こえる物騒な音から、お前が今その現場にいるんじゃないか、と考えただけだ』

「なるほど」

　簡単な話だった。

『このスキルはアクティブスキルだからな。詠唱とかは必要ないが、発動させるときは心の内で対象を指定してから、魔法のようにスキル名を発しろ』

「それだけ？」

『ああ。それだけだ』エイリは言った。『後は……そうだな、スキルの射程は多分それほど長くはないだろうから、できるだけ近づいたほうがいい』

　ざっくりとした説明だ。

「具体的には？」

『知らん。一〇メルトルとかかな。もっと遠くからでも発動できるかもしれないが、対象との距離が近ければ近いほど効力が上がるようだ』

「逆に言えば、遠ければ遠いほど効力が落ちる」

『そういうことだ』

「わかった。親切にありがとう」

『まあ、仕事だからな』

　少し照れくさそうにエイリは言った。

『幸運を祈る』

　通話が終了し、通信結晶が砕け散った。

〈限られた弱体化：リミテッド・デバフ〉――新たに得たこのスキルで、勝負を決める。セドリックを、悪魔を打倒する先鋒となるんだ。

　俺は戦場へと参加するために、恐怖を抑え付けて歩き出した。