ただそこにいるだけで、最強

第15話

　結論から言おう。

　ネルの魔法の命中率は確かに上がっていた。それも飛躍的に。

　命中率一〇〇パーセント――とまではいかないものの、それに近い数値を叩き出した。今までの命中率（一パーセント以下）から考えると、これはとてつもないバフ性能なのではなかろうか。

「無敵！　無敵だっ！　これで私の覇権は約束されたも同然っ……！」

　ぬははははっ、と悪役のように高笑いしているネルに、俺は尋ねる。

「なあ、ネル」

「なんだね？」

　ネルがハスキーな声で言った。

　キャラ変わってるじゃねえか。

　知り合ってまだ数時間の間柄だが、早くもネルがどういった性格なのか、だいぶわかってきた。思春期にありがちな感じというか……。まあ、俺も思春期という括りにカテゴライズされるのだとは思うけれど。

「命中率が上がった以外に、変化は――実感はあるか？」

「んんー……そうですねー……」

　腕を組んで考えていますよアピールをするネル。

「まず、魔法の威力が上がっているような気がします。次に、体が軽い――つまりは体力が向上しているような気がします。そして最後に、魔法の魔力消費量が減っているような気がします」

　すべて『気がします』か……。

　まあ、でも、『気がする』というのは言い方の問題で、本人はそれらの効果を実感しているのだろう。

　ネルはキョンシーというモンスターのように、ぴょんぴょんと飛び跳ねている。

「他にも、言葉にするのは難しいですが、いろいろと向上しているような気がします」

「ふむふむ」

　なるほどなるほど……。

　派手ではないものの、〈限りない支援：アンリミテッド・バフ〉はなかなか実用的なスキルなのかもしれない。縁の下の力持ち的な。

「さ、検証も終わったことですし、早くアイレスに戻りましょう」

「そう急ぐでない」

「急ぐよ」

「何か用でもあるのか？」

「ありますとも」

　ネルは鼻息荒く頷いた。

「冒険者ギルドに行って、パーティー登録をするのです」

「ああ……。そういえばそうだったな。パーティー組むんだったな」

「レンが言い出したんじゃないですか。『俺とパーティーを組まないか？』って。まるでプロポーズするみたいに」

　プロポーズするみたいに、では断じてない。

　だが、そうだったな。パーティーを組もうと提案したのは俺だ。そしてその提案を、ネルは二つ返事で引き受けてくれた。

「ま、レンが言い出さなかったら、私から提案したんですけどね」

　ネルが何かをぼそっと呟いた。

「ん？　何か言った？」

「いえ、何でも……」

　ネルはごまかすように笑って首を振った。

「さっさとパーティー登録して、さっさとクエストを受けましょう。そして、ガンガン金を稼いで、お金持ちになるのです」

「お金持ちになって、その後は？」

「共に豪遊しましょう」

「いいね」

　俺たちは周りの目を気にせずに（草原には都市を行き来する馬車や人がいた）、二人仲良くスキップをしながらアイレスへと帰還した。