ただそこにいるだけで、最強

第14話

「――〈燃え盛る炎：バーニング・ブレイズ〉！」

　前方――二〇メルトルほど先にいるスライムのカップル（？）に向けて魔法を放った。

　ネルの話だと、魔法の命中率は一パーセント以下。

　それは、ひどくざっくりとした表現だ。０．９パーセントかもしれないし、０．０１パーセントかもしれないし、あるいはそれ以下だったりするのかもしれない……。

　俺は戦々恐々としながら、事の成り行きを見守った。

　スライム二体の足元に魔法陣が展開され、そこから巨大な炎が湧き上がって踊り狂う。炎に包みこまれたスライムたちも踊り狂う。

「「おおっ！」」

　俺とネルが同時に、感嘆の声をあげる。

　いや、どうしてお前も感嘆してるんだよ。

　そう思ったが、それはきっと、自らの魔法がターゲットに的中したことに対しての感嘆なのだろう。ちなみに、俺のは魔法とその威力に対してだ。

「当たった！　当たりましたよ！」

　ネルは興奮を隠そうともせずに、叫びながらぴょんぴょんと飛び跳ねた。

「おめでとう」

「ありがとう！」

　ネルが俺の手を握って、ぶんぶんと振った。

　握手をしてるつもりか？

「やったな」

「やりました！」

「ところで、喜びに水を差すようで申し訳ないんだが……」

「なんです？」

「燃えてるぞ」

「？　何がです？　私の心が、ですか？」

　何言ってんだ、こいつ。

　魔法がスライムに当たった喜びでいっぱいで、周りが見えていないのか？

「違う。草原が、だ」

「……あ」

　ぼうぼう、と。

　草原が激しく燃えている。

　なぜネルは、〈燃え盛る炎：バーニング・ブレイズ〉という火系統の魔法をチョイスしたのだろうか？　ここは草原なのだから、燃えるに決まっている。

「ま、まずいですっ」

「水系統の魔法を使うんだ！　早く！」

「わ、わかりましたっ！」

　俺に急かされ、ネルは魔法を発動させる。

「〈水生成：ジェネレイト・ウォーター〉」

　宙にぷよぷよとした水の塊が作られる。

「――からの、〈魔力爆散：エクスプロード・エナジー〉！」

　水の塊が爆ぜて、雨のように降り注ぐ。

　草原を燃やし尽くさんとしていた火は、無事消えた。消火できなかったらどうしようか、と内心ドキドキしていた。

「いかがでしたか、私のコンビネーション魔法は？」

「いや、わざわざそんな派手なことしなくてもよかっただろ」

　他の水系統の魔法を使うとかさ。

　ネルなら他にも使える魔法たくさんあるだろ。……俺は全然魔法使えないけどな。

「見栄えって重要だと私は思うんです。レンはどう思いますか？」

「時と場合による」俺は冷静に答えた。「で、今はそういうところを重視するような場面ではないと思う」

「そう、ですか……」

　すごいすごい、と褒めちぎられると思っていたのか、ネルはしょげたような顔をした。ちょっと面倒くさい、かも。

「あ、でも、今の魔法もちゃんと当たったな」

　〈魔力爆散：エクスプロード・エナジー〉が〈水生成：ジェネレイト・ウォーター〉で生み出された水の塊の座標に発現し、砕け散った水が草原を燃やす火に命中した。

　最初の〈燃え盛る炎：バーニング・ブレイズ〉を合わせると、三連続での命中。

　はたして、偶然なのか？

「そういえばそうですね……」

　ネルは顎に手を当てて、

「偶然か、必然か……」

　偶然の可能性ももちろんある。母数が三なのだから。しかし、母数を増やして、それでもなお命中率が高ければ、それは偶然ではなく必然――つまりは〈限りない支援：アンリミテッド・バフ〉の効果だと言える。

　というわけで――。

「母数、増やしてみるか」

「そうですね。モンスターをガンガン狩っていきましょう」

「火系統の魔法は使うなよ」

「わかってます」

　ネルは胸を張った。

「賢い私は経験に学ぶんです」

　もっと賢かったら、歴史に学ぶんだけどな。