地球、大型アップデート実装！？〜この世界は進化するそうです〜

第16話 話し合い

　黄色の髪をした自衛隊員なんて、とても違和感がある。

　だが、この人単体で見れば黄色い髪はとてもよく似合っていると思う。

「俺はこの避難所の一応リーダー的な立ち位置にいる今野　智樹だ。よろしくな」

　そう言って、今野さんは椅子から立ち上がり手を差し出してくる。

　その手はとてもゴツく、俺の手よりも結構大きかった。

「三神　冬哉です。よろしくお願いします」

　その手を握り、自己紹介をする。

　それにしても、この人は大きいな。俺はこれでも身長が175くらいはあるんだが、見るからに180はありそうだ。

　その身長で大きな身体。自衛隊ってすごいな。

　でも、迷彩服を着ている人が今野さん以外に見当たらない。

　一体どこに行ったんだろうか？

「澤田　梨花です。よろしくお願いします」

「えっと、冬木　春です」

　俺に続いて残り二人が自己紹介をした。

　そういえば、少女の方は名前とか全く聞いてなったな……冬木　春っていうのか。

　冬と春って二つの季節が名前に入ってるのか。

「おう、よろしくな！」

　今野さんはそう言って、二人にも握手をする。

　そして、椅子に戻ると腰をかけた。

「さて、三人とも。とりあえずそこの椅子に好きに座ってくれ」

　あれ？　自己紹介だけじゃ無かったのか？　って、そんなわけないか。

　何か用事でもあるんだろうか？

　とりあえず、言う通りに大きなテーブルを囲んでいる椅子に座る。

「まず聞きたいんだが、君たち三人はどの辺りからこっちに来たんだ？」

　黒板の地図を指し、聞いてくる。

　この地図だと……そうだな……。

「そうですね……俺はこの川のあたりですね。それで、梨花さんに会ったのがこの大通り付近。この子を見つけたのは中学校の近くの……この辺ですね」

　地図のところに行き、指を刺しながら説明する。

　それにしても、なんでこんなことを聞くんだろうか？

「そうか……それで、化け物どもとは何回くらい遭遇した？　いや、見かけたとかでもいいんだ。教えてくれ」

　あぁ、なるほど。どの辺になんのモンスターがいたか知りたいのか。

　それと、モンスターの数とかか？

「そうですね……計20はいってる気がします……結構いました」

　戦ってはいないが、遭遇率はこれくらいだ。

　ほとんど複数で行動していたから避けてきたが。

　それにしても、あの『鬼』には遭遇しなかったな。

「そんなに遭遇したのか……よく無事でいられたな……そうだ、その内、その化け物と戦ったことってあるのか？」

「はい、ありますよ……？　三体くらい倒しました」

「おぉ、それはみんなで？　それとも、一人で？」

「俺一人ですけど……」

「おぉ！」

　今野さんが立ち上がり、机から身を乗り出してこちらをみる。

　え、なんだろう。なに？　その真剣な表情。

「冬哉くん……君に、お願いがあるんだが、できれば聞いてほしい」

　えっと、なんだろうか？　お願いって。

　話を聞く限り、モンスターを倒すのに力を貸してくれとかそんな感じだろうか？

　それなら問題なく受ける。

　ここを守らないといけないしな。

「モンスターを片付けるのを手伝って欲しいんだ」

「いいですよ。俺でよければ」

　今野さんがそう言って頭を下げる。

　予想通りの頼みだ。この頼みなら、受けられる。

　それに、別に頼まれなくても手伝うけどな。

「ありがとう……ところで、早速で悪いんだけど……あの塔、何に見える？」

　頭を下げた今野さんは、頭をあげ立ち上がり廊下に行く。

　それに俺たちは続き、目の前に写ったものに驚いた。

「なに……あれ」

　梨花さんが唖然とそれを見てつぶやく。

　俺も、正直同じ気持ちだ。

「あれ、なんですか？　この前まで、あそこは公園だったはず……アップデートで出現したんですか？」

「あぁ、そうみたいだ……」

　あんなもの、ここにくる途中気づかなかった。

　上を向くことなんてなかったからな……。

　それに、俺たちはあっちではなく、逆方向の中学校に向かっていた。

「それにしても……でかいな」

　頂上がここからじゃあ見えない。

　完全に雲に隠れてしまっている。

　塔をみる限り、世界中で似ているものがるとしたら……ピサの斜塔だろうか？

　それが、真っ直ぐに大きく伸びた感じだ。

「あれの調査もしたい。一体なんなのかな……明日、一応数人であそこまで行って調査する予定だ。その間の警護を残る冬哉を含めてお願いしたい」

　なるほど。この様子じゃあ今野さんも行くのか。

　まぁあれほどの塔だ。なんかあるに違いない。

「分かりました。任せてください」

「おう、頼むぞ……それじゃあ、話は終わりなんだが……寝床は好きにしてくれ。あぁ、好きにしてくれって言っても、一応男女区別されてるからそこは気をつけてな……飯は朝と夜。二食だけだが当面は大丈夫だ」

　寝床は好きにしてくれ、か。

　じゃあ、俺は屋上でいいかな……静かで、誰もいないし。

　それに、中学校時代愛用していた場所だ。

「分かりました。ご飯ってどこで貰うんですか？」

「あぁ、体育館で配ってるよ。時間は朝が七時。夜も七時だ。二時間くらい配ってるからな」

「分かりました……ありがとうございます」

「ところで……そこのお嬢さんはどうしようか？」

　今野さんに言われて、俺は近くのソファに目を向けた。

　そこには、先ほど助けた少女……冬木　春が眠ってしまっていた。

「あー。どうしようか」

「どうしましょうね……」

　俺と梨花さんは顔を合わせ、悩む。

　んー両親がいないこの子をどうしよう。

　とりあえず、経緯を説明して聞いてみるか。

「まじか……じゃあこの子……春ちゃんは今は一人ってことか」

　今野さんが腕を組んで悩む。

　この子は本当にどうすればいいんだろうか。

　俺といるのはちょっとあれだし、梨花さんだって大変だろう。

　かと言って、一人というのは可哀想すぎる。

「あー、んじゃ俺んとこで預かるわ……嫁に説明すればわかってもらえるだろ」

「そうですね……ありがとうございます」

　今野さん、奥さんいたのか。

　それなら安心かな。精神面でも、今は不安定だろうから。

「それじゃあ、俺たちは失礼します」

「おう、じゃあな」　

　今野さんにお辞儀をして、俺たちは教室を出る。

　さてと、屋上に行きますか。

「えっと、先輩……先輩はどこで寝ます？」

　んー梨花さんになら教えていいか。

「俺は屋上で寝るよ」

「そうなんですね……って、外じゃないですか！　布団とか……テントはどうするんですか！」

　あー屋上で寝るって言っても、テントとかないじゃん。

　せめて寝袋を持ってくればな。

「考えてなかった……どうしようか」

　かといって、学校の中……見知らぬ誰かと寝たくはない。

　それに、寝る時くらい一人で寝たい。

「全く……あ、そうだ。先輩、うちの部活で大会の時に使ってるテントあげましょうか？　誰も使わないでしょうし……広さは保証しますよ！」

　おぉ、いいな……。これなら、屋上で快適に過ごせそうだ。

　だけど毛布は……ここは避難所だからあると思うが、多分全て使われているだろうな……。

　まぁ、今はあったかいしいらないか。

「じゃあ、そのテント取りに行こうか」

「はい！」

　俺たちはそう言って階段を降り、外へと向かった。