すくえあ・らぶ～恋愛成就の助っ人は、幼馴染であの子の妹！？～

第11話 どうしてこうなった

　休日ともあって、買い物客で賑わうショッピングモール。

　その中心とも言えるエントランスで俺と、

「なぁ、恋桜」

　恋桜は、

「なに？　湯真」

　なぜかボーっと佇んでいた。

「どうしてこうなった？」

「知る訳ないでしょ？　ものの数秒で計画がパーになったんだから」

　何が何だか分からないまま、とりあえず状況を確認しようと話し掛けてみたものの、その声はお互いにどこか上の空だ。それに……確かに恋桜の言う通りだ。

　一瞬の刹那に起こった出来事に頭が付いて行かないのは事実。

　落ち着け、落ち着け。まずはゆっくり思い出そう。

　そうだ。俺達は４人でＢリーグの試合を見ていたんだ。最初は隣の凜桜と話も出来て良い感じだったけど、気が付けば完全に目の前のプレーに夢中になってたのは……反省すべき点だ。

　そして、肝心の試合結果は父さんと聖さんを擁する青森ワンダーズの勝利。会場の盛り上がりに感化されて、俺達もテンション上がったよ。

　そして、興奮冷めやらぬ内に隣接するここへ来たんだ。そう！　ここまでは順調だった。

　後は計画通りに俺と凜桜、海真と恋桜で行動出来る様に誘導するだけ。その第一声は恋桜の役目。

　それを実行する前に、アイコンタクトでお互いトイレに。その場を離れ……入念に再確認を行い……決意を胸にいざ行こうとした。同時に戻ると変だから、俺が先にね？

　だが……ここで予想外の出来事が起こった。そうだ、これが全てを狂わせた元凶。

　通路から遠目に見えたここで２人は仲良く何かを話していた。

　内心、ちっ！　なんて思いながらも、これから始まる２ショットデートに胸を弾ませていたその時……

　奴らが現れたんだ！

　雨宮初花、月城廉ニ……どこからともなく、このシスターブラザーコンビがなっ！

　突然の出来事に、思わず立ち止まってしまったよ。そんな俺を変に思ったのか恋桜も急ぎ足で傍に来た。

　そして言葉を発する間もなく、なぜか廉二と一緒に歩き出す海真。初花と歩き出す凜桜。

　一瞬の出来事に、俺達はただただ見ているしか出来なかった。それぞれ別の方向へ歩いて行く４人を。

　そして唖然としながら、さっきまで皆が居た場所へその歩みを進め……今に至る。

　……って！　完全にあいつらのせいじゃねぇか！　なになに？　突然出て来たと思ったら、なんでそれぞれを連れて行ってんだよ！　

　くそっ、さっき思ってた事が的中じゃねぇか。

『……あの２人、今の所は何の邪魔もしてはいないものの……油断は出来ないな？　良い意味でも悪い意味でも空気読まないからな？』

　早速のフラグ回収だよっ！　最悪だよっ！　

　とりわけ、初花の奴。普段はやたらと俺達に対してお節介な態度してるくせに、肝心な時がこれだぞ？　いくら廉二と一緒とは言え、許すまじ。この報いは必ず受けてもらおう。

　っと、愚妹への制裁は後から考えるとして……隣の恋桜も同じ気持ちなんだろうな？　とりあえずこれからどうするか聞いてみ…………っ！！

「……廉二……廉二……あの野郎どうしてくれようか……」

　こっ、恐っ！　目が恐ろしいよ。体から変なオーラ出てるよっ！　人目があるからっ！

「おい恋桜。不吉なオーラを放つのは止めてくれ。ここじゃ人目があり過ぎる。誰か知り合いにでも会ったらマズいぞ？」

「大丈夫。もうちょっとで呪い掛け終わるから」

「おっ、おう……」

　呪いって……何？　お前そっち方面に詳しいの？　少なくとも俺には掛けてくれるなよ！？

　そんな不安に煽られながらも、俺は周りに知り合いが居ないか様子を伺う。すると、数秒後一通りの過程を終えたであろう恋桜がようやく口を開いた。

「ふぅ。オッケーお待たせ」

　その声は先程のドスが聞いた声とは違い、比較的いつもの声。それにどこかスッキリしたようなものだった。

　この変わり様、もしかして本当に実の弟へ呪いを？　いやいや……まさかな？

「呪いは掛け終わったか？」

「まぁね？　メチャクチャ愚痴の念を飛ばしておいた」

「なんだ。てっきり本当にそういう系が詳しいかと思ったじゃねぇか」

「あんたねぇ、私を何だと思ってんのよ」

「不可能を可能に出来る女」

「それ純粋に誉め言葉？　馬鹿にしてるなら、本当にそっち系極めるよ？」

「俺がお前を馬鹿にした事があるか？」

「今のを初カウントしても良いけど？」

「とにかく、これからどうするか考えよう」

「ナチュラルに話を変えるんじゃないよ」

　うん。いつもの恋桜だ。

　今まで何度も繰り返して来た雰囲気の会話にそう確信すると、俺はそそくさと近くにあったベンチに腰を下ろした。

　すると、それに感化されたのか、すかさず恋桜もベンチに座る……なぜか隣に。

「なんで隣？」

「だってベンチここしかないじゃん」

「いやいや、俺はベンチの端っこに座ってんの。普通は間隔開けて座るだろ？」

「最短距離で座っただけだもん。それでどうするの？」

「人の話を聞きなさい」

「仕方ないし、各々の買い物に付き合うってのはどう？」

　……ったく、この距離感で座ってるの見られたら色々マズいと思うんですけど？

　まぁ良いか。それにしても……

　結局、こうなる運命なのかぁ。