喜怒哀楽少女戦線

第15話「明日までは」

遊園地をでて、２人で電車に乗り地元まで戻る。少し疲れて２人とも寄り添って寝てしまったみたいだ。終点についたらしい。

「より子、乗り換えるぞ。」

「ん～～……」

寝ぼけている。仕方ないので手を引いて次の電車に乗り換えた。

「～～……zzz」

より子はまた、寝ている。

そういえば朝は弱いと言っていたな。

朝早くから楽しみにしていてくれたんだろうか。もしかして、この子は結構健気なのかもしれない。

ﾌﾟｼｭｰ

ｶﾞﾗｶﾞﾗ

地元駅についてドアが開く。

「ついたぞーより子」

「うーーーーん！」

伸びをする。遊園地からは電車で一時間くらいだった。

「じゃあ、買い出しして、家行こっか♪」

家、というのはつまり、より子の家だろうか？

「より子の家、行っても大丈夫なのか？」

「？平気だよ？アタシしかいないしー」

やっぱりそういう感じか。なんとなくそんな気はしていた。

「まぁより子がいいなら、いいけどさ。」

「女の子の部屋とか初めていくんじゃない？ヒロぽん。」

「まぁな。」

「期待しないでね～散らかってるから～」

「ああ。期待しない。」

「なんかそう言われると複雑だにゃ～」

なんなんだその猫キャラは。狙ってるのか？ならば成功だよ、君。

「どこで買い出しするんだ？」

「途中でスーパーあるから、夕飯とおやつ買おうよ！」

「了解～」

途中にあるスーパー『大黒丸』は総菜と弁当が充実していて結構うまい。

おやつも豊富でこの辺のスーパーでは１人勝ちしている。

「どれにしよっかな～♪」

「俺はこれ～。メキシカンタコス味のポテチ」

「あーいいね♪アタシはやっぱりー！」

プッキー、バラエティパックのチョコ、堅あげのポテトチップスなどをポンポンかごに入れる。

「夕飯どうするんだ？弁当？」

「？アタシが作るよ。鍋にしようかな～」

「より子、自炊できるのか……」

「馬鹿にしないでよ～！いつでもお嫁に行けるからね？♪」

なぜ俺を見るのだ。しかし、意外だ。弁当で毎日過ごしてそうな気がしたが案外家庭的なのか？

「むー？なんか今超絶バカにされた気がするなー？」

「してないよ。」

「そう？むー。」

馬鹿にはしてない。見直しただけ。

会計をすませ、より子の家に向かう。

「んふふ～♪」

「？なに？」

「荷物ありがとね♪何もいわず持ってくれるあたりポイント高いよ！」

「まぁ、重いからな。」

白菜やネギ、鶏肉など色々買ったのもあって女の子に持たせるにはこれは重い。

今日は白湯風味の鳥鍋にするらしい。そういう味の素も買った。

他愛のないはなしをする

「なぁより子」

「うーん？」

「お前のその服って何系っていうんだ？」

「うーん、V系？」

「ふーん。なるほどね。」

　知らんな。

「変だった？」

「いや、似合ってると思うよ。」

「そう？ありがとう♪」

おそらく人を選ぶ服だがかなり似合ってると思う。

「ここだよー」

「ここかーって立派なマンションやないかい！！」

「うん。二重のオートロック、モニターつきのインターホンは基本だよね～。」

「あ、ああ。そうだな。」

俺の家はチャイムすら壊れてるんたが。

エレベーターにのり、四階へ。

【410 喜連川】

角部屋だ。

「ここだよー」

ｶﾞﾁｬ

「ただいまー」

「お邪魔しまーす。」

入り口は片付いている。

玄関にはブーツやスニーカーなどが置いてある。

ﾊﾟﾁｯ

広い。１人で住むには。広すぎるぞより子。

「どこでも好きなとこ座ってて～」

「洗面台借りるぞー」

「あーそっちは！」

ｶﾞﾗｶﾞﾗ

あけた先には洗濯物が干してあった。

そう。ブラとショーツが。目の前に。

「……」

俺は思考が止まった。

「あー……」

さすがにより子も顔が赤い。

「ごめん。昨日、夜雨だったから部屋干ししてたの忘れてた。」

「いや、俺も不用意に開けた。ごめん」

「……こういうのはいてるんだよー♪今日のも、みたい？」

「や・め・な・さ・い！」

「キャー！ヒロぽんおこなの？」

「よーりー子ー？」

「あははは！」

怒っておきながらあれだが、今日の……は遊園地で何度か見えたことは黙っておく。

手を洗い早速調理に取りかかる。

「え？ヒロぽんも手伝ってくれるの？」

「ああ。米研ぐからより子は野菜切ってよ？」

「了解しました！隊長！」

ビシッと敬礼をするより子。陸軍式だ。

「より子隊員。そろそろ米が炊けるぞ。」

「隊長、こちらもかなりいい感じであります。」

「うむ。」

鍋はぐつぐつと煮えてきている。

寒くなってきた時期はやはり鍋だ。

「隊長は辛いのは平気でありますか？」

「多少はな。」

「では少量辛味を加えるであります！」

より子は唐辛子系の何かを入れた。

大丈夫だろうか。

俺はテーブルの上でカセットコンロをつける。こちらでも温める作戦だ。

ｶﾁﾁﾁﾁﾁﾁﾁ

ボッ

よし。無事点火できるな。

「より子隊員。鍋を移動させるから君は米をよそってくれ。」

「アイアイサー！」

ふっくらした白米が見える。

炊飯は上手くいったようだ。

「隊員は何かお飲みになりますか？酒など？」

「いやいや！俺達未成年だぞ？」

「そんなの誰も見てないんだから平気だよ～」

「酒は二十歳ってきめてるんだ」

「真面目だにゃ～」

その調子だとお前は飲んでるのか？より子さん？

「よし。食べよう。」

「うん！」

「「いただきまーす！」」

うん。上手い。辛さも程よい感じで温まる。

「ふふ♪」

「機嫌がいいな、より子。」

「うん！いつも１人だから。こんなのいつぶりだろう……？」

「そうなのか？俺も１人だけど友達しょっちゅう呼んでるからなぁ」

「え？ヒロぽんもひとりなの？」

「ああ。ずっと１人だよ。両親はいなくてずっと孤児の基金で何とかやってきた。」

「うーむ、ヒロぽんの見た目ではわからないけど、ハードな人生だったんだね。」

「まあな。だから１人飯の寂しさは、わかるよ。」

「そう……なんだ……。アタシたち、似てるかもね♪」

「そうかもな。」

「アタシ、久しぶりに誰かと料理して、一緒に食べて、楽しいよ♪」

「そうか。それはよかったよ。」

「ふふ。やっぱり連れてきて正解だったな～♪」

「まあ強引だったけど、結果的にはたのしんでるよ。」

「本当？よかった」

ちらほらとより子の本性が出ている気がする。俺は将来的に心理カウンセラーを目指しているので心理学も多少は学んでいる。

より子は見た目は尖っているが、基本健気でいい子だ。いたずらっぽいのは甘えたい裏返しなのだろう。貞操観念が少し緩いのは彼女の悪い癖だろうが、そこにつけこむ大人が一方的にわるい。一歳しか変わらないがそこは年上として、きちんと注意しないと。

　ん？これだと俺、より子の彼氏みたいじゃないか？？

「お皿はアタシが洗うからゆっくりしてて～」

「ありがとう。」

ｼﾞｬｰ

ｶﾁｬｶﾁｬｶﾁｬｶﾁｬ

部屋を見回す。

大きい動物の人形や、テレビ、オーディオなど色々な家具がでかい。

１人で暮らすには大きすぎるかな。

そこで異彩を放っているのが

黒と青のエレキギター。

「なぁより子？」

「うーん？」

「ギター、弾くのか？」

「……昔ね。」

明らかに間があった。地雷を踏んでしまったかもしれない。

「かっこいいな。」

「そう？」

「ゲーセンの楽器ゲーなら俺も多少はできるけど。」

「あれはちょっと違うからね～。」

「ふーん。」

ｼﾞｬーｯ

洗い物が終わったようだ。

「ねぇ？」

「うん？」

「聞きたい？ギター。」

「あ、いや。嫌ならいいぞ無理しなくて。」

「ううん。ヒロぽんなら聞かせてあげてもいいよ？」

「本当に？」

「ただし、アタシのお願い聞いてくれる？」

「うん？」

「明日までは」

「アタシの彼氏でいてくれないかな？」

「え？」

「お願い。」

「……」

彼氏。今日といっても今日はもうあと少しで終わるのに。このお願いに何か意味があるのか。そう思いながら、俺は。

「いいよ。」

気づけば首を縦に振っていた。