明日最期を迎える俺と案内人。そして――

第3話 05時42分

　何が起こっているのか、わからないまま時間は過ぎていく。はっきりとは、わからないが。天気予報のコーナーも終わり、違うニュースが始まっていた。それなりに時間は過ぎている様子。

「……俺の目が、おかしいのか。ストレス？」

　1人で、考えている時に、不意に声が聞こえてきた。

「いえ――あなたが急遽……明日には、この世界から居なくなるので、ちょっとした、不具合が起きただけです。まあ、一時的なエラーみたいなものです。これは、そのうち戻ると思います」

「――なるほど…………わからん」

「納得してもらえましたか、物分かりが良く助かります」

「納得は、してないが。まず……誰だお前」

　1人しか、この部屋は、居なかったはずだが、いきなり声が、1つ増えた。っか、普通俺が驚く感じになるのならわかるが。いきなり現れた方が、なんというのか。おびえているというのか。何故か、声を詰まらせながら話し出したし。俺がちょっと怖がりたいよ。ホント誰。今、俺の横に居るのは。

「…………案内人とでも」

「っか、どこから入った」

「ふー。まず、落ち着いて聞いてください。わたしはあなた以外には見えませんから、警察を呼んでも無意味であなたの立場が悪くなります」

「……」

「そうです。慌てず。まず話を聞ける……あなたは、なかなか優秀ですね。では、本題です。あなたは、明日死にます。わたしはあなたの……終活のサポートをします」

「――――は？」

「……あれ……？少し前にお告げみたいなことがありませんでしたか？あっちから、あなたに、ちゃんと……伝えたはずなのですが？」

　少し考えると俺は先ほどの夢を思い出した。

「――――夢のあれか」

「そうです。夢の中で、伝えられたかと思います。あなたは、偶然、急遽選ばれた形のため。猶予がないので、はるばるサポートに来ました。明日までに、終活をしましょう」

　……この今、俺の横にいる――おばちゃんは、一体だれなんだろうか。声は、かなり若い感じなのだが。見た目は、おばちゃん。で、いいのだろうか。声と見た目が合わない。俺の親か、上くらいに、見えるのだが――っか、ホントどこから入ってきたのか。戸締りはしてあったはずだが……音もなかったし。そして、何者なのか。いきなり過ぎてなんの行動も、出来ず、ただ案内人と言った、おばちゃんの話を聞いている今である。

「……あの？聞いてますか？」

「いや、まあ、っか……誰」

「案内人です。名前は……ありません。勝手に、付けていただいて構いません。付けなくても、大丈夫です」

「――おばちゃんは」

　俺が言うと、案内人とやら言ったおばあちゃんの顔が変わったというか。さすがに失礼じゃないですかね。とか言いたそうな顔になった。

「おば……おば……ち、ちょっと、酷くないですか？わ、わたし。結構若い方ですよ？見た目、自分で、言うのもですが――さすがに、おばちゃんは、何をふざけた……って――あっ、も、もしかして……もしかして――――ち、ち、ちょっと……待ってください。鏡鏡……」

　何か思い出したのか、おばちゃんは、キョロキョロして、鏡を見つけると、慌てて、鏡の前に―― すると。

「――――――あー！設定間違えたー！なんで、おばちゃん設定？あ、前の人が、中年の人だったから、そのままにしちゃった！？あ、違う、前の人終わって、次の仕事見て――あっ。え、えっと……あなた高校生よね？」

「……一応高校生。っか、よくわかったな」

「わ、わかるわよ。じ、事前にある程度わかるから……にしては、元気なくない？落ち着いているというか。って、じゃ、かわいい女の子がいいかな？あ、もしかして……イケメンの男の子がいい。とかも受けれるけど――ちょっと私的なは、複雑……かも……あ、でも、一応聞かないとね」

「……意味がわからないんだが」

「え？だから、見た目が――」

　いきなりおばちゃんが、クルッと回ったかと思ったら。若い男性になった。って、モデルか！いや、アニメの世界か！って、くらいのイケメン。目がなんか、キラキラっぽいのが見えた気が。いや、マジで、急に変わった。一瞬で、なんだこれ。マジック？なんだこれ。

「……見た目が……変わった――――？」

「そりゃなんでも、できるさ。でも、やっぱ最後は、かわいい女の子に見てもらいたいだろ？こういうのがいいか？」

　声も男性っぽく？なっていた。が。すぐに、また変わり。次は、同じくらいの年？の女性が現れた。

「どうですか？わたし、これくらいが、実年齢に、近いからやりやすいんですよ」

　声は――はじめのおばちゃんと同じような……男女で声は変わるだけ？

「……結局なに？不審者」

「だ・か・ら、あなた死ぬの。明日。わかる？で、いきなり死んじゃったら、周りがびっくりするから、明日までに、いろいろ整理するの。終活。にしても……高校生で当たったか――」

「当たった。ってなにが？」

「いや、あなたは……多分――もっともっと、生きるはずだったんだけど、向こうのお偉いさんがゲームで、こっちの人の人生を勝手に、切っちゃって、まあよくあるんだけど。あっ、もう、体験してるけど、突然お偉いさんが切っちゃったから、不具合みたいなことで、あなたは、一時的に、あなたが生きているまでの事しか、見えなくなってるから、注意ね。さっきの天気予報とか。なんなら、テレビの番組表とかみたら、また、真っ白が見えると思うけど、不確定なことだから、必ずみんなに、ある症状ではなくて、寿命が切られて、一時的って、人もいれば、ずっと。または、何も変わりない人って、様々だから、なんともいえないけど、あまり気にしない方がいいよ」

「いや、その確認は、もういいが……その、よくあることなのか？お偉いさんがなんとか。って」

「まあ、ある方かな。若い人が選ばれるは、レアだと思うけど。私は、初めてかな。で、急に人生終わることになった人に、お告げして、急で悪いからせめて、最期まで付き添って、身の回りの整理をする。それがわたし。上が、勝手すぎて困ってるんだよ。休み無しだし。突然だし。まあ、通常はみんな、「信じるか！」とかで、バタバタして、なにもできないで、終わる。がほとんどだけど――10人居て、いや、100人いて、1人くらいかな。死ぬまでに、完璧に、終活終わらせた人は。にしても……あなた、結構普通ってか、動じないね。あわてもしないし。ちゃんと話すし。ちょっとすごいよ？」

「いや、信じてはないが。別にだし」

「まあ、明日は、わかっても、何時何分かはわからないから、早く準備するよ」

「準備？なんの？」

「だから、死ぬの。あなたは、身の回りの片付けするの。わかった？」

「別に、することないけど」

「いやいや、あるでしょ？高校生だっけ？友達にお別れとか。あ、お別れ言っても、明日死にます。なんて、誰も信じないから、手紙の人が多いかな？あ、大量の人に書くとかは、やめてよ。それだけで、終わっちゃった人もいるから。あと、たまに、ストレートに、みんなに言いまくって、騒ぎ起こす人もいるから。だから、私的には、書きたい人絞って、手紙を書いて、それをポストに出す。かな、それだと、明日以降の到着に、多分なるから、ちょうどあなたが死んだら――に、なるはずたがら。まあ、今までの経験上ね。ほかに、あればしてもらっても……」

「ない」

　はっきり答えた。

「……ない？」

「そう、友達とかいないから、それは大丈夫」

「大丈夫って」

「いや、いないものはいない」

「1人も？」

「1人も」

「……じゃ――高校生ならお世話になった先生とかに」

「いないな」

「………………じ、じゃ家族」

「必要最低限しか会わないから、いないと同じだな。まあ、気が向いたらなんかしとくか」

「――あなた、どういう人生だったの？」

「なにもないけど、で、死ぬんでしょ？」

「……まあ」

「なら、まずゴミ捨てたらいいか」

「……は？」

「だからゴミ捨て」

「……ゴミ捨て？」

「そう」

　俺がそういうと、案内人とやらは、なんか変な顔をしていたが。俺、変なこと言ったかな？とか思いつつ。すっかり目も覚めていたしで、早速動くことにした。

　時間も、5時42分と、なんか話をしているうちに、かなり経っていたのでね。