いつかの百合たち

そばか、うどんか、はたまた

　　「ゆっくりでいいよ。あたし三限何も取ってないし」

　食券機の前の列に並んでは最後尾まで戻り、また並んでは最後尾に戻ることを繰り返してはや十分。彼女は未だに注文する料理を決めかねていた。

　「そば、うどん、そば、うどん……」

　呪文を唱えるように呟く彼女の視線の先には食堂のメニュー表があって、かけそばときつねうどんの間で黒目を忙しく動かしている。無意味な行為を続けている間にも列は前に進んでいき、気が付けば最前列。メニュー表に見入る彼女の肩を押して列から出て、再び並び直した。これで七回目。

　「うぇ～待たせてごめんね。先に食べてていいよ」

　「いやだー。一人で食べててもつまんないもん」

　あたしは彼女が何を食べようか迷っている様子を隣で見るのがお気に入りだ。良い雰囲気のレストランでも大学の食堂でも、彼女は同じように悩む。食堂のそばやうどんなんて大して美味しくないのに、毎度毎度眉間に皺を寄せて真剣な表情を見せる彼女はたまらなく可愛らしい。

　彼女はくすぐったそうに頬を爪で掻きながら微笑んだ。笑窪に指先が入り込んで、落とし穴みたい。