戦国武将異世界転生冒険記 ～侍が異世界転生して前世の記憶を思い出しながら本気だしたら、こうなるんじゃないかなと思う～

８６話 瞬殺

「な、なんだあの数…」

「あれだけの体術に、属性魔法まで使うのか！」

「だが、ベルドゥ隊長には及ぶまい」

「し、しかし、あれだけの使い手は見た事無いぞ！」

　ゴゴゴゴゴゴゴゴ―――

　ジンの浮かべる火球魔法（イグ・スフィア）の数を見て、方々から恐れの声が上がる。

　だが、明らかなジンの挑発を受けても気怠（けだる）さを隠さず、魔人はおもむろに立ち上がった。

「はぁ…で？　お前は何をしにここへ来たんだ？」

「ベルドゥさんに会いに来たのです。お話が聞きたくて」

　ジンに名を呼ばれ、漏らした兵士を睨みつけるベルドゥ。兵士はビクッとなり『も、申し訳ありませんっ！』と平身低頭する。

「ちっ…まぁいい。俺に会いに来たってか。だがなぁ、冒険者はとっ捕まえるか殺すかのどっちかなんだが、お前はどっちがいい？」

　ベルドゥは睨みつける対象を兵士からジンに切り替える。

　睨みつけるその眼は黒く、瞳が赤い。

　なるほど、人間との差は目に出る訳か。

「怖いのでどちらもお断りします。ところで、貴方は魔人にされたのですか？　それとも自ら進んで成ったのですか？」

　ジンから魔人と言う言葉が出た事にベルドゥは反応し、同時に周囲の兵士にざわめきが広がる。

「ふん、我儘なガキだ。だが魔人の存在を知る冒険者か。さしずめギルドの偵察要員と言ったところだな？　こんなガキを戦場に寄こすとは、ギルドもヤキが回ったもんだなぁ」

　ベルドゥは携えるツヴァイハンダ―を抜き、全身を強化する。その魔力から発せられる圧力は凄まじく、空気が震える。

　戦闘に入る事を察知した俺は、マーナに頭の中で指示を飛ばした。

《 マーナ。その女を連れてここを離れてくれ 》

《 わかったー。 でもこの人くわえたままじゃ、追いかけられたら逃げられないよぉ 》

《 大丈夫。すぐに相手はそれどころじゃ無くなる 》

　マーナは気絶している女の襟をパクっとくわえ、パタパタと飛んでいく。さすが聖獣。人一人の重さは何てことは無いようだ。

　俺と魔人ベルドゥの戦闘開始前の雰囲気に緊張状態の兵士は、マーナから意識は外れている。

「話してやる事なんざねーよ。数人吹っ飛ばして粋がってるみてぇだが…相手の力を見抜けなかった、自分の無能さを恨んで死んで行け！」

　剣を持ち、すさまじい速度で突進してくるベルドゥ。俺は腕を振り、火球魔法（イグ・スフィア）全弾を叩きこんだ。

　ズドドドドドドドド！

　その衝撃に砂塵が舞い上がり、周囲に熱風が吹き荒れる。

　だが、周りの兵士ならまだしも、あれだけの魔力で周囲を圧していた魔人には効かないだろう。

　すぐに腰を落とし柄に手を掛け、魔人の魔力反応を注視する。

　ボバッ！

「はーっはぁ！　効かねーなぁ！」

　爆発の中心地から無傷で脱し、こちらへ突進してきた。

「ビビッて抜けねぇか！　ザコが！」

　強化されたツヴァイハンダ―の縦薙ぎの一閃が目の前に降りかかる。

　瞬間、腰を切り、夜桜（ヤオウ）を抜き放つ。

　シュオン

　静けさが周囲を支配する。

　納刀し、ベルドゥの顔を覗きこんだ。

　魔人は何が起こったのか分からないといった様子で、仰向けに倒れている。

「……は？　空？」

「両断されて即死しないとは恐れ入りました。でも身体から魔力が大量に失われてますし、再生は難しいようですね」

「ゴフッ、何をしやが…あ、脚がねぇ！？　うわぁぁぁぁ！！」

　ツヴァイハンダ―もろとも魔人ベルドゥの身体は文字通り一刀両断されていた。側には魔人の下半身だけが立ち尽くし、倒れた上半身の手には剣先の無いツヴァイハンダ―が握られている。

　徐々に消えゆく魔人に話しかける。

「もう一度最後にお聞きしたい。貴方は魔人にされたのですか？　それとも自ら進んで成ったのですか？」

　平然と話しかけてくるジンに、ベルドゥはギリギリと歯噛みしながら先の無い剣を振り回す。

「お、俺の剣が…ちーくーしょぉぉっ！！　何なんだてめぇは！」

　そうする間にもベルドゥの身体は薄くなってゆく。どうやら怒りでまともに話は出来ないらしい。

「もう結構。貴方は『相手の力を見抜けなかった自分の無能さを恨んで』消えて下さい」

　消えるという言葉にビクッと反応し、途端に怯えた表情に変わる。

「い、いやだ…死にたくねぇ！　消えたくねぇ！　てめぇらなんとかしろ！　早く、早く助けやがれっ！　はや…く……」

　橙の魔力核を残し、魔人ベルドゥは音も無く消えて行った。

　足元に転がっている魔力核を拾いあげる。

　橙の魔力核、B級だな。しかし強さは並のB級どころでは無かった。強さは魔物でいうと厄介なＢからＡと言ったところか。夜桜が無ければもう少し時間が掛かっただろう。相手が舐めてくれたおかげで、単純な攻撃を誘う事ができた。

　だが、そこを鑑みてもあの程度の魔人なら油断なくとも勝てる。一対一と言う条件付きだが、十分に参考になったな。

「隊の責任者は他に居ますか！？　聞きたいことがあります！　出て来て下さい！」

　俺は周囲で固まって動けずにいる兵士に声を上げた。

「…私だ。副隊長に任じられている」

「よかった。逃げようとしたら、皆殺しにしなければならない所でした」

　ビクッと身体を震わせる副隊長。もちろん皆殺しなんてしないし、ただの脅しである。それが可能である事を最初に伝えておくことで、スムーズに質問に答えてもらう事が目的だ。

「あなた方はジオルディーネ軍で間違いありませんか？　女を攫う目的は？」

　ガクガクと膝を震わせ、副隊長は俺の質問に答える。

「そう…です。女は本国に送られる予定…でした」

「なるほど。予想は付きますが、あなた方の任務は何ですか？」

「風人（エルフ）族の制圧と女の捕獲が任です」

「では最後の質問です。ジオルディーネ軍に魔人は何体いますか？　それと、さっきの方は魔人の中でどれほどの強さでしょうか？」

「知る限りでは十人おられます。強さは…私では測りかねます」

「わかりました。もう行っていいですよ。ですが今度お見掛けしたら命は無いと思ってください」

「はい…」

　そういうと副隊長は配下を引き連れ、俺が来た方向とは逆に歩いて行くのを見届ける。

　さて、マーナの所へ戻るか。

　◇

《 お帰りー♪ ジン強いねー。スパッて、一回だったよ一回！ 》

「ただいま。まぁ運が良かっただけだよ。相手が油断してくれたみたいだ。マーナは、あー…楽しかったかい？」

《 まぁまぁだね！　でもいつものに比べたら遅かった 》

　いつもの…ね。そりゃ魔物や魔獣と比べたら人間の、しかも練度の低い兵士じゃ仕方が無いか。感謝だけはしておかないとな。マーナが居なかったら多少は面倒になっていたはずだ。

「そうか。手伝ってくれてありがとうな。あとでライツを…ってあれ？　女は？」

《 あっちにいるよー。目が覚めたら隠れちゃった。やっぱり私の声は聞こえないみたい。残念 》

　マーナの視線の先に探知魔法（サーチ）を向けると魔力反応が一つ。警戒するのも無理は無い。一応マーナも魔獣だし、女からすれば、俺も正体不明の人間だ。

　だがあの怪我でよく動けたもんだな。魔人とも戦ってたし、根性はあるようだ。

　このまま放って置く事も出来ない。

「おーい、何もしないから出て来てくれないか。この魔獣も俺の仲間で、君に危害は加えないから」

「―――――」

　反応が無い。

　魔力は感じるから死んではいないんだろうが、動けないっていう可能性もある。

　だが、ここで安易に近寄っては余計に警戒されるかもしれない。ここは持久戦と行くか…言っとくが、忍耐力では負けない自信がある。

「怪我の治療も出来る範囲でやりたいんだ。ここで酒でも飲んで待ってるから、気が向いたら出てきてくれよ」

「―――――」

　ダメか。致し方なし。

　気を取り直し、収納魔法（スクエアガーデン）から七輪、蜂蜜酒（ミード）とショウガ、各種キノコ類と腸詰め（ソーセージ）、それとキノコに振りかける塩を取り出し、最後にライツを取り出す。

「はい、マーナの分な」

　ポンッとマーナにライツを二つ手渡してやる。

《 やったー！　今日は気前がいいね。いっつも一日一回しかくれないのに！ 》

「さっきはよく手伝ってくれたからな。ついでに蜂蜜酒（ミード）も飲んで見るか？　甘くておいしいぞ？」

《 のむぅ！　ちょーだい！　ちょーだい！ 》

こうして俺と女の持久戦、マーナとの飲み会が始まった。