銀河マニアックス！

第12話 風呂場でご主人さまと僕に囁いている １２

「わ、私の航宙艦が〜！」

「イズーはん、もう逃げられないでやんすよ！」

「ああああ……」

　イズーはうなだれると、そのまま黙ってしまいました。

　美也子は、ただ無言のまま彼女を見つめます。

　──なんだか、可哀想。でも、自業自得よね。銀河を傷つけたんだし。

　美也子は、小さくため息を付きました。

「さて。すべて終わったようでやんすから、このストーカーを転送するでやんすよ。……こちらディディ三〇三。一名転送」

　人工生命体メイドの言葉と同時に、イズーは青い光に包まれます。

　その時。イズーは銀河に顔を向けると、わずかに頬を赤らめて言いました。

「あなた……。本当にお強いのですね……。私、あなたに惚れちゃったかも……」」

　そう言い終わるやいなや、彼女の姿は光と共に消え、どこかへ転送されてゆきました。

　そして同時に、ＴＶの画面も消えました。

「これで、終わったのかしら……」

　美也子が、大きくひと息をついた時です。

　彼女の言葉を否定する宣言を、トレアリィが貴種にふさわしい顔で放ちました。

「いいえ、終わりではありません。これは始まりなのです」

「えっ？」

　美也子の軽い驚きと同時に、再び青い光が、リビングの中で輝きました。

「ステーションシップ≪サスケハナ≫から、一名転送でやんすね」

　ある女性が、銀河達の目の前に転送されてきたのです。

　その女性の顔と体つきは、トレアリィをそのまま大人にしたような風貌でした。

　服装はトレアリィと同じ、白い全身一体型スーツ姿です。

「あなたは……」

　美也子が尋ねると、

「トレアリィが母、ペリー・フィメル・グライス。グライス星間王国王妃でございます」

　彼女はそう答え、丁寧におじぎをしました。

　ペリー王妃のお辞儀と同時に、ディディも深々とお辞儀をします。

「お母、さん……？」

「お母様……！」

　トレアリィはソファから立ち上がり、ペリー王妃のもとに駆け寄ります。

　二人はお互い強く抱きしめあうと、優しくなであいます。

「我が娘トレアリィ、大丈夫だった？　怖くはなかった？　何かされなかった？」

「はい、お母様。ご主人さまのおかげで、ストーカーを捕まえることができました……」

「我が娘トレアリィ。ご主人さまとは……？」

「お母様、この方です」

　トレアリィは王妃から離れると、銀河を手で指し示して、

「この方がわたくしのご主人さま、天河銀河様です」

　とゆっくりとした口調で紹介しました。

「まあ……」

　黙って一礼をした銀河に、ペリー王妃は驚きを隠せないでいます。

「我が娘トレアリィ。現地人の子を、ご主人さまと……！　もしや……！」

「はい……」

　トレアリィは、ちょっと恥ずかしげな表情と仕草を見せつつ、言いました。

「この星に来たとき、テレパシーでお互い通じ合ったのです。それで、わたくしはこの方をご主人さまとすることにしたのです」

　彼女の言葉に、ペリー王妃は目をさらに見開きました。

　そして、幾度か頭を左右に振ります。

「我が娘トレアリィ……！　この年でご主人さまを選ぶとは……！　それに、この方は異星の方ではありませんか……！　我が娘トレアリィ、それでいいのですか？　あなたは一生のこんな早くから、このご主人さまに捧げて良いのですか？」

　ペリーの問いに、トレアリィはしばらくうつむいていました。

　が、やがてしっかりと顔を上げると自分の母親に告げました。強い意志を込めた口調で。

「はい……！　わたくしは、ご主人さまと共に暮らして行く決心を固めました。ご主人さまと一緒に生きて行けるなら、どんな困難も辛く、怖くはありません。……だからお母様、わたくしをこの星に残してください！」

　そしてトレアリィは足を揃え、腰を大きく曲げてお辞儀をしました。

「お願いします、お母様……！」

「トレアリィ……」

　トレアリィの決心に、ペリー王妃はただ絶句、というような表情を見せました。

　自分の子が信じられないというように思っているのでしょうか。

「……」

　しばらく黙っていた王妃でしたが、ゆっくりと口を開きました。

「……我が娘トレアリィ、帰りましょう」

「お母様！」

　王妃の否定の言葉に、トレアリィは顔を上げました。

　その両目の端には、潤いが溜まっています。

「……聞きなさい、我が娘トレアリィ。ディディがいるとは言え、今のままではこの星で暮らすには不十分でしょう。一旦サスケハナに戻り、この星で暮らすための準備をしてから、貴方のご主人さまと暮らし始めるのです」

「お母様……」

　母親の言葉に、トレアリィの顔はやや明るくなりましたが、それでもなお釈然としない顔をしていました。

「……ギンガ様」

　ペリー王妃は銀河に向き直り、深々と一礼します。

「このように未熟な我が娘トレアリィですが、これからも我が娘トレアリィのことを大切にしてやってください……。どうぞよろしくお願いいたします……」

「いやいや……」

　ちょっとだけ慌てた様子を見せながら、銀河はお辞儀を返しました。

　が、髪の毛は相変わらず立っていて、目元も鋭いままです。

（──まだ元に戻らない。一体なんなのこいつ……？）

　銀河を観察していた美也子が、首を捻ったときでした。

　お辞儀を終えたペリー王妃が、何かから開放され、楽になったような笑顔を見せました。

　そしてがらっと口調を変え、こんな事を言ったのです。

「さあて……。我々の存在が地球人に知られた以上、地球の各政府との条約を結ばせてもらいますわねー」

「え゛？」

　美也子は、その言葉を聞いた瞬間、胸に悪い予感がよぎりました。

（──この異星人達、なんか企んでるー!?）

「そう、条約やんすよ。国と国とが何らかの関係を結ぶときに決めるのが、条約でやんす」

「ま、まあそれは知ってるけど……」

　ディディの説明を飲み込んだ美也子でしたが、悪い予感は止まりません。

　その予感は、ペリー王妃とディディの言葉で具体化しました。

「事故などにより、未開種族に知的生命体の存在を知られたら、必ず通商条約などを結ぶのが慣例となっておりますのよー」　

「……未開種族との条約は、文明のレベル差などの条件から、大抵が不平等条約となるやんすけどね。おわかりでやんすか？」

「……やっぱり!?　日米和親条約!?」

　二人の言葉に、美也子はようやく合点がいきました。

　なぜペリー王妃は、トレアリィがストーカーに狙われていると知っていながら、それを事前に阻止しなかったのか。

　なぜグライス人の艦隊は、トレアリィが地球に逃れたことを知っていながら、どうして早期に、内密に助けに来なかったのか。

（──全てはこのためだったのね！）

　マグマのような感情が、ふつふつと胸の奥から湧き上がります。

　美也子はペリー王妃の目前まで来ると、突っかかりました。

「あんた達！　わざとストーカーを泳がせていたわね！　そしてトレアリィを地球に行かせて、ストーカーも地球に降りさせ、誘拐するのを待っていたわね！　そしてこの件で地球に介入し、不平等条約を結ばせ、しいてはこの地球を占領するつもりね!!」

「あら人聞きの悪い……。私達はこの件を起こしたわけではないわよ。この件に乗じただけですわ」

　しかし美也子のかみつくような追求も、ペリー王妃は平然と聞き流しました。

　こんな未開人にかまっていられますか、というような顔と声です。

「その方が性質悪いわよ……!!」

「さあて、我が娘トレアリィ、この惑星の全政府向けの演説を行うため、サスケハナに戻りますわよ。この現地人達とはおさらばしましょっ」

「はっ、はい……。お母様……」

　トレアリィは浮かれた母親の声に、未だに釈然としない声で答えました。

（ご主人さまとは少しも別れたくないのに。ご主人さまとはずっといたいのに。なぜここで帰らなければならないのでしょうか。　お母様はわかっておられない。ご主人さまの素晴らしさが）

　自身でも気がついていませんでしたが、トレアリィは、銀河に対し、彼女は姫君ではなく、より深い存在でありたいと言う思いで満たされつつありました。

　そんなトレアリィをよそに、美也子はペリー王妃に噛みついていました。

「待ちなさいよ、コラ……！　あんたらの地球侵略に抗議するわよ……！　侵略反対！」

「何の権力も持たない貴方が抗議しても無駄よ。話はこの国の政府を通してちょうだいな」

「ぐっ……！」

　美也子はペリー王妃の言葉に、ただ歯噛み、うつむきました。

（たしかに、自分はただの一般人で、なにもできない人間で……）

　イズーの時と同じように、拳をギュッと握ります。

（──でも、どうにかできたら……!!）

　無言のままの美也子を目前に、

「こちらペリー王妃。サスケハナ、三名転送よ」

　とペリーは、月近郊にいるステーションシップに向かって呼びかけました。

　しかし。

　青い光の門は、現れませんでした。

「……あれ、どうしたのかしら？　……サスケハナ、三名転送よ！　サスケハナ!?」

　何度呼びかけても、何も起きません。

「どうしたんですの……？」

　トレアリィが首を捻ったときです。

　何事かを調べていた様子のディディが、何かを見つけたような顔で言いました。

「お妃様、姫様、この星の周辺に大規模な転送妨害波が発生しているでやんす！　これでは衛星の周回軌道上にいるサスケハナまでゲートが開かないでやんす！」

「なんですって……？」

「どういうことなんですか……？　一体誰が……!?」

　そうトレアリィが、問いかけた時でした。

「俺さ。俺、いや、俺の艦が、転送妨害波をかけているのさ」

　そんな声が、部屋の片隅から飛んできました。

　声の主は、リビングで今までの状況を黙って見ていた銀河でした。

　彼の声は、尊大な王のそれにも似ていました。

「ご主人さま……!?」

「ギンガ様……!?　貴方は現地人のはずでは……!?」

「銀河……!?　あんた何言ってるの……!?」

　トレアリィ達は、一斉に戸惑いの声を上げます。

　それに対し『銀河』は、淡々と、しかし何者も許さぬというような口調で、

「よぉ……、黙って聞いていれば、不平等条約を結ぶだと？　あんたら、この地球の市場が、あるいは資源が欲しくて、こんなことをしたんだろうが……」

　一旦『銀河』は言葉を切り、さらに語気を強めて言いました。

「俺達（・・・）がいる限り、そんなことは許さねえぜ！」

「銀河はん、あんさん急に言葉遣いが乱暴になってどうしたでやんす!?」

「あ、あなた……。不敬ですよ！」

　戸惑う二人をよそに、トレアリィは、急に険しい表情になって問いかけました。

　先ほどの銀河と接したのとは違う、どちらかと言うとイズーに対する態度に似た態度で。

「あなた……、ご主人さまの精神パターンじゃないわね!?　一体誰ですか!?」

　同時に美也子もなにかに気づきました。そして猫が怒るような顔で、

「……あんた誰!?　あんた銀河じゃないわね！　もしかしてトレアリィ達と同じ異星人!?」

　声を絞り出すように問い詰めます。

　二人に問いかけられた『銀河』でしたが、彼は平然とした顔で、

「俺？　俺はあんた達がよく知っている『天河銀河』だぜ？　それ以外の何者でもないが？」

　そう不敵に返しました。しかしその変貌ぶりは、彼の言葉とは全く逆です。

　それから、

「美也子、よく知ってるだろ？　俺が学校で、女とイチャイチャしているところをな？」

　と美也子に向け、問いを投げかけます。

　問いを受け取った美也子は、少し戸惑いながらも、ある事を思い出していました。

「たしかにあんたって、ときどきこんな時もあるけど……。でも……」

（──この『銀河』。一体何者なの!?）

　大海を漂流しているかのような面持ちで立ち尽くす、四人の異星人と地球人の女性達。

　その四者四様の姿を見ながら、ソファに座りながら唇のはしを歪める『少年』。

　窓の外では日は既に暮れ、宇宙（そら）とつながっている宵闇が支配しています。

　天河家のリビングは沈黙に覆われたまま、時が過ぎようとしていました……。

　銀河は、トレアリィ達は。これから一体、どうなってしまうのでしょうか……？