日給10円で俺の彼女にならないか 〜『魔王』の異名を持つ学校一の美少女を彼女として雇ってしまった〜

第十五話 邂逅

「いつき、結月ちゃんの転校手続き終わったから、学校まで一緒に行ってあげて～」

「えっ、一緒に登校しないといけないの？」

「なにを言ってるの？　結月ちゃんは学校の場所知らないよ」

「はあ」

　結月はただ無表情に俺がため息ついてるとこを眺めていた。

　芽依が先走って結月と喧嘩にならなきゃいいのだが……

「結月ちゃん、行こうか」

「うん」

　俺と結月が家を出ると、芽依が待っていた。

　芽依が結月を見るとたん、げっという声を発した。無理もない。俺でも嫌なんだ。

「有栖さん、おはようございます」

　えっ？　なんで結月が芽依の名前を知っているの？　俺のことすら忘れたのに。

「うーん……夢咲さん、おはよう……」

「今は秋月だよ」

「いっきと同じ苗字じゃん」

「はい、お義父さんとお義母さんに引き取っていただいたので」

「変な感じ」

　俺も変な感じだよ。昔は結月との結婚を想像したことがある。そしたら、結月の苗字が秋月に変わるのかと思いながらにやけていた。

　それが、こういう形で同じ苗字になるなんて夢にも思わなかった。

　学校について、俺は結月を職員室に案内して、教室に入った。登校中は、芽依はいつもと違ってずっと黙ってた。結月も俺も同じ感じで沈黙を保っていた。なんだかすごくもどかしい感じ……

「ねえ、今日転校生来るらしいぞ？」

「女の子みたいだよ」

「しかも超美人って噂よ」

「姫宮さんとどっちが上かな」

　クラスメイトたちはどこから知ったのか、結月のことでざわついた。ってことは、結月は俺と同じクラスになるのか。こんな偶然ってあるの？　そう考えると頭が痛くなった。俺はともかく、はるととれんにはなんて言えばいいのか。母ちゃん、さてはあなたの差し金ね……

　チャイムとともに、担任が結月を連れてやってきた。

「今日から転校生がこのクラスに入る。秋月さん、自己紹介をお願いします」

　結月は黒板に「秋月結月」と書いて、「秋月結月です。よろしくお願いします」とみんなに挨拶した。

　みんなは驚いて、目線を一斉に俺に向けた。

「秋月って、まさか秋月の親戚？」

「親戚でも同じ苗字はおかしいでしょう」

「じゃ、なに？　秋月のお父さんの隠し子？」

　クラスメイト達は邪推を始めた。そして、はるととれんは暗い顔になっていた。芽依はえっ？　同じクラスなの？みたいな顔をして、姫宮はあとで説明してもらうからなっていう目で俺を見てくる。

「このクラスにいる秋月樹の義妹（いもうと）です。お兄さんがお世話になってます」

「えっ？　妹？」

「双子なの？　それとも早生まれなの？」

「秋月、お前ってなんで今までこんなに綺麗な妹を隠してたんだよ、うぐっ」

　泣くなよ。そんなに悔しいことなの？

　一限目が終わって、俺ははるととれんに呼び出された。

「これはどういうこと？」

「なんで夢咲がここにいる？」

「しかも、なんでいつきの妹になったんだ？」

　俺はことの顛末をはるととれんに話したら、二人は俺を心配してくれた。

「大丈夫なの？　いつき」

「夢咲と同じ家で暮らしてるって？　お前はつらくないの？」

「大丈夫だよ……」

「ならいいけど、なんかあったら俺に言ってな」

「ああ、お前と夢咲のこと知ってるのは俺らと芽依くらいだし、つらくなったらいつでも話きいてやるから」

　大丈夫なわけない。でも、はるととれんの言葉に心を救われた。ほんと、この二人に出会ってよかった。

　教室に戻ると、姫宮が結月に話しかけている。姫宮が自分から人に話しかけるのは珍しい。

「結月さんだっけ？　私はいつきくんの彼女、姫宮愛です。あなたはいつきくんとはどんな関係なの？」

「お兄さんの家に引き取ってもらっただけだよ」

「そのお兄さんって言い方が気に障るわ。　血もつながっていないのに、お兄さんって言い方をやめてもらっていいかしら？」

「……」

「しかも、いつきくんの家の養子になったのは最近でしょう。なんで平気でお兄さんって呼べるかしら」

「お兄さんはお兄さんだもん！」

　聞いたことのない結月の声だ。怒りを感じさせない、けれど、どこか切なく悲しい声。

「私はあなたを私（・）の義妹（いもうと）として認めないわ」

　ちょっと待って、私の義妹（いもうと）ってなに？　ほんとに俺と結婚する気なの？　人生をかけても俺をもてあそびたいの？

「ええ、私も絶対にあなたをお兄さんの彼女として認めないよ」

　なにが起こってるの？　認めるとか認めないとか、そもそも俺が決めることのはずだが。

　まあ、俺に決定権がないから、こうやって姫宮を雇っているのだけど。

　二人の話は終わったのか、姫宮は席に戻った。俺もはるととれんと、それぞれの席に座った。

　昼休みになって、はると、れんと葵が芽依のとこに向かった。彼らはもう分かっている。俺のとこに来ても、結局、俺は姫宮に屋上に連れ出されてしまう。ただ、一人を除いて。

「お兄さん、一緒にご飯食べよう」

　結月は俺のとこにきて、弁当を広げた。彼女が朝自分で作った弁当だ。そして、もう一つの弁当を俺の前に置いた。

「お兄さんの分も作ってきたよ」

「ごめん、姫宮と一緒に食べるんだ」

　そういって、俺は姫宮のところに向かった。結月と二人きりで食べるなら、魔王と一緒に昼食取ったほうがマシだ。

　結月は机を見つめて動かなかったが、正直俺の知ったことじゃないと思う。

　それを見たクラスの男子が次々と結月をごはんに誘った。ほら、俺がいなくてもお前は一人ぼっちにはならないよ。

「聞かせてもらおうかしら？」

　俺は姫宮に追い詰められた。

「普通の義理の兄弟ってわけじゃないわよね」

　鋭い。でもほんとのことが言えない。特に姫宮には。

「一応中学校の同級生なんだ」

「それだけ？」

「それだけ」

　嘘はついてない。中学校の同級生だったのは事実だ。でも、付き合っていた、しかも最悪の形で振られたことを敢えていう必要はない。

「ふーん、信じてあげるわ」

　その言葉が俺の胸に突き刺さった。姫宮は俺を信じるって言った。なのに、俺は結月との関係を隠している。

　怖いんだ。姫宮がそれを知ったらなにを言ってくるか分からない。あざ笑うのか、それをネタに俺を下僕にするのか、それとも同情するのか……少なくとも、俺は姫（・）宮（・）に同情されたくない。

「弁当を食べさせてあげる前に、給料をもらおうかしら？　無賃労働はいやだから」

「ごもっとも」

　俺は財布から10円玉を取り出して、姫宮に渡した。

　姫宮は10円玉を受け取って大切そうに綺麗な包みに入れた。包みの中には、俺が今まで渡していた10円玉がぎっしり詰まっていた。