捕虜少女の行く先は、番(つがい)の腕の中？

5-報酬話

食卓を囲みながら、今回の褒賞の話になった。

グスタフは研究の一環の支援。

キースも役目上の事とはいえ、いくばくかのお金を受け取ると。ロードもそれと似た扱いらしい。

所属のあるシュルトとカナンにも褒賞が出るが、セリにはどうすれば良いかは協力を急に願った事と、所属のない立ち場から悩む所だ。

ここで何も褒賞を出さないのは、論外である。

「やりたい事とか？」

「いろんなとこを見てみたい」

子どもらしいが、褒賞には難しい。

冒険者になるつもりで過ごしていた。生活のためもあるが、どこにでも行けるというのも魅力だ。

その実力や、準備は置いておいて。

「欲しいなと思うものなら…魔導具。」

「どんな物だ？」

「布団を温めるのとか、雪かきのやつ。」

セリの顔は、高いよね？と言う顔だ。

事実、それほどじゃない。確かに安いって物じゃないが報酬にしては安過ぎるくらいだ。

今回、緊急事態とはいえ危険のある作戦に参加させてしまった。その役目も大きく、報酬なしでは済まないほどの功績だ。

議長が困った。助け舟を出したのはシュルトだ。

「教会への支援ってことかしら？魔導具の数を増やすとか、できると思うワ。」

お手頃な値段でも、数で揃えようと提案した。

商人らしい答えだ。

「もともと保存食とか持って行こうと思ってた。」

生存を報告して、出て行くだろう。

もう孤児院にいる年齢ではないし。

その後は、近くのこちら風にいうと人族の国に進む。

今は、獣人の国にも興味はあるが、移動手段に困る。川から行ける時節にはまだかかる。

「一個褒賞にはできないけど、上げられるものがあるよ？『ドワーフの居住区』の奥、海側で地図を見つけた。

…帰れるんじゃない？」

セリには、吉報だった。

「その地図で、教会に場所がわかるのか？」

ロードの確認に

「すぐにではないけど、情報は集まっているね？」

「実際たどり着いたドワーフの手記もあったそうだ。」

「隠れた教会、その洞窟へ参拝したって感じの？」

その情報にセリが喋る

「確かに洞窟はあった。洞窟きのこを食べていたオジサン達が

こっそり酒を飲んで、ついでにお供えしてた。」

奥の小さな湖が幻想的。

他の教会があると思わないし、あったらあったで交流くらいありそうだ。

「近くの教会は、国の片隅にあるって聞いてる。他にはないって話だった。」

間違う事はないのは確かだが、目印がないから迷うのだ。

「探して見つけられなきゃ、そっちの孤児院へ手紙を出しなさいって。

鳥の魔物を従魔にしているから、届けられるって。すぐじゃないけど。」

それほどたどり着くのが難しい

“辿り着くのさえ運命任せ”の運命神の教会だった。