捕虜少女の行く先は、番(つがい)の腕の中？

第4話 捕虜じゃない

扉が開き、また扉だがその前には武装した人。

要人がいそうな予感。

「保護した子を連れて来ました。」

「お聞きしています。どうぞ」

物語りの騎士みたいに丁寧だ。にっこり笑いかけるオマケ付き。

モテそうですね？私は幼児じゃないんだよ。

12歳に向けるより優しい顔から目を背けた。

手を振るくらいの愛想がいるかな？ちょっと無理だな。

照れて隠れたと思ってもらおう。そんな水面下のような出来事とは別に進む。

「失礼します」

ナナン医師の手が離される。肩に移り紹介される。

「セリちゃんを連れて来ました。」

会議中。しかも重鎮の方々って感じの！

議題は私の事ですか？

議長席には、耳の長いエルフ族。

獣顔の獣人族

小柄なドワーフ族

(わー、いっぱいだ☆)

全員、偉い人な気がする、格好と面構えってヤツが。

意識を飛ばしたくなった。

変な緊張に汗をかく。

「召還の要請でここに連れて来ました。怖がらせないで下さいね？」

医師が少し離れて控える。

(訊問かな。)

獣人は臭いで嘘がわかるって噂があったガクブル

恐れるなっ！

孤児院のシスターだって、嘘くらい見抜ける。

平常心、しょぎょう無情？

エルフ族のお兄さ…いや、エルフは年齢詐称らしいので、おじさん・お爺さんの可能性がある。とりあえずおじさん。

「私は議長のアンドレアスだ。君は名前と家族はどうしている？」

「セリです。家族はいません。」

裁判とかこうかな？嘘はないように、子供っぽく！

「家はわかるか？」

「帰るところは、孤児院です。」

国が違うし兵士になってから帰れていない場所。

「孤児院から捜索願いは確認しているか？」

「細えな。」「まだ幼いのに」

いくつだと思ってるの？

12歳は幼くはないと思うけど。まあ、あまり深く質問されたくないので、迷子で泣きそうな顔を作る。

強面な人達が黙った。簡単だね！

本当に迷子の扱いみたい！保護者がいるとなれば、帰れそうだな。

それを覆（くつがえ）す、ひと言を言われた。

「セリ、君にはしばらくここに居てもらうことになる。」

「？」(あ、帰れないっぽい。)

警戒されてるのか？いや違う。言いにくそうだ。何だろう。

「君は番というものを知っているか？」

首を横に振る。ホントにわからない！

「獣人には、自分の運命の相手が分かるんだ。本能の事で間違いはない。」

“運命”とか詐欺師みたい。番・・蝶番（ちょうつがい）が近い意味？

「君が番（つがい）だと言っている男がいる。」

セリの思考が止まる。

魔物の攻撃で意識を手放す前に聞いた…

『見ィつけたァ。』という男の声を思い出した。

まさか。(アレが？)と違う汗がつぅっと伝った。

ーーー

諸行無常のことでした。混乱してるっていうよりききかじり