聖天坂三丁目ＮＯＶＡ黄金の風

第17話 じいちゃんばあちゃん

　天気も良く、ガーデンウエディングには最適な日だ。

　ただ、急だったもので遅い開始時間しか空きがなく、披露宴開始から2時間もすると、すっかり薄暗くなってきた。

　父のあいさつで、披露宴も終了。

　司会の方が締める。

　友人、来賓の方々はここで解散。

　新郎新婦、近しい親族によるお見送りだ。

　俺も、新郎の息子として見送りに参加した。

　並んで笑顔で見送る新郎新婦に、それぞれ一言二言声を掛ける。

　新郎新婦は、それに応えて、小さな記念お菓子を1人1人に手渡す。

　そして、次々と、手を振ったり、おじぎをしたりして、帰って行く。

　あー、終わりだなあ。

「おめでとう！ また明日ねー！」

「おめでとうございますー」

　また明日うちに来る気か。

　うるさいのも連れ立って帰って行く。

　ごく近い親族のみが残る。

　開始時間が遅いことから、披露宴の後に親族紹介という、イレギュラーなスケジュールなのだ。

　ガーデンウエディングで比較的カジュアルなのもあって、小さい子供もどうぞどうぞな感じだから、遅くなりすぎないよう、友人や来賓には先に帰っていただくことにしたそう。

　うんうん、気遣いのできる良い新郎新婦だ。

　控え室の準備が整い次第、スタッフさんが呼びに来てくれるらしい。

　しばしご歓談を、ってわけだ。

「疲れたけど、なんか終わったら一瞬だったなあ」

　ニコニコと父が近付いてきた。

　珠央は見当たらない。

　親族紹介の前にトイレにでも行ったかな。

「笈くん！ 竜一！」

　夫婦で声を掛けてきたのは、母の両親だ。

　祖父はスーツ姿、祖母は和服だ。

　ちなみに、この2人にはオーラは出ていない。

「でもいいのかしら、親族紹介に私たちが……」

「ぜひ！ 遅い時間に申し訳ありませんが」

「そう？ じゃあ私が竜一産んだような顔しとくわね！」

「おー竜一、また光が強くなったんじゃないか？」

「暗くなってきたから、目立ちだしたかな」

「ほんと、明里そっくりの色になってきたわねえ！」

　母を育てた祖父母はオーラに慣れてるので、また身長が伸びたんじゃないか？ くらいのノリである。

「笈くん……本当に、おめでとう。明里の無鉄砲のせいで、長く寂しい思いをさせてしまって、本当に申し訳なかった」

　祖父が、父に向かって深々と頭をさげた。

「そんな……そんなことないですよ。竜一がいますから」

「再婚するって聞いて、安心したわ。笈くん、どうか、幸せにね」

　祖父も祖母も、静かに涙を流している。

　若くして、まだ幼い子供を残して娘が旅立ってしまったことを、祖父母は負い目に感じていたらしい。

　じいちゃんばあちゃんだって、娘を失って辛かっただろうに……。

「ありがとうございます！」

　父も目に涙を溜めながら、精一杯の笑顔で応える。

「あ、珠央ちゃん！ お疲れ様！」

　祖母が声を掛ける。

　振袖姿の珠央が戻ってきた。

　10代で結婚するんだから、と、お色直しで美羅来さんも成人式に着た振袖を着たのだ。

「着物しんどいでしょう」

「トイレが大変ですね」

「まだ準備できないのかしら？」

　ほんとだ。遅いな。

「こんな若い嫁さんもらったら、先立たれる心配はないな！」

　豪快に祖父が笑う。

　いや、あんたらの前で笑いにくいわ。

「油断しちゃダメよ！ 珠央ちゃん、暴漢に襲われたら、逃げるのよ！ 絶っ対に戦っちゃダメ！」

「はっ、はい！ 足遅いけど、全力で逃げます！」

「もう二度と、笈くんに悲しい思いをしてほしくないの」

　見つめ合う、祖母と珠央……。

「はい！ 絶対、させません！」

　おおー言い切ったな、珠央。

「良かった！ これで安心だわ〜約束よ〜」

「はい！」

「笈くんは顔もいいけど、中身もいい男だ！ 信じて付いていけば、幸せにしてくれるよ！」

「はい！」

「あら、古ーい！ 自分から幸せになりにいけばいいのよ！ 何歳年上だろうが尻に敷いちゃいなさい！」

「はい！ あはは！」

　じいちゃんばあちゃんに挟まれて大変だな、珠央。

　良かった。祖父母とも仲良くしていけそうだ。