聖天坂三丁目ＮＯＶＡ黄金の風

第16話 結婚

「えー、たまぴー結婚式しないの？」

　毎度、下校途中に美菜子に会い、さらにうちに来る道中の珠央に会った。

　その上、バイト終わりの直とまで合流だ。

　もう年も明け、父と珠央が結婚する予定の3月まで、間もなくである。

　えへ、と珠央は照れているようだ。

「だって、結婚式ってなると年の差とか、私と竜一くんが同級生なのをどうまとめるんだとか、なにより明里さんのご家族の本音ってどうなんだろ？ とか、いろいろ考えちゃって」

　……デスネ。

「ウエディングドレスは着たいの。だから、フォトウエディング撮ろうって言ってるんだ〜」

「うんうん、やっぱドレスは着たいよねー」

「じゃあ、おじさんもなんか着るんだ？ 新郎的な」

「なんだっけ？ モーニング？」

「竜一も一緒に写真撮るんでしょ？」

「おりゃ入んねーよ」

「結婚式しないと、離婚率上がるらしいよ。何倍だっけな？ 2倍だっけ、5倍だっけ、20倍だっけ、300倍だっけ。検索しよ」

　スマホで検索し始めた直の頬っぺたを、鬼の形相で美菜子が引っ張る。

　こいつは、ほんとに…………！

「ごめん、笈さん！ 私やっぱり結婚式したい！！」

　涙目で、珠央が電話している。

　直……こいつは、ほんとに…………！

　3月。

　珠央は、2時間前に式場入りで、支度らしい。

　新婦は大変だな。

　新郎なんて、俺たちと一緒でいいのに。

「たまぴー、もうドレス着てるのかな？ あ！ 入っていいですか？ 藤井寺の者です！」

　新婦控え室。

　勝手に藤井寺を名乗るな、美菜子。

「あ、どうも、須藤です」

　なんで堂々と須藤を名乗ってんだ、直。

「みーな！ あ、直くん！ 竜一くん！」

　もう、珠央はウエディングドレスを着ていた。

　親父が「ガンダムみたいな袖のドレスにした！」と年甲斐もなくはしゃいでいたドレスは、これだったのか。

　珠央は髪をセットしてもらってるところだったらしく、椅子から動けない状態のようだ。

「うわ―――……キレイ！」

　美菜子の反応に、動けないながら、照れる珠央。

「新郎さま、いらっしゃいましたよ」

　と、式場のスタッフさんが珠央に声を掛けた。

「新郎さま！！」

　珠央が大きな声をあげたので、スタッフさんがびっくりしている。

「ごめんなさい、この子新郎さま大好き過ぎるんでーエヘ♪」

　と、美菜子ナイスフォロー。

　結婚式。披露宴。

　神秘的なような、まるで、アニメかドラマを観ているかのような……。

　非現実的な時間が、流れた。

　親父と珠央は、教会で、披露宴で、度々、目を合わせ、笑いあう。

　……いいなあ。

　俺も、いつか……

　いつか。

　目を合わせて、好きだと伝えられる人に出会えたら。

　出会って、付き合って、結婚する。

　結婚なんて、考えたこともなかった。

　他人と人生を共に歩んでいくなんて、想像もつかなかった。

　俺には無理だと思っていた。

　現実はやっぱり、無理かもしれない。

　でも、希望を持つくらいは。

　夢を見るくらいは。