紋章の支配者。仲間はアカン、スキルは分からん、人違い召喚。でも、たとえクズ勇者だったとしても人に優しくあろうと思うのに遅いということはない。

第22話 悩める者たちは出会う②

　いいねぇ、このおっさん。

「おおー、おいちゃん、いい飲みっぷりだねー」

　俺はいてもたってもいられず、このおっさんに話しかけた。

　今、考えれば俺も相当、酔っぱらってたんだろうなぁ。

「……うん？　誰だ、貴様は」

　おっさんはあからさまに警戒心丸出しで俺を睨んだ。

　普段の俺ならここで謝ってひくところだが、今の気分最高の俺には通用しない。

「まあまあ、そっちも独りっぽかったからさぁ、ここは一緒に麦酒の乾杯といこうや！　お姉さーん！　俺にも麦酒ちょうだい！」

「はーい！」

「おい！　何を勝手な！　無礼だぞ、貴様！」

「はいはーい、そんなこと言わずに仲良くしようぜぇ～、お、ありがとう、お姉さん！　んじゃ、俺たちの出会いに……かんぱーい！」

　俺はおっさんのジョッキに構わず俺のジョッキを押し当てた。

「な！　おいこら！　俺は別に貴様と飲むつもりは……」

　おっさんはそう言いながらも麦酒をあおる。

「ぷはー！　……おい！　貴様、こっちに来るな。俺は一人で楽しむ方が……」

「かぁーー！　美味いぜ！　おっさんもそんなこと言って、いい感じに飲んでたじゃん！　恰好良かったよ！」

「き、貴様、だから俺の話を……」

「お姉さん！　おかわりぃ！　あ、２つね！」

「貴様ぁ！」

　十数分後……

「いやぁー！　美味い！　貴様もやるな！」

「いやいや、おっさんには負けるぜ！」

「そんなことはないぞ？　これはあれだ、貴様と飲んでるのが、酒をより美味くさせているんのだな、うん」

「おいおい……おっさん。嬉しいこと言ってくれじゃねーか！　お姉さん、おかわり持ってきて！　これは俺のおごりだ！」

「はーい！　二人とも仲がいいわね！」

「「いえーい！」」

　すっかり意気投合しました。

　　　　　　　　　　　　　　　◆

「それでさぁ、部下は好き勝手言うし、もう本当にストレスだわ！」

「そうかー、おっさんもなんか大変だなぁ」

　俺たちは段々、身の上話にまで発展し、今おっさんの愚痴を聞いている。

　どうやら、このおっさんは会社かなんかの社長みたいだな。

　こういうのはどこの世界も同じのようだ。

　さっきとは違っておっさんが肩を落としていて俺は不憫に感じた。

「まったく、こっちは好きでトップになったわけじゃないのに。相手を倒せとか、俺ならできる、とかこっちの身にもなってくれよな」

「ははーん、そら好戦的な部下たちだなぁ、競合会社を倒せって……。おっさん、たまにはトップとしてガツンと言ってやったらどうだ？」

「それがさあ、みんな俺より能力高いんだよ。それでいて勝手に俺の方がすごいに違いないと勘違いしててさ」

「うわ、そりゃ質悪いな。しかも自分より優秀な部下って、コントロール難しそうだわ」

　俺たちは麦酒をあおる。

「ぷはー！　分かってくれるか、貴様」

「クゥー！　ああ！　俺の境遇も似たようなところがあるから、すげー分かるよ！　おっさん」

「そうか、お前はいいやつだな。そういえば貴様は名はなんというのだ？」

「あ、そういえば話に夢中で名乗ってなかったな！　俺は宗谷雅人だ。雅人って呼んでくれ」

「マサトか、変わった名前だな」

「おっさんは？」

「俺か？　俺には名前はないんだが……」

「は？」

「いや、そうだな……まお……うーん、あ！　ウサマ・マオだ。お前は特別にマオでいいぞ！」

「おお、マオよろしく！」

「マサトもな！」

　俺たちは互いのジョッキを当てて鳴らし乾杯をした。

　時間が経ち……、

「ウイ～、マサト、お前を気に入ったぞ！　マサトは特別に俺の部下にしてやろう！　フハハハ」

「ヒック！　おいおい、そりゃありがてーな！　しかも社長のお気に入りときた！　ひゃははは！」

　俺たちは肩を組み合いながら、麦酒を飲み干した。

「それにしてもマサト？　ヒック」

「何だマオ？」

「おまえさっき、お前も俺と似たような境遇とか言ってたが、あれはどういう意味だ？」

「おお！　よくぞ聞いてくれました！　お姉さん、おかわり～」

「俺も！　お姉さん！」

「はーい、ふふふ、二人とも強いわね！」

「いやさ、俺もこの国の都合でさ、いきなり呼びだされてさ。挙句の果てに無理難題を押し付けられて、それで仲間を紹介されたんだけど、こいつらがまた能力は高そうなんだが……個性豊かで」

「ほほう……それは災難だな。確かに俺とよく似ている」

「それでそいつらと一緒に中心になって仕事をしろって言うんだよ！」

「うわー、ひどい話だ」

「しかも俺、大した力も能力もないんだよ！　それなのに！」

「あ、それすごい分かる！　それで周りが勝手に盛り上がってるんだろ？」

「そう！　俺の事情とか気持ちとかお構いなし！　俺もできればやってやりたいという気持ちもあるんだよ？　困っている人たちもいるみたいだし。でもさ……」

「ああ、なるほど……仕事を達成する実力も自信も持てない、と」

　俺はカウンターのテーブルを両手で叩いた。

「そうなんだよ……もう！　マオ、俺どうしたらいいんだよ」

「まあまあ、マサト落ち着け。取り乱してもいいことはないぞ？」

　マオが俺の肩に手を優しく置く。

「ヒック……マオ……ありがとう。そうだな、それは俺もよく知っていることなのに……酒のせいかな。ちょっと、感情的になったよ」

「なになに、そんなときもあるさ、マサト。……ヒック」

　マオが俺にウインクをして、俺も笑みを返した。

　俺たちは麦酒の入ったジョッキを直角に傾けて飲む。

「「お姉さん！　おかわり～！」」

「はいはーい」