おまけⅡ第14話 根岸光平 「空き地のランチ」
「サンドイッチ」と聞いて、急に腹が減ってきた。
昨晩は親父が夜勤だったので一人だった。袋ラーメンを一個食い、それから何も食べてない。
手作りのサンドイッチなんて、食うの何年ぶりだろう。親父との男二人だと、どっちが作ってもだいたい同じ。焼きそばとか、野菜炒めとか。
しばらく待っていると、姫野たちが来た。
それと同時に、軽トラックが止まったと思ったら、男子が一人下りてくる。その男子は軽トラの荷台からブルーシートを降ろした。
「あれは、茂木あつし。家が大工なんだ」
隣のタクが教えてくれた。じゃあ、家から持ってきたのか。
あれよという間にブルーシートが広げられ、みんなが座る。紙コップと紙皿がわたされ、ブルーシートの中央には、大きなタッパーがいくつも開けられた。
取りに行ってみると、豪快なサンドイッチだった。八枚切りの食パンを、そのまま二枚使ってある。それを個別にラップで巻いていた。中は野菜と何かのフライだ。
「んまっ!」
おどろいた。挟まれているのはアジフライだった。でも、キャベツと一緒に挟まれ、ソースとバターがマッチしてて旨い!
「メンチカツサンド、うめー!」
となりのタクが言った。ぜんぶ違うのか!
「お店の惣菜使ってるから、好き嫌い言わずに食べてね!」
なるほど、姫野の家はスーパーやってると言ってたから、それでか。
「女子はフルーツサンドもあるから、あとで出すね」
喜多絵麻が言った。女子、大喝采。それ、俺も食べたいねんけど。
うしろの芹沢に気づいた。気後れして取りに行けないらしい。
「俺、取ってきますよ」
芹沢の紙皿にサンドイッチを取ってくる。芹沢は一口食べ、おどろきの顔を見せた。
「うまいっすよね?」
「うまい、そして本格的だ」
「えっ、芹沢さんの何です?」
「ローストビーフ、それにバジルソースだ」
ローストビーフ! やはりこれは天運か。芹沢の育ちは良さそうに見える。靴下やシャツは安物じゃない。ローストビーフも似合うやつのとこに行く、というわけか。
「ピクルスを刻んで入れてる。たぶん、バジルソースはその漬け汁も入れて・・・・・・」
芹沢が言った。ほんまかい、と思ったら作った本人の喜多絵麻が拍手した。
「すごい。それに気づく人は少ないと思う」
芹沢は照れたように笑った。なにおう、笑ってもカッコよくないぞロン毛。今日は鼻ガーゼしてるから。
「そういや姫野」
有馬が口を開いた。
「これ、いくらかかった? みんなで材料費、負担するぞ?」
ぎくり。今の所持金は62円だ。
「いいの。あっ、それより、来月、大幅な棚変えがあるんだけど、男子何人か手伝ってくれない?」
ほぼ男子全員が手を上げた。わいも手を上げる。
「じゃあ、アルバイトさん雇わなくてもいいわ。ラッキー」
したたか。昨日といい今日といい、この姫野ってのはあなどれん。
俺はサンドイッチのおかわりを取りに行く。しゃがんで目を凝らした。
ローストビーフ! 外からではわかりずらい。きらめけ、俺の第六感! ローストビーフなんざ、ここで食わんといつ食える!
「何か探してる?」
急に声をかけられビックリした。小柄な女子、作った張本人の喜多絵麻だ。
「ロ、ローストビーフを」
「ああ、それなら、厚焼き卵サンドの下がそう」
あれか! 取ろうと思ったが、ひとつ気になる事を言われた。
「厚焼き卵?」
「そう。ケチャップとマヨネーズの単純な味だけど、美味しいよ」
それは、ぜったいウマい。
「あやちゃんが焼いてくれたの。彼女、弟たちのご飯をいつも作ってるから、料理も上手で」
おお、これはあれか、レストランの味を取るのか、家庭の味、言わば、おっかあの味を取るのか、どっちかだ!
「どっちにする?」
喜多絵麻がしゃがんで手を伸ばした。取ってくれようとしているらしい。
「え、選べへん・・・・・・」
「んん?」
「どっちもウマそう過ぎて、選べへん」
喜多絵麻が笑った。
「なあに、エマちゃん」
現われたのは、おっきな女子。友松あやだ。
「コウくん、大げさで。ローストビーフか厚焼き卵か、どちらも美味しそうだから選べないんだって」
友松も笑った。いや、でもな、こっちにしたら大問題やねん。
「どっちも取ったら?」
「なに!」
「女子は一個で充分だし、男子用に多めに作ってるから平気よね」
友松の言葉に喜多もうなずく。天使だ。このクラスには天使がいる。大きいのと、ちっこいの。
「いやー、うまかった!」
有馬が食べ終えたらしい。立ち上がって背伸びをした。
「よし、じゃあ、野球すっか!」
言うと思った。
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