第28-3話 有馬和樹 「チャルメラ無双」
『オッケー、エポキシB解除!』
姫野の声に作田が答えた。
二台目、三台目の連結が外れた。よく見ると、それぞれ屋根の席の前にハンドルがついている。
二台目は右へ、三台目は左に回った。三台が並走する形になる。
ガラガラ! と下で貨物扉が開く音がして、ガタゴトと作業の音がする。下にいるのは作田か。
『エポキシA、エポキシB。オッケー、固定できた!』
三台のトレーラーは、車輪がぶつからない少しの隙間だけ空けて、ぴったり横に連結できた。すげえ! トランスフオームだ!
『前方、兵士に守られた魔法使い。兵士は十人』
『うむ。地上なら、このジャムが行こう』
『待ってジャムさん、その程度ならチャッキー1号が行くよ』
チャッキー1号? 声は駒沢遊太だ。
『作田、チャッキー出して』
『オーライ!』
左のトレーラー三号に乗っている駒沢を見た。駒沢のスキルって何だっけ?
「コントローラー・ワイヤレス!」
駒沢が叫ぶと同時に、駒沢が見えない何かを持った。ぐっと何かボタンを押すと、トレーラーの前を小さな何かが走っていった。
「あれは、見えないコントローラーでござるよ」
ゲスオがにやっと笑って解説した。じゃあ、走っていったのは?
おれは望遠鏡をのぞいた。前方の兵士に向かって走っているのは、小さな木人形だった。木人形の両腕には、小さな刃物が生えている。チャッキー、怖っ!
『魔法が来る! あやちゃん、お願い!』
掃除スキルを持つ友松あやは、二号車にいた。ゲスオが二号トレーラーに飛び移る。
「お茶目な落書き! 掃除に『魔法』をプラス!」
山なりに飛ぶ火の玉が迫ってきた。
「ケルファー!」
火の玉が消える。
その間に、同じく二号トレーラーにいたハビスゲアルの魔法が発動した。こっちの火の玉のほうが大きい。
火の玉は魔法使いと周囲にいた数人の兵士に当たった。そこへチャッキーが突っ込む。
「ぎゃあ!」
「足を斬られた!」
チャッキー、小さいくせに足元で刀を振り回すから、兵士はスネやふくらはぎが切られる。もう小さな悪魔だな。
『次、三隊! 右と左は歩兵小隊。前方は……重装歩兵、重装歩兵が五十!』
ここは大通りなので、いくつもの十字路がある。野次馬も集まってきた。そろそろ戦闘班が動かないと無理か。
『チャッキーはそのまま左の歩兵に。右はもう一度、作田くん。重装歩兵にはハビスゲアルさん、お願い。タクくんは待機』
作田がトレーラーの下から走っていった。
ハビスゲアルが魔法を唱え、巨大な火の玉が重装歩兵にぶつかる!
ところが、重装歩兵は盾を上にかざすと、火の玉は盾にぶつかり消えた。
『これは、耐魔法の盾と鎧をつけております』
ハビスゲアルが答えた。
重装歩兵は重い甲冑で全身を包んでいるので、このトレーラーと同じぐらい動きが遅い。
綺麗に十人が並び、それが五列。足並みを揃えて行進してくる。
『じゃあ次、タクくん、和夏ちゃんとミナミちゃんを連れて行って!』
黒宮和夏と門場みな実?
「姫野、それ大丈夫か?」
「うん。あの二人、最強コンボがあるから」
タクが黒宮と門馬の手を握って消えた。しばらくすると、重装歩兵の前にぬるっと出る。
前列が剣を抜いた。やべえぞ、タクだけじゃ守れない。おれも行くか。そう身構えた時だった。
「おすわり!」
前の一列がビターン! と正座した。すぐ後ろの二列目が、それに引っかかって転ぶ。
トレーラーの上では、ゲスオがくるっと振り向いた。
「ぐふふ。門馬さんのは改変済みでござる。人間を書き足して……」
なんと、サラマンダーには効かなくても、人間には効いたか! まあ、人間は言語がわかるしな。
「三列目くるぞ」
プリンスの言葉に前を向いた。
三列目がこけた兵をよけて前に出る。
「おすわり!」
またビターン! と正座した。
「おすわり!」
四列目、またビターン!
「おすわり!」
五列目もビターン! いや、あいつら学習能力ないのかよ。
「黒くまくん!」
黒宮が叫んだ。おれは望遠鏡を目に当てた。
……うわあ、重そうな全身を包む甲冑に「霜」がついてきた。
黒宮は多分、あの甲冑に向けて冷房をかけた。それも最低温度で。
「うひー!」
「さ、寒い!」
重装歩兵が、あわてて甲冑を脱いだ。黒宮と門馬を見て「ひー!」と逃げ出す。
『馬だ! 戦車が来る!』
この世界の「戦車」とは馬車だ。防具をつけた馬に荷台を引かせ、そこに重装歩兵を乗せた物。
「ゲスオ、おすわりって馬も効くの?」
「馬も鹿も無理でござる!」
さすが「馬鹿」と言うべきか。姫野が口を開いた。
『毛利さんグループ、お願い!』
毛利真凛? 元美術部の女子だ。スキルは確か「ポスターカラー」だったと覚えている。
トレーラーのかなり前方、横断幕を持った人が横切った。街の人の服を着ているが、森の民?
横断幕がピンッと張られた。書かれているのは……黒と緑と青の細かな模様。
見ていると模様がグニグニ動くようで、目がしばしばする。おれは目を擦った。
「
ゲスオに注意された。
「馬は意外に目がいいでござる。走る最中に視覚が酔えば……」
整列して駆けていた戦車の列が、ぐらりと乱れた。隣の戦車とぶつかり何人かの兵士が落ちる。
『戦車の前方に水!』
姫野のかけ声で、路地から樽をかかえた男たちが出てきた。大通りに水をぶちまけ、巨大な水たまりができる。
バシャバシャ! と戦車の馬が水たまりに入った。
『マリンちゃん、ナウ!』
毛利真凛が巨大な水たまりの端にいた。
「ポスターカラー! ブラック!」
巨大な水たまりが漆黒に変わった。馬たちが半狂乱でいななき、棹立ちになる。馬にしてみれば、いきなり足元に穴が開いたように見えるだろう。ありゃ、たまらんな!
「むぅ、あの色合い、55ではなく、56Bか……」
ゲスオ、言ってる意味わかんねえよ。聞いたら黒にも種類があるんだってさ。
本格的に野次馬が増えてきた。これは、闘技場に集まっていた市民が、騒ぎに引き返してきたのかもしれない。
『路地の迷路は、だいたいできたよ!』
とつぜん、おばちゃんの声が割って入った。この声は、調理場にいた肝っ玉母さんみたいな人か。
『おばさまたち、ありがとう! 茂木くん、まだ?』
『あっしの作業は終わってるぜい! 一個崩れれば、その振動で軒並みいくぜい!』
そういえば、大工の「茂木あつし」がいない。あいつは市中に潜伏しているのか。
ごごご、という音がして大通りに近い大きな建物が崩れ始めた。その建物には見覚えがある。牢屋があった建物だ。
茂木の言う通り、一つの建物が崩れ落ちると、その振動が引き金になるのか、街のあちこちにある建物が崩れ始めた。
「兵舎や詰め所でござる。これで非番の者が装備をしようとしても、時間がかかるでござるよ」
ゲスオが解説してくれた。
「それはわかるが、どうやって……」
「茂木殿の
「道具なしで切れるのか。怖っ」
「その気になれば、歩くチェーンソウ。江戸弁バージョン13日の金曜日でござる」
……茂木が工作班で良かった。戦闘班だと怖すぎる。
あちらこちらの路地裏が騒がしくなった。大通りに出てくるかと思ったが、こちらには出てこない。
「路地裏のあちこちを、布で塞いでるでござる。壁や行き止まりに似た騙し絵を書いて」
なるほど、それがさっき言っていた「迷路」というわけか。
騒ぎに混じって「ぎゃあ!」という叫びも聞こえた。
「もちろん、迷う兵士の集団がいれば、そこは潰すでござるよ」
ノロさんの姿がない。市民に紛れ、沸騰スキルをあちこちでかけまくっているようだ。
ノロさんはいつも、気を遣っていた。ダブって同じクラスになると、自分がクラスの足を引っ張ると心配していた。それがどうだ、大活躍だ。
「すげえ! ノロさんすげえよ!」
おれは嬉しくなり、ガッツポーズで一歳年上の同級生を讃えた。
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