第6-2話 ジャムザウール 「牢屋」
「我が名は
アヤの後ろ、いつのまにか男がいる。ずんぐりむっくりな体型に、目の光が異様にするどい。
「なんだその、中二病みたいな名前は」
「じゃあ、おれは
「キング、それ何も例えれてないぞ」
キングとプリンスが起きていた。こちらに向かって身を構えている。
周囲から兵士がわいた。
「しまった、壊し忘れた！ 忘れないようにメモしたのに」
横でヒメノがつぶやいた。壊し忘れた？ ああ、首の鉄輪か！
キングが一歩踏みだし、獣が飛びかかる前のように身を沈めた。
「無音鬼だったか。誰か一人でもケガさしたら、おれがおまえら、全員を殺す。誰もケガしないのなら、おとなしく捕まる」
彼の殺気が高まった。
無音鬼と名乗った男が片手をあげ、ゆっくりと答えた。
「こちらも捕まえるのが仕事。縄をかけさせてもらえば手出しはせぬ」
「それはできない。おれとプリンス、ジャムさんの腕はそのまま。あとは人質とすれば充分だろう？ これで五分だ」
なるほど。ヒメノが言うだけある。キングは正に王の資質。今も交渉に見えて、交渉ではない。命令だ。
「面倒くせーな。もう、誰が生き残るか、やりあおうぜ」
プリンスが殺気立った。兵士が身構える。
これは何気に、考えを二つの案に絞らせた。その二つとは、キングの案か、やりあうか。その二択だ。
このプリンスという若者は、年に似合わぬしたたかさを持つのか。
そして敵としても、徹底的にやり合う気はないようだった。交渉は成立。三人以外のみなが捕縛された。
昨日に逃げた都に戻る。
街の中にある兵舎に連行された。大きな石造りの兵舎だ。奥に大部屋があり、牢屋だった。
若者たちは数人ずつに分かれて牢屋に放りこまれた。一人、我が身だけは離れた牢だった。
「とんだ屈辱をかかされたわ」
若者たちの牢に誰かが話しかけている。
柵まで出てキングたちの牢を見る。ローブを着た老人。あれがキングらを召喚した者か。
「どうやって逃げおおせたか、明日に尋問する。そののち闘技場で処刑となろう」
俺は牢の柵をつかんだ。
「逃げた手法は俺の秘密だ。俺を尋問すれば良かろう」
この身を恥じた。守ると約束しておきながら、このざまだ。
「ほう、では、明日はそなたから尋問しよう」
そう言ってローブを着た老人は帰って行った。
「みんな、いるかぁ！」
キングことアリマの声だ。
「いるぜい！」
「ここにいるよ！」
「だいじょうぶよ、いるわ！」
口々に返事が返った。
「わかんね。出席番号いっていい？ 1！」
「2・3・4・5・6……」
点呼のことか。事前に番号を振っていたようだ。
「25・26・27」
「ニハチ～」
「ソバ！」
「ヤマダのやつ～、じゃあ先生も！」
「古っ！」
「えー、なにそれ？」
「ユーチューブであるじゃん、昔のCM」
何か盛り上がっている。これも
「姫野、もうこれ、ブースト解禁するぞ？」
「ええっ！ 奥の手よ！」
「時間かけないほうがいい。もしバラバラな場所になるとメンドイ」
「あー、うん。そうね。ゲスオは？」
「キングのとなりでござる！」
「じゃあ、お願い」
ブースト？ 何をするのか。ごん！ という音が聞こえた。その後に、ぎぃと柵が開く音。施錠を壊したのか？
ごん！ ごん！ ごん！ と何度も音が鳴る。
「ジャムさん、おまたせ」
キングが俺の牢屋の前に来た。
「ちょっと下がって」
小さな扉の鍵穴を拳で軽くたたく。ごん！ と音がして、鉄の錠前は
さらに中に入ってきて、俺の首に裏拳を当てる。鉄の首輪までが
「これは……」
「おれの特殊スキル『砕く拳』なんです」
「しかし、鉄まで……」
これは
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