クラスで1番可愛くて天才の彼女が手段を選ばずグイグイ俺を攻略してくるんだけど、せめて手段は選べと言いたい

第21話 はじめてのアルバイト

　結局あの後、銀行強盗騒ぎで口座開設はできなかった。しかし、鮎川がネットで申し込んでくれたおかげで、無事、バイトまでに間に合わせることができた。

　ぶっちゃけ……最初からそうすればよかった。

　まあ……とにかく庶民感覚のない莉緒に何かを頼む時は、注意が必要だと改めて知る出来事だった。

「そこ、飛び込んだらダメですよ」

「はーい、すみません」

　バイトの1番の目的はスマホを買うためだが、それだけが目的ではない。

　いくらか生活費を、莉緒に支払いたいと思っている。

　今の家で莉緒に世話になって、しばらくが経つ。強引にお世話されているというのが、実情だが、俺も優里亜もヒモ同然の暮らしが続いている。

　お金を払うと言っても本人は断るかも知れないが、とりあえずその意思は示したい。これは俺なりのケジメなのだ。

「どう楠井君、ちょっとは慣れた？」

「ああ、まあ、少しは」

　彼女は俺の教育係の笹木（ささき）さん。

　ちょっと露出度が高めの、この仕事をするには、目のやり場に困るスタイルの持ち主だ。

「ていうか、楠井君すごい体だね」

「え……そうですか」

　俺的には笹木さんの方がすごい体だと思うが。

「Tシャツの上からでもわかるぐらい、バキバキじゃん。ちょっと触ってもいい？」

「ああ、別にいいですよ」

　笹木さんは、おもむろに俺の腹部を撫でまわした。

「やっべ、固ってぇ、どんな鍛え方したらこうなるの？」

「えーと、普通にですかね」

「普通にってなに？　何かスポーツやってるの？」

　スポーツ……軍隊格闘技は確か……、

「マーシャルアーツですね」

　たしか別名はこれのはずだ。

「マーシャルアーツって格闘技？」

「はい」

「おー凄い、今度よかったら教えてよ」

「別に構いませんよ」

　バイト初日、不安がないわけでもなかったが、この分ならうまくやっていけそうだ。

　＊＊＊

「今の見た、麻美」

「はいバッチリと」

「イチャついてたわよね」

「イチャついていましたよね」

「何をやっているのかしら」

「何をやっているんですかね」

「油断も隙もないわね」

「油断も隙もないですね」

　楠井君……せっかく陣中見舞に来てあげたというのに、他の女とイチャついているってのはどういうことなの？

　まさか、その女とイチャ付くために、このバイトを選んだのではないでしょうね。

「莉緒様、こっち来ますよ」

「隠れるのよ！」

「はい！」

　楠井君……なに、2人で楽しそうに肩を並べて歩いているのよ。

　私という……友達以上恋人未満の存在がありながら。

　ていうかなんで、この私が隠れなきゃならないのよ！

「ねえ、楠井君はなんでウチで働こうと思ったの？」

「スマホが欲しいからです」

「え……スマホ？　じゃぁ今、持ってないの？」

「持ってないですよ」

「ほえぇーっ……不便じゃない？」

「連絡取る相手がいないんで、不便はないですよ」

「なに……その、寂しい理由」

「そうですか？」

「まあ、世間的にはね……じゃぁ彼女とかいないの？」

「いないですね」

「おっ……おう、イケメンなのにもったいない」

「そうですか」

「そだよ、そのイケメン、無駄に消耗するぐらいなら、今度一緒に遊びに行こうよ」

「別にいいですよ」

「本当！　絶対だよ！」

　＊＊＊

「莉緒様……聞きましたか今の」

「ええ、聞いたわ」

「さり気なくデートの約束してましたよね？」

「さり気なくデートの約束してたわよね」

「なんか私……イライラするんですけど」

「偶然ね麻美……私もイライラするわ」

「やっちゃっていいですか」

「それは待ちなさい麻美……あなた泳げないでしょ」

「そ……そうでした」

　本当にイライラする……なぜよ楠井君。

　奈緒香といい、その女といい、私にメロメロにさせろって言っておきながら何故、他の女と簡単にデートの約束なんてするの？

「莉緒様どちらへ！」

「ムシャクシャするから泳ぐのよ！」

「待ってください私も行きます」

　なんなのよ、本当に……、

　確かに私たちは付き合っていないわ。

　でも楠井君……あなたは私の気持ちを知っているはずよね？

　もう少し私を特別扱いしてくれてもいいじゃない！

「莉緒様、泳ぐ前に準備運動ですよ！」

「分かってるわ」

　バシャン！

　私は麻美の言葉を無視してそのままプールに飛び込んだ。

「ああ、莉緒様飛び込みはダメですよ」

　思いっきり泳いで疲れたら、このムシャクシャする気分も少しは落ち着くだろう。

　そう思っていた。

　……人を好きになるってことが、こんなにも苦しい事だなんて知らなかった。

　嬉しいも、悲しいも、イライラも、感情が全部倍になって反応してしまう。

　楠井君がさっきあの女と話していたのは、ただの社交辞令かもしれない。

　頭では分かっているのだけど、冷静になれなかった。

　私はそんな自分に腹が立つ。

　そして……、

「痛っっっっっっっっっっっっっ！」

　くっ……もしかして足がつった？

「がはつ！」

　ダメ……水を飲んでしまった。

　いっ、息が……。

「莉緒様！　莉緒様！」

　＊＊＊

「莉緒様！　莉緒様！」

　莉緒様……ていうかあの声は……鮎川。

　うん？　あの水しぶきは！

「莉緒！」

　体が自然に反応した。

　考えるよりも早く俺は水しぶきの元へ向かった。

　バシャン！

　この国でいうところの、火事場の馬鹿力というやつだろうか。力が漲って、すぐに水しぶきの元まで辿り着いた。

　そして、水の中でぐったりする莉緒を見た俺は、過去の記憶がフラッシュバックして、絶望に心が支配されそうになった。

　だが……今はそんな場合ではない！

　助けるんだ。

　必死だった……必死で莉緒を抱えてプールサイドまで泳いだ。

　だが莉緒は目を開けなかった。

　恐らく水を飲んだのだろう。

　だが、まだ脈はある大丈夫だ……俺は迷うことなく、莉緒に人工呼吸を行った。

　これが口付けだとか意識していたわけではない。

　助けたい一心でだ。

　そして3回目のマウストゥマウスで、莉緒は水を吐き、目を開けた。

「莉緒様！」「莉緒！」

「あ……麻美……楠井君」

　莉緒は俺達をちゃんと認識していた。

　とりあえず良かった。

　最悪の事にはならずに済んだ。

　そして、俺は莉緒の上体を起こし、抱きしめて、言ってやった。

「莉緒……こんな、ドキドキは必要ないんだ」

　莉緒は俺の胸に顔をうずめ、

「……ごめんなさい」

　珍しく素直に謝った。

　そして俺は、優しいオーナーの心遣いで、初めてのバイトだというのに、早退するハメになってしまった。