　言葉は便利だ。

　しかし文字は身勝手だ。

　文章は滑稽で、手紙は呪い以外の何物でもない。

　それでも僕達は、今日も言葉に《おもい》を乗せる。

──決して届かない《想い》を。

　理解のされない《思い》を──

■■■■

　放課後になった。

　日が傾き、空が段々と茜色に染まり始める頃。まだ青空の多い頃から、その日の清掃を終えた僕は、差出人不詳の手紙の主の指示通り、放課後の教室で待つ。

　暇潰しにスマホをいじり、だらだらと色々なサイトを巡ることしばし。ガタッと、隣から席を立つ音がした。

「あ……、天草くん……」

　か細い。しかし美しく、透明感のある美声が、僕と玲風さんだけの教室で響く。

　改めて向かい合わせになると、玲風さんは僕にお店のように綺麗な包装をした箱を渡してくる。

　しかし商品名のようなものはない。となると──

「……？」

　僕はどういうことだかわからず、困惑を禁じ得ない。

　だって、これが示すのは──

「『あの日』から……ずっと、好き……でした……」

　その時カチリと、何かが嵌まる音がしたような気がした。けれど、その時の僕は、その言葉を聞いても、その場で固まっていることしかできなかった。

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