駄女神転生 ～女神に転生した僕は、ゆるい異世界で今日もすごす～

新しいスキルの効果 4

　街に帰ってくると、タカオは門番の兵士たちの前で、こんな事を言い出す。

「新しいスキルを身につけたんだ、見てくれよ百花繚乱（ひゃっかりょうらん）『花吹雪！』」

　スキルを使うと花びらが落ち始め、タカオがクルクルと回ると、それに合わせて花吹雪が舞う。

「おお、すごい」「見たことも無いスキルだ」「美しい」

　タカオは褒められて満足したのか、スキルを解除しながら言った。

「困った事があったら、俺を頼ってきてくれ。いつでも力をかすぞ」

　格好をつけて、その場を立ち去る。

「さすが剣豪（けんごう）は風格（ふうかく）がちがうなぁ」「いざという時はお願いします」

　門番からは、ものすごい大物に見られているようだが、実際はかなり弱い。いつもジャッカロープに苦戦しているあの姿を見せてやりたい。

　門を通り抜けると、僕たちは図書館へと向う。50年前に異世界から現われたという勇者について調べる為だ。図書館に入ると、この前のお婆さんが受付に座っていた。

「おお、あんた達かい。今日は何の用かな？」

　僕がお婆さんに質問をする。

「ええと、50年ほど前に現われた勇者について調べたいのです。味噌とか醤油とかを作り出した人なんですが……」

「ああ、それはおそらく農作物の勇者、スドウさんの事だね」

「知っているんですか？」

「ああ、もちろん。彼が来てから私らの食生活が、がらりと変ったからねぇ」

　50年前なら実際に知っている人が居てもおかしくない。ここは詳しく聞いてみよう。

「お婆さん、そのスドウさんについて、出来るだけ詳しく教えてもらえないでしょうか？」

「ああ、いいよ。彼が来たのは今から51年前だったねぇ。春の温かい日に現われて、領主様に向って『畑を貸してくれ、この世界には無い、美味い作物を作ってみせよう』と、自信満々に言ったそうだ。領主様は信じられなかったみたいだが、とりあえず荒れ果てた小さな畑を、その者に貸し与えた。そこはジャガイモもろくに育たないような畑だったらしいが、スドウさんは、素晴らしい作物を次から次へと作り出したんだよ」

「それはどんな作物だったんです？」

「野菜だと、キャベツや白菜やトマト、穀物だと、米やトウモロコシ、果物だと、ミカンや柿、様々な香辛料と、他にはキノコの栽培とかもあったねぇ。今、普及している作物の７割くらいは、あの人の手が入っているハズだよ」

「７割！　そんなにですか？」

「ああ、従来からあった作物も入れ替わったからね。例えば、麦とかは、収穫量が６倍くらいに増えたんだ。もちろん、麦の種類だけでなく、農作業の方法も大きく変ったけどね。スドウさんが来てから『餓え』がほとんど無くなったね。彼はまぎれもなく英雄だよ」

　なるほど、おそらくこの世界の農業に改革をもたらした訳か。スドウさんはきっと凄いスキルを持っていたに違いない。

　タカオがお婆さんに聞く。

「それで、そのスドウさんってのは強かったのか？　魔王を打ち倒したりしたのか？」

　すると、お婆さんが驚いた顔で答える。

「へぇ？　スドウさんは農業、一筋だったよ。戦闘に関しては、からっきしだったね。ただ、魔王軍にも農作業の方法を教えて、あっちの国の食糧難も改善しちまった。食糧難が無くなった魔王軍は、こっちの国に攻め込む理由も特に無くなったんで、平和条約が結ばれたんだ」

「へ、平和条約だって？」

「ああ、だから魔王軍は、イタズラのレベルでしか、ちょっかいを出してこないのさ。ある意味では魔王を打ち倒したと言えるのかもね」

「……知ってたか、ユウリ？」

　タカオが僕に聞いてきたので、すこしとぼける。

「い、いや。初めてきいたよ」

　まったく嘘は言っていない。僕が初めて聞く部分も多い。

　この世界がこれだけ平和なのには、それなりに理由があったと言う訳か。

「スドウさんって、凄い人だったんですね」

「そうだね。あっ、そうそう、彼の残した暗号文があるんだ。それは一冊の本になっていて、それを写した物なら、この図書館にもあるよ、見てみるかい？」

　暗号文と聞いて、タカオが興味を持つ。

「おう、それを見せてくれ！　きっとすごい財宝のありかが書かれているに違いない！」

「では、とってくるかね。ほれ、この本だ」

　お婆さんの持ってきた本を、タカオが広げた。

「おっ、ユウリ、読めるぞこれ、日本語で書いてある。ええと、『トマトは石灰をまき、水はけのよい土地に植える。種まきは５月が理想、７月には収穫ができるが、収穫前はあまり水を与えすぎないように』……」

　僕も後ろから確認しながら言った。

「……これ、トマトの育成方法だね。他には果物や穀物の育成方法か。あとは、野菜を使ったレシピとかも書いてあるね。主に農業に関してのノートみたいだ」

　これを聞いて、お婆さんが驚いた。

「あんたたち、これが読めるのかい？　それなら訳しておくれ。農作業の方法は、スドウさんは色々と教えてくれたけど、忘れられている部分も多いからね」

「分りました。それでは翻訳させてもらいます」

「よろしく頼んだよ。農家にとっては、この本はお宝になるだろうね」

　まあ、確かにお宝と言えるだろう。スドウさんの本を借り、僕たちは図書館を後にした。

　ギルドに帰って来ると、ギルドの裏にある解体施設に行き、今日の狩りの精算をする。今日の収入は、ジャッカロープ５匹で、銀貨27枚だった。

　お金を貰おうとすると、タカオが僕に言ってきた。

「そうだ、ユウリ。薬草も採っただろう。それも精算しないと」

「ああ、そうだった。今だ出すね」

　倉庫魔法で薬草を出そうとすると、解体施設の責任者、ダルフさんがそれを止めた。

「待ってくれ、薬草の買い取りは、あっちのギルド本部の受付でやってくれ。それはうちらの仕事じゃないんだ」

「わかりました。では、向こうで精算してきます」

　銀貨を受け取り、ギルド本部の建物へと戻る。

　本部の建物に戻ってくると、タカオはエノーラさんに声をかける。

「薬草の採取をしてきたんだ。買い取ってくれるんだろ？」

「ええ、薬草の買い付けは、あちらの商業ギルドのカウンターですね」

　商業ギルドのカウンターは、男性が立っていた。明らかにテンションが落ちるタカオ。

「ああ、うん。ユウリ、売ってきてくれ。俺はレストランの方に行ってるわ」

　僕は１人でカウンターに行き、受付をする。

「すいません。『チビヨモギ』という薬草を採取してきたんですけど」

「『チビヨモギ』はあまり珍しくない薬草だから安いよ。買い取り金額は10本で銅貨1枚だ」

「わかりました。それでは精算をお願いしますね」

　僕は倉庫魔法から『チビヨモギ』を出す。空中に扉が現われ、パサパサと薬草が落ちてきた。

　薬草は次々と落ちてくるのだが、これがなかなか途絶えない。全て出てきた後は、『チビヨモギ』の山が出来上がっていた。

「……少々おまち下さい」

　この後、手の空いているギルド員が総出（そうで）で、『チビヨモギ』を数える。気がつけば、自分の仕事では無いと拒否した、解体班のダルフさんも借り出されている。

　そしておよそ30分後、ようやく数え終わったようだ。

「ええと『チビヨモギ』3278ですね。銀貨32枚、銅貨7枚、小銅貨（しょうどうか）8枚になります。ご利用、ありがとうございます」

「……おつかれまです」

　僕が申し訳なさそうにお金を受け取ると、受付の人は、こう言った。

「あの、すいませんが、これからしばらくの間、『チビヨモギ』の採取は控えてもらえないでしょうか？　在庫の量が、その……」

「あっ、はい。分ってます」

　これは失敗した。僕の倉庫魔法の中は、時間が停止しているので、一度に全てを出す必要はなかった。これからはたくさん採取しても、小出（こだ）しにしよう。