第55話 事件勃発
「やめてください！」
事件は、昼休み終了直前に起こった。
聞き間違えようのない悲鳴が、食堂から上がった。野次馬をかきわけて見ると、そこには案の定礼香と――金髪の男たち三人が詰め寄っていた。
「イイじゃねぇか、もっとうめぇところで食おうぜ？ なぁ」
「迷惑です！ 警察呼びますよ！」
礼香は急いで、スマホを取り出す。
だがリーダー格の男は、あっさりとそれを振り払った。
「きゃっ……！」
「警察なんてなぁ、大したことねぇんだよアホが。ほら、こっちに来い」
「嫌……っ！ やめて、下さい！」
その様子を見て、俺の頭が沸騰した。
「どけ！」
俺自身が出したとは思えない声で、野次馬をどかす。
そして、礼香と男との間に割って入り、三人の前に立った。
間違いない、真ん中にいるガタイのいい男、そして不愉快なツラ……！ こいつが“文系の破壊王”こと、懐王猛流だ！
「あぁ、何だぁ？」
「やめろよ、てめぇ。嫌がってんだろうよ、懐王猛流」
俺は猛流をにらみつける。猛流は名前を呼ばれても、眉をわずかに動かすだけだった。
と、取り巻きの男二人が、俺と距離を詰めてくる。こいつらは……礼香とのデートでナンパしていた男たちだ！
「何なんだよ、てめぇ」
「彼女の幼馴染だ」
「そりゃご苦労なこって……なぁ！」
取り巻きが二人がかりで俺を殴ろうと、拳を突きだす。俺は防ごうとして、腕を前に出し――しかし拳は、当たらなかった。
「
「やめようね、こんなこと。勇太に……私の恋人に手を出すのは、許さないよ」
二人の右腕を強く握りしめる手があった。リリアンネだ。
「チッ、何しやがるこのクソアマ！」
まずい、リリアンネ！
「効かないよ、そんな遅いの」
俺が止めようとした次の瞬間、リリアンネは取り巻き二人のみぞおちを殴りつけていた。
「ああぁ……!?」
「ぐえっ……！」
あまりに痛いのか、絶叫しだす。
ふと、リリアンネは短く呟いた。
「これ……正当防衛って言うよね」
言い終えるやいなや、リリアンネは二人から離れる。腹を抱えて悶絶する取り巻きどもをよそに、リリアンネは後ろに下がった。
猛流は興味深そうに、俺やリリアンネを見る。
「ほぉ、こいつらを一発とはな。ただのアマとは思えねぇ強さだ」
「ならさっさと下がったらどうだ？」
一応は警告のつもりだ。
だが、みるみるうちに表情が怒りに染まる。
「テメェ、ナメてんじゃねぇぞ……おらっ！」
振るわれる猛流の拳だが、避けられる。わずかに体を右にずらして、空振りさせた。
すかさず、空いた腹に一発叩き込む。
「おぐっ!? て、めぇ……！」
だが、思ったよりも効いてない。ダテに問題児じゃないってか。
と、風切り音が聞こえ――
「勇太！」
リリアンネが叫ぶと同時に、金属製の何かを蹴飛ばす音がした。直後、破裂音と共に、ピンク色をした何かがぶちまけられる。
「げほっ、ごほっ！」
俺は下がって、礼香をかばう。
足元に、赤い円筒状の物体が落ちてきた。消火器か！
「そうだ、リリアンネは……!?」
「見下げ果てたね。よくも私の恋人を」
声は聞こえる。どうやら無事そうだが、いつもよりすごく低い声だった。
一瞬遅れ、殴打する音と苦しむ声が響く。
そしてピンクの煙幕から、リリアンネが出てきた。
「勇太、礼香のスマホ拾ってきたよ」
淡々とした――しかし表情には怒りを出している――リリアンネが、スマホを礼香に手渡す。ヒビが入っていたが、まだ画面は点灯していた。
「はい、礼香」
「リ、リリアンネさん……」
礼香は戸惑っているようだが、ひとまず無事なようだ。
「何があった！」
と、駆け込む音と同時に、教職員たちがやってくるのが遠目に見えた。
「先生……！ 助けてください！」
礼香が叫び、自らの存在を示す。
野次馬たちが道を開けて、教職員が俺たちを取り囲んだ。
「士道！ 何があった！」
「君島先生……！」
その中には、君島先生もいた。
ひとまず、これ以上は手出しできないだろう。
俺たちは教職員たちに囲まれながら、2つのグループに分けられて事情聴取を受けることになった。
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