第4話 同じ姿の理由
それから俺はお風呂から上がり、部屋へ向かう。
女性を一人にさせるのは何となく良心が咎めるものの、それでも確かめたいことがあった。
エロゲー「シャインスター～星降る夜に出会った女の子は、宇宙人でした～」のパッケージを手に取ると、リリアンネに気づかれないようにのぞき込む。こんな不審者じみた行動を自宅で取っている現状に、俺は我がことながらげんなりしていた。
とにかくリリアンネと、リリーの映ったパッケージを交互に見る。俺の脳が勝手に都合のいい補正をかけて、同一人物のように見せているだけかもしれないからだ。
……だが。
「何べん見ても同じだ……」
顔、髪の色、おっぱいの大きさ。幸せな夢……いや新手の悪夢を見せられている気分だ。
目の前にいる人間が、そのまま画面から飛び出してきた2次元のキャラ……というのは、憧れこそしていた。しかしいざ当事者になると、ここまでパニックになるとは思っちゃいなかったのである。
「うーん」
と、リリアンネが伸びをしだした。バレる可能性があるのでここで切り上げ、である。
パッケージを自室に戻すと、自然体を装って戻った。
「ただいま戻りました」
「お帰りー。私もお風呂、入っていい？」
「え、ええ……いや待てよ」
流れでオーケーを出そうとして、固まる。
女性用の着替えは一切持っていない。それでも下着……違う、肌着だ。それや家用シャツとズボンくらいはあるが、ブラジャーは無い。パンツも当然男性用だ。
やむを得ない。納得してもらうか、あるいは諦めてもらうか。
「あの、すいません……」
「なにー？」
「女性用の替えの服とか持ってないんで、男性用ので我慢していただけますか？」
申し訳なく俺が言うと、リリアンネはくすくす笑い出した。
「ふふ、そういうことで悩んでたんだ」
「え、あれ？」
「安心して。替えの服とかなら、あるから」
「えっ、えっ？」
どういう意味だ？ まるで分からない。
などとあたふたしているうちに、リリアンネはお風呂に入ってしまったのであった。
～～～
リリアンネが笑った理由が分かったのは、それから20分後である。
お風呂から上がり脱衣所からも出たリリアンネは、さっきとはまるで違う、けどどこかで俺が見た覚えのある服装に変わっていた。
「その服……」
「うふふ、あなたの大好きな女の子が自分の家で着てたのと同じだよ？」
「何てこった！」
俺は敬語も忘れて叫ぶ。
この際、服の出どころはどうでも良くなってしまった。
「何だってそんなリリーと……エロゲーの女の子とおんなじなんだよ、なぁ！」
「なんでもなにも……あなたの好みの女の子に合わせてるんだよ？」
「なぜ！ どうして！」
「好きだからに決まってるよ？」
その一言を言われ、俺はハンマーで殴りつけられたようなショックを受けた。
そうだ。どうしてかはさっぱりわからんものの、リリアンネは俺が大好きらしい。だからわざわざ、俺の好きなリリーの恰好をしているのだ。
けど、やっぱり信じられない。そもそも――リリアンネからすれば違うかもしれないが――俺はリリアンネを知らない。そもそも生まれた星から違うのだ、会おうはずがない。
異星人が認知されだしたのも10年ほど前。その間に、俺がリリアンネ含む異星人と出会った記憶はまったくない。
なのに、なんだって……リリアンネは俺を、好きなのだろうか？
「あの……」
「んん？ あなたを好きな理由？」
しれっと心を読まれたが、それはどうでもいい。
俺は答えが気になった。
だが、返ってきた言葉は。
「うーん……教えてもいいかな。けど、今のあなたは多分聞いても、信じないと思うよ？」
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