いずれ最強に至る転生魔法使い 〜異世界に転生したけど剣の才能がないから家を追い出されてしまいました。でも魔法の才能と素晴らしい師匠に出会えたので魔法使いの頂点を目指すことにします〜

58「宮廷魔法使いと戦います」①

　ドン引きするサムたちの視線など気にすることなく、ウルのショーツに鼻を押しつけ深呼吸を続けたギュンターは、気が済んだのかゆっくり顔を離した。

　彼の表情は恍惚としており、端正な容姿が台無しになっている。

　しかし、ギュンターはすぐに顔を元の涼しげなものに戻すと、サムに視線を向けて微笑した。

「先ほどから黙って聞いていたけど、僕のことを気持ち悪いといったね？」

「いや、普通に気持ち悪いだろ。ウルの下着でなにやってんだよ」

「やれやれ。僕は彼女の香りを定期的に摂取しないと体調不良になるんだよ」

「聞いたことねーよ。そんな病気！」

「愛の病さ。まったく、妻になるというのに夫の病に理解がないとは……悪い子だ」

「――ひぃっ」

　ねっとりとした視線を向けられ、サムが後ずさる。

　ウルを失っておかしくなったのか、それとも以前からこんなだったのかわからないが、ギュンターが危険人物であることは間違いない。

（やばい……このままだと俺の尻が危ない）

　相思相愛であれば同性との恋愛もいいだろう。

　実際、ここスカイ王国でも同性結婚するカップルはいる。

　だが、サムは同性に興味を持つことができないし、公衆の面前で下着の匂いを嗅いで恍惚とするような奴は、性別以前の問題として嫌だ。

「あ、あの、リーゼ様、エリカ様、あの人をなんとかしてくれませんか？」

「なんとかって」

「リーゼ様の得意な剣術で切り捨てるとか」

「……してあげたいけど、あんなのでもギュンターは強いのよ」

　嘆息混じりでそんなことを言うリーゼにサムは驚いた。

　単純な剣術なら相当の腕を持つリーゼが強いというギュンターの実力はどのくらいなのか、と疑問に思う。

（リーゼ様が強いと認めているのなら、あの変態でもかなりの実力者ってことなのか？　うわ、信じられない）

「単純な戦闘能力なら、今の私でも勝てるかもしれないけど、魔法を使わせたら負けてしまうわ」

「魔法使いなのは一目見たときからわかっていましたけど、それほどですか？」

「ええ。だって、ギュンターは宮廷魔法使いだもの」

「――は？」

「しかも第五席に地位を持っているわ」

「はぁあああああああああああああああああ！？　こんな変態が宮廷魔法使いですって！？」

　信じられない。

　信じたくない。

　自分の目指している宮廷魔術師に、すでに目の前の変態がいることに納得ができなかった。

「おっと、サミュエル君。いや、妻となる君だ。もっとフレンドリーにサムと呼ばせてもらおうかな」

「いや、呼ぶなよ！」

「僕が宮廷魔法使いで、なぜそうも驚くのかな？」

　不思議そうにしているギュンターに癪ではあるが打ち明けることにした。

「……俺は宮廷魔法使いを目指しているんだよ」

「ふむ。もしかすると、ウルリーケがかつて宮廷魔法使いだったことが関係しているのかな？」

「だったら、なんだって言うんだ？」

「妻の目標を応援してあげたい気持ちはもちろんあるよ。ただ、問題は君の実力――は、ウルリーケから継承魔法ですべてを受け継いだおかげか、それとも君にもともとかなりの素質があったのか、凄まじい魔力だ。魔法を使う才能にも優れているようだね」

「――っ」

　ただ見ただけで、見通すようなことを言うギュンターに警戒する。

　ただの変態ではない。

　相手の実力を見抜く目を持っている、油断ならない相手だ。

「では、こうしよう。――僕と戦おう」

「なんだって？」

「僕に勝てとは言わないよ。君はまだ未成年で発展途上だからね。だけど、ふさわしい力を見せてくれたのなら、宮廷魔法使いになれるだけの実力を示してくれたのなら、僕が君を宮廷魔法使いの空席に推薦してあげよう」

「どうして急にそんなことをする気になったんだ？」

「この身で、ウルリーケの力を君が本当に継承したのか確認したいのさ。だけど、もし、ウルリーケから力を継承しておきながら、無様な魔法を晒すというのなら――」

「なら、どうする？」

「――君を殺す」

　敵意も殺意も一切なく、ギュンターは微笑を浮かべたままそう言った。

「ギュンター！　さっきから言っていることがめちゃくちゃじゃない！」

「姉上が亡くなって悲しいからってサムに当たらないで！」

　エリカとリーゼがギュンターに抗議をするも、彼は姉妹を見ないで真っ直ぐにサムだけを見続けている。

「エリカ様、リーゼ様、いいんです」

「サム！？」

「いいの？　相手は宮廷魔法使い、つまりこの国で最上位の魔法使いなのよ？」

「俺もウルの弟子としてのプライドがあります。それに」

　彼女たちに庇われるのはありがたいが、目の前の変態よりも弱いと言われているようで嫌だった。

　サムにとって宮廷魔法使いなど通過点に過ぎない。

　ウルから受け継いだ魔法で最強の魔法使いへと至るのだ。

　こんなところでつまづくわけにはいかなかった。

「宮廷魔法使いがどの程度の実力か知るいい機会です」

「……サム」

「いいのね？　ギュンターの言動に騙されたら駄目よ。やってることは変態だけど、実力は宮廷魔法使いにふさわしいわ」

「油断はしません」

「僕の申し出も受けてくれると言うことで構わないかな？」

　姉妹の背中に隠れていたサムが、ふたりより前に出てギュンターと視線を合わせて不敵に笑った。

「俺がウルの後継者として、宮廷魔法使いとしてふさわしい力を見せればいいんだな？」

「そうだよ」

「別にお前を倒してもいいんだよな？」

「もちろんさ。それができるのなら、僕は喜んで君を宮廷魔法使いに推薦しよう」

「言質は取ったぞ」

　思わぬ出会いだったが、サムにとって降って湧いたチャンスだった。

　最強の魔法使いを目指す以上、いつか宮廷魔法使いとぶつかることはあっただろう。

「どうせ遅かれ早かれ宮廷魔法使いをぶっ倒そうと思っていたんだ。最初のひとりにしてやるよ、戦おうぜ、ギュンター・イグナーツ！」

「いい目だ。楽しませてくれると嬉しいよ、サミュエル・シャイト」